第27章 拈花手初现
“什么时候的事？”花正的声音很平静，但握着方向盘的手指节发白。车子在伦敦的夜色中疾驰，朝着城外的安全屋方向。
“三小时前。”安德森坐在副驾，快速翻着平板上的报告，“马耳他时间晚上九点，一队武装人员袭击了诊所。六个人，都戴面具，用消音武器。艾米丽和苏明薇抵抗，但对方有备而来，用了麻醉弹。两人昏迷，但没死。你妹妹花棠……被带走了。现场留下这个。”
他把平板递给花正。屏幕上是一张照片，诊所病房的床上，用血画了朵简单的花——五片花瓣，没有枝叶。旁边有行小字，也是血写的：“物归原主。想要人，拿名单来换。地点：午夜，大本钟，顶层。一个人。”
“血是谁的？”叶寒在后座问，他妹妹叶小雨躺在他腿上，还在昏迷，但呼吸平稳。
“护士的。对方杀了一个值班护士，用她的血留言。”安德森顿了顿，“现场还发现一个徽章，银质，蔷薇图案，但花瓣是五片，不是通常的七片。国际刑警数据库里没有这个标志的记录。”
“五瓣蔷薇……”花正重复，“蔷薇议会的标志是七瓣。五瓣，可能是另一个派系，或者……是‘清理者’的标记。V说过，蔷薇议会内部有专门负责‘清理’的部门，叫‘园丁’。但园丁已经被炸死了。这个，可能是新的‘清理者’。”
“或者说，园丁根本没死。”叶寒说，“爆炸发生前，他离开了大楼。我们看到他走向火场，但没人确认他死了。他可能金蝉脱壳，然后派人去马耳他抓你妹妹，作为报复。”
“但为什么要抓花棠？她已经没有价值了。V倒了，拍卖会失败了，她作为‘藏品’的身份已经暴露。抓她，只会增加风险。”安德森皱眉。
“因为她知道得太多。”花正说，“十年，她在V身边，听到了看到了很多事。蔷薇议会的人怕她恢复记忆后，说出不该说的。所以，要么灭口，要么重新控制。他们选择了后者——把她抓回去，继续‘修剪’，直到她彻底闭嘴。”
车子驶入郊区的一座独栋别墅。安全屋。周围是树林，很隐蔽。安德森联系了国际刑警在马耳他的分队，让他们保护艾米丽和苏明薇，并搜索花棠的下落。但对方能精准袭击诊所，说明内部有眼线，国际刑警那边也不安全。
“我们只有三小时。”花正看了眼时间，晚上十点，“午夜，大本钟。我需要去。”
“这是陷阱。”叶寒说，“他们知道你一定会去。大本钟顶层是封闭的，不对外开放。他们选在那里，就是吃准了你会孤身赴约。上面肯定有埋伏，你上去就下不来了。”
“我知道。”花正检查枪里的子弹，还剩两发，“但我必须去。我妹妹在他们手里。”
“我们可以布置人，外围接应。”安德森说，“大本钟周围是旅游区，午夜人少，但我们可以伪装成清洁工或安保，混进去。只要他们露面，就抓人。”
“他们会检查。如果看到可疑的人，可能会伤害我妹妹。”花正从后备箱拿出个背包，开始装东西：绳索、钩爪、夜视仪、还有几个小型***。“我一个人去。你们在外面等。如果我半小时没出来，或者里面传出枪声，你们再强攻。但记住，我妹妹的安全第一。”
“花正。”叶寒叫住他，“我跟你去。小雨可以交给安德森的人照顾。多一个人，多一分希望。”
“你妹妹也需要你。”花正看着他，“叶寒，你刚救回小雨，别让她再失去哥哥。留在这儿，保护她。如果我失败了……继续查下去。蔷薇议会必须倒。”
叶寒沉默，最终点头。“小心。”
午夜十一点半，大本钟。
花正把车停在两个街区外，步行靠近。夜晚的伦敦塔桥灯火辉煌，但大本钟周围已经清场——安德森协调了伦敦警方，以“设备检修”为由，封锁了周边街道。但花正知道，蔷薇议会的人一定有办法进去。
他从侧面的一栋矮楼楼顶，用钩爪和绳索荡到大本钟的中层观景台。玻璃窗锁着，但他用微型切割器切开锁扣，推窗进去。
里面很暗，只有外面的灯光透进来。钟楼内部结构复杂，铁架楼梯盘旋向上。他戴上夜视仪，顺着楼梯往上爬。
顶层是个机械室，巨大的钟表齿轮在缓慢转动，发出沉重的“咔哒”声。空气里有铁锈和机油的味道。中央的空地上，有个人被绑在椅子上，背对着他。白色连衣裙，长发——是花棠。
“妹妹。”花正快步走过去。
椅子转过来。不是花棠。
是个陌生女人，三十岁左右，亚洲面孔，短发，穿着黑色紧身衣。她嘴里塞着布，眼睛瞪大，满是恐惧。她脖子上挂着个牌子，上面写着：“第一个礼物。花棠在别处。想要她活，放下武器，跪下。”
花正停住，环视四周。机械室的阴影里，走出三个人。都穿着黑色作战服，戴着头套，只露眼睛。手里拿着枪，但不是对着他，而是对着那个女人。
“花正先生，请把武器放在地上，慢慢跪下。”中间的人开口，声音经过变声器处理，男女莫辨，“我们不想伤害无辜的人。这位是钟楼的夜班管理员，家里有丈夫和两个孩子。她的死活，取决于你的选择。”
花正看着那个女人。她在发抖，眼泪直流。他慢慢弯腰，把手枪放在地上。
“踢过来。”那人说。
花正把枪踢过去。另一人捡起，检查，卸掉弹夹。
“很好。现在，请告诉我，完整客户名单的存储位置。密码。以及备份所在。”那人说，“说出来，我们放了你妹妹。不说，这位管理员会死，你妹妹也会死。而且，我们会用很慢的方式。”
“名单在马耳他警局的证物室，编号A-7。密码是V的生日倒序，加艾米丽的生日正序。备份在苏明薇的加密云盘，需要她的指纹和声纹解锁。”花正说，“现在，放了我妹妹。”
“很配合。但我们需要验证。”那人拿出卫星电话，拨号，说了几句。几秒后，他点头，“名单确实在证物室。但云盘需要苏明薇本人。她在哪儿？”
“马耳他医院，昏迷中。你们的人应该知道。”
“对，我们知道。”那人笑了，“但我们的人去晚了一步。苏明薇已经被国际刑警转移了。所以，云盘暂时拿不到。不过没关系，证物室的名单够了。至于你妹妹……”
他打了个响指。机械室的天花板突然打开一个暗门，一个笼子缓缓降下来。笼子里是花棠，昏迷着，但看起来没受伤。
“她很安全。但能安全多久，取决于你。”那人说，“我们需要你做一件事。去巴黎，找到‘银行家’，拿到蔷薇议会的资金账户明细。然后，杀了他。做完这些，我们会放了你妹妹。否则，每隔二十四小时，我们会送她身上一件东西给你。从手指开始。”
“银行家是谁？在哪儿？”
“他叫弗朗索瓦·杜邦，表面是瑞士银行的高管，实际是蔷薇议会的财务主管。他住在巴黎十六区，地址我会发给你。他身边有八个保镖，都是高手。你需要单独行动，不能通知国际刑警。三天内完成。做得到吗？”
“如果做不到呢？”
“那你妹妹就会少一根手指。然后是脚趾，耳朵，鼻子……直到她变成一件真正的‘艺术品’。”那人语气轻松，“当然，你也可以选择报警，或者让国际刑警插手。但那样的话，你妹妹会立刻死。而且，我们会把你和马耳他诊所袭击案联系起来，让国际刑警通缉你。你是越狱逃犯，又涉及多起命案，他们会很乐意抓你。你选。”
花正看着笼子里的花棠。她的脸在昏暗光线中显得很脆弱，像随时会破碎的瓷器。
“我答应。”他说，“但我要先确认她还活着，没有受伤。”
“可以。”那人示意。另一个人打开笼子，用针管在花棠手臂上注射了什么。几秒后，花棠身体动了动，睁开眼睛。她看到花正，瞳孔收缩。
“哥哥……”她声音嘶哑。
“我在。”花正说，“别怕，我会带你回家。”
“很感人。”那人打断，“但时间到了。带走。”
花棠被重新塞进笼子，升上天花板。暗门关闭。
“现在，管理员小姐还给你。”那人对花正说，“记住，三天，巴黎。我们会联系你。别耍花样，你的每一步，我们都能看见。”
三人后退，消失在阴影中。花正冲过去解开女管理员的绳子，扯掉她嘴里的布。女人瘫在地上，大哭。
“没事了，你安全了。”花正扶起她，看向三人消失的方向。那里什么都没有，像从没出现过人。
他捡起地上的枪，重新装弹。手机震动，收到一条加密信息，是个巴黎的地址，还有一张照片——弗朗索瓦·杜邦，六十多岁，秃顶，戴着金丝眼镜，看起来像个普通银行家。
“阿青，能追踪刚才那通卫星电话的信号来源吗？”他对着衣领的微型麦克风说。
“不能。信号是加密跳转的，最后消失在北极圈附近，应该是伪装。”阿青的声音，“哥，你那边怎么样？”
“花棠被带走了。他们让我去巴黎杀‘银行家’。三天时间。”花正说，“叶寒和安德森呢？”
“他们在外面，听到枪声就会进来。但刚才没有枪声，他们可能还在等。需要我通知他们吗？”
“通知。告诉他们，我去巴黎。让他们别跟来，保护艾米丽和苏明薇。还有，查一下这个弗朗索瓦·杜邦的资料，越详细越好。特别是他的行踪规律，保镖配置，常去的地点。”
“明白。但哥，这明显是借刀杀人。他们想用你的手，除掉银行家，同时让你背锅。无论成功还是失败，你都会成为通缉犯。而且，银行家死了，蔷薇议会的资金链可能会断，但他们肯定有备用计划。你杀了银行家，也救不了你妹妹。”
“我知道。”花正走向楼梯，“但这是我唯一的机会。他们需要我活着完成任务，在这之前，花棠是安全的。完成任务后……我会让他们付出代价。”
“你一个人去巴黎太危险了。至少让叶寒……”
“不行。叶寒要照顾他妹妹。而且，人越多，目标越大。我一个人，反而好行动。”花正停下，看着窗外伦敦的夜景，“阿青，如果我三天后没消息，或者我死了，把我手里的所有资料，包括V的名单，蔷薇议会的线索，全部公开。发给全球所有主流媒体，国际刑警，还有那些受害者的家属。就算我死了，也要让他们不得安宁。”
“……明白。哥，你一定要活着回来。花棠等你十年了，不能再等一个十年。”
“我会的。”
花正离开大本钟，回到车上。叶寒和安德森等在车里，脸色凝重。
“都听到了？”花正上车，发动。
“听到了。”叶寒说，“我跟你去巴黎。小雨可以交给安德森照顾。”
“不行。你刚救回妹妹，需要陪她。而且，你的身份是警察，跟我一起行动，会连累你。”花正摇头，“安德森，帮我安排最快去巴黎的交通工具，不经过海关的。火车，或者私人飞机。”
“我可以安排直升机，直接飞到巴黎郊外。但需要两小时准备。”安德森说，“花正，你真的要这么做？杀人，是重罪。一旦你动手，就真的回不了头了。”
“我早就回不了头了。”花正看着后视镜，里面映出大本钟的轮廓，“从十一年前，我妹妹失踪那天起，我就已经在地狱里了。现在，只不过是从一层，下到另一层而已。没什么区别。”
车子驶向机场方向。夜空无星，像块黑色的绒布，罩住整个城市。
巴黎，银行家，蔷薇议会。
三天。
要么救出妹妹，要么一起沉沦。
而暗处，那个五瓣蔷薇的标记，像只眼睛，冷冷地盯着这一切。