第219章 石岗庄园的邀约
高耸的石木围墙上，亚修负手而立。
冷风卷起他身后的黑色披风，他的视线越过墙垛，静静俯瞰着下方沸腾的集市。
嘈杂。
讨价还价的唾沫横飞，劣质麦酒碰撞的陶罐声，以及粗犷的叫骂与大笑。
这片由破晓庄园一手搭建起来的交易地，此刻正展现着迷雾中极其罕见的生机。
亚修在这些人的脸上，看不到半点对迷雾的忐忑与惧怕。
以往那种随时准备丢下货物逃命的神经质消失了，取而代之的，是一种令人不可思议的松弛感。
仿佛只要双脚踩在破晓庄园的这片土地上，那吃人的迷雾就成了无害的摆设。
当然，他们也确实有这种底气。
“当啷！”
集市角落，一个喝大了的流民刚借着酒劲抽出半截铁刀，企图强抢摊位上的草药。
还没等周围人惊呼出声，一队身披暗色铁鳞甲的巡逻队便如同幽灵般切入人群。
没有警告，没有废话。
“砰！”
领头的战职者一记势大力沉的矛柄，直接砸碎了那流民的下巴。
随后两人上前，像拖死狗一样将其倒拖出集市，手法熟练得让人心寒。
周围的人群只是微微侧目，便见怪不怪地继续回头喝酒、交易。
镇压一切的底气，来源于绝对的武力。
但真正让这座集市固若金汤的，并不是这十几名巡逻的守卫。
而是庄园高墙内，那六位足以镇压这片黑泥沼一切变故的二阶强者。
是的，六名二阶。
半年的时间一晃而过。
除了亚修、卡尔、克莱恩和埃德温之外。
得益于那本缴获的《骑士仪典》残卷，西奥和盖尔成功摸索到了“骑士种子”的凝练之法。
就在上个月，两人双双打破极限，正式进阶为二阶【扈从骑兵】。
不仅如此，吞并了枯藤庄园的底蕴后，破晓庄园也迎来了质的飞跃。
如今的庄园已经正式晋升为LV.2【普通的庄园】，人口上限彻底扩充至200人满编。
在这两百人中，光是一阶战职者的数量，就多达惊人的五十名！
其中相当一部分，都是在这半年里，依靠骑士锻炼法成功就职的【见习扈从】。
五十个一阶，六个二阶。
但如果光看纸面数据，战职者只占了总人口的四分之一，这个比例似乎显得并不算高。
只有真正翻开庄园名册的人，才会明白这组数字背后代表的恐怖压榨力。
两百人口。
其中将近五十人，是失去劳动力且战力极差的老幼；
七十人是妇女；
满打满算，真正能充当战力的青壮，只有不到八十人。
抛开铁匠、木匠、魔药师这些不可或缺的生产系骨干。
剩下的青壮，已经几乎全员战职者化！
能做到这种丧心病狂的武力转化率，全靠那本《骑士仪典》极大地拉低了就职门槛。
想要再提升比例？
可以。
只要亚修狠下心，把庄园里的老弱妇孺全部赶出高墙喂怪，腾出名册去吸纳纯粹的青壮。
但那是蠢货才会干的事。
冰冷的数值换不来死战的忠诚，一旦底线被击穿，庄园的凝聚力就会瞬间崩塌。
亚修不是目光短浅的屠夫。
虽然内部的人口潜力已经被榨干。
但这并不意味着，亚修所能掌控的力量，就仅仅局限于这高墙之内的两百人。
这半年，亚修向整个黑泥沼展示了，什么叫做真正的高级掠夺。
他与索恩、雷恩那帮蠢货最大的不同就在于，他从来不把外围的野民和附庸当做随时可以抛弃的累赘。
相反，他派人教他们搭建坚固的窝棚，在各大营地间钉入指路牌照亮航线；
他大方地划分出安全的沼泽浅滩，教他们打捞、烹饪黄金米；
甚至定期派出二阶强者带队的巡逻队，替他们清理那些野营地无法对付的水鬼和精英首领。
短短几个月。
在这一系列“仁政”的运作下，破晓庄园的声望在这片区域达到了顶峰。
周围流离失所的野民如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂向破晓庄园的辐射区聚拢。
时至今日，破晓庄园麾下已经挂靠了足足三十多个外围营地，掌控的野民数量几乎突破了一千大关！
当然，亚修绝不是什么闲得发慌的慈善家。
他为这片黑泥沼做出的所有“和平与友爱”的贡献，都是标好了价格的。
所有受到庇护的营地，每月都必须缴纳极其高昂的“薪火税”和物资抽成。
如今，单是每个月从这些野民身上刮下来的迷雾晶石，就超过了两千枚！
更别提那些堆积如山的木材、石料和变异兽皮。
有趣的是，尽管破晓庄园的税收一点也不比曾经的枯藤庄园低，甚至还要苛刻几分。
但野民们不仅没有反抗，反而交得心甘情愿，甚至有些感恩戴德。
原因其实很简单。
因为在破晓庄园建立的秩序和技术扶持下，野民们的伤亡率暴降，收入却翻了数倍。
以前他们每天在烂泥里刨食，连饭都吃不饱，交完税只能等死；
现在，就算交了高昂的税，剩下的物资也足够他们在集市上换几杯劣酒，安安稳稳地睡个好觉。
把蛋糕做大，然后再光明正大地切走最大的一块。
亚修正是用这种最浅白的手段，将一千多名野民牢牢绑在了破晓庄园的战车上。
可以说现在的破晓庄园，哪怕对上黑泥沼最强大的那几个老牌领地，都拥有不逊色于对方的底气！
目前，真正能让亚修感到忌惮的，唯有这片区域真正的主宰——那个高高在上、甚至拥有自己集镇的黑泥男爵了。
“咔哒，咔哒。”
沉重且带着金属质感的脚步声从身后传来。
“亚修，你在这啊。”
卡尔走到墙垛旁。
晋升二阶【盾卫】后，老兵痞身上那股因为残疾而生出的颓废与落寞早已一扫而空。
他如今的身形愈发魁梧，就像一堵不可撼动的铁墙。
而最引人注目的，却是他那条原本粗糙的木质假肢。
莉娜和格雷联手为他打造了一条全覆式的精钢假肢，不仅完美承载了他暴增的力量。
甚至在小腿外侧，还留了一个极其隐蔽的机括凹槽。
亚修可是亲眼在训练场上见过。
这老家伙举着重盾，装出一副笨重憨厚、只能挨打的架势。
然后借着后退卸力的瞬间，铁腿的凹槽里猛地弹出一截淬了毒的半尺尖刀。
如果不是留了手。
那突如其来的阴冷一撩，甚至能把陪练的西奥给当场开膛破肚。
到现在，谁也说不清断了腿的卡尔，战斗力到底是跌了，还是变得更致命了。
“后勤仓库和农田那边的事忙完了？”亚修转过身，随口问道。
忙完？”
卡尔翻了个硕大的白眼，粗糙的大手在墙垛上重重一拍：
“自从灰芒麦大丰收，磨坊那边的石磨就没停过，老洛克天天追着我批木柴。”
“还有那些附属营地上交的晶石，一堆破烂事，哪有忙完的时候？”
他虽然嘴上抱怨着，但眼里却满是掩饰不住的充实与干劲。
不过，卡尔脸上的轻松仅仅维持了片刻。
他突然上前一步，微微压低了声音，眼里闪过一丝掩饰不住的凝重。
“说起来，关于石岗庄园送来的那份邀请……”
“亚修，你到底打算怎么回复呢？”