第一卷 第64章 你就不怕辱了沈家的门楣
次日一早，马车已候在门外。
青杏替沈昭宁拢好披风时，手指还在发紧。
“小姐，当真要去么？”
沈昭宁垂眼理了理袖口，语气很淡：
“他既求到我头上来了，我若不去，这场戏还怎么往下唱？”
青杏咬了咬唇，到底没再劝，只低低应了声“是”。
门外，周骁与陈烈已候着了。
两人一左一右立在廊下，虽都还带着伤，可站姿已比前几日稳了许多。见沈昭宁出来，立刻低头抱拳：
“小姐。”
沈昭宁脚步微顿，目光扫过两人。
“你们跟着做什么？”
周骁低声道：
“小姐今日出门，属下们跟着，多少能照应一二。”
陈烈也跟着道：
“只在外头守着，不给小姐添乱。”
沈昭宁看了两人一眼，终究没再说什么，只点了下头：
“那便跟着吧。”
马车一路往相府去。
车厢里很静，只有车轮压过青石板的声响一阵阵传进来。方承砚坐在对面，眉眼间仍压着一层未散的冷意。
半晌，他才低声开口：
“你放心。”
“今日过去，把话说清楚便是。相府那边，总不至于当面给你难堪。”
沈昭宁抬眼看了他一瞬。
过了片刻，她才轻轻道：
“大人有心了。”
方承砚只当她应了，眉间那点紧绷也松了一线。
马车里便又静了下来。
相府门前一如既往的森严气派。
门前石狮镇着台阶，两排下人衣着整齐立在廊下。见车到了，才有人上前引路。只那引路的人神色恭敬归恭敬，到底少了往日婚事临门时那点热络。
方承砚下车时，脸色又沉了几分。
沈昭宁跟在他身后，一路被带进内院。
相府正厅里，檀香静静燃着。
顾夫人端坐上首，衣饰华贵，神色端凝。她年纪不算大，眉目与顾清漪有几分相似，只是少了几分柔，多了几分高门主母积年累月压出来的冷与稳。
见方承砚进来，顾夫人脸上这才有了一点淡淡笑意。
“承砚来了。”
待目光落到沈昭宁身上时，那点笑意却微不可察地顿住了。
“沈小姐今日也来了。”
沈昭宁上前行礼，礼数一丝不差。
“见过夫人。”
顾夫人垂眼拨了拨茶盖，没有立刻叫起，只淡淡道：
“起来吧。”
沈昭宁起身，安安静静立着。
顾夫人看着她，过了片刻，才似笑非笑地开口：
“我原还想着，今日来替这门婚事说话的人，会是侯府里哪个管事嬷嬷，或是前院的人。”
“倒没想到，会是沈小姐亲自过来。”
她微微一顿，目光终于落到沈昭宁脸上。
“也是。这样的事，旁人到底压不住。毕竟，混进聘礼里的，不是寻常物件。”
“是你母亲当年留下来的遗物。”
厅里静了一瞬。
顾夫人语气仍旧不轻不重：
“亡母旧物，拿去给旁人装体面。”
“也不知你母亲在天之灵，见你如今这般作践自己，会作何想。”
沈昭宁指尖骤然一缩。
那一瞬间，像是连胸口都被什么狠狠剜了一下，呼吸都滞了半拍。
方承砚眉心一沉，低声道：
“夫人，此事到底是我——”
“承砚。”
顾夫人淡淡截断他的话。
“人既来了，总得把话说清楚。”
方承砚顿了一下，到底没再开口。
沈昭宁站在那里，背脊仍旧挺得很直。过了片刻，她才抬起眼，声音很轻：
“夫人说的是。”
“当初备礼仓促，侯府库房又杂，底下人一时失察，才将旧物混了进去。说到底，是侯府这边疏漏在先，才叫方家也跟着失了体面。”
顾夫人拨茶盖的手停了一瞬。
沈昭宁却并未停下，仍旧平静开口：
“大人既愿许我平妻之位，我总不好在这种时候，只顾着自己退开。”
“他既给我这份体面，我自然也该替他担这一回。”
顾夫人缓缓抬眼，唇边那点笑意一点点淡了下去。
“平妻？”
“侯府嫡女，竟也肯？”
“你就不怕辱了沈家的门楣？”
青杏脸色一下白了。
沈昭宁唇色淡了几分，却仍低垂着眼，没有出声。
方承砚上前半步，沉声道：
“此事是我亲口应下的，不是她求来的。”
“夫人何必拿这些话逼她？”
“方承砚。”
顾夫人忽然转头看向他，脸色彻底沉了下来。
“升官才不过几日，你竟已这般不知分寸了？”
“还未成婚，你便有了平妻。怎么，是想让整个上阳城都笑话清漪，笑话相府吗？”
方承砚眉心一紧，正要开口，沈昭宁却先一步低声道：
“夫人息怒。”
顾夫人目光猛地落回她脸上。
沈昭宁垂着眼，声音很轻，却稳：
“若顾姐姐心里不痛快，这名分，昭宁不要也罢。”
“何必为了我，叫大人这样为难。”
方承砚怔了一下，目光落在她身上，一时竟没移开。
随即，他沉声道：
“她今日肯来，已是替我周全体面。”
“平妻之事，等成婚之后再议。我既开了口，自会给她一个交代。”
顾夫人端着茶盏，半晌没说话。
再逼下去，先失了体面的，就不是沈昭宁了。
更何况，这门婚事是圣上赐下来的。
顾夫人慢慢将茶盏放了回去，语气冷了几分：
“你既这样说，平妻之事，便先搁下。”
“聘礼既补齐了，那昨日退回来的那部分，也先揭过去吧。”
方承砚眉间那层沉色终于松开了些。
他立刻道：
“多谢夫人。”
顾夫人语气平平：
“我不是体谅，只是不想为了几样旧物，坏了两家的体面。”
说完，她示意身边嬷嬷去看重新送来的礼单和礼箱。
那嬷嬷看过之后，低声回道：
“夫人，礼已补齐了。”
顾夫人这才点了点头。
“收下吧。”
这一句话落下来，便算是把这份聘礼重新收回了相府。
正这时，前头来了人，说顾相请方承砚过去一趟。
顾夫人这才看向他：
“你先去吧。这里既已说开，礼也收下了，我再同沈小姐说两句闲话便是。”
方承砚听到这里，只当这一关总算过去了。
他转头看向沈昭宁，声音也比来时缓了些：
“你先坐一会儿，我晚些来接你。”
沈昭宁轻轻点头。
“好。”
等方承砚走后，正厅里那点表面的和缓，便一下散尽了。