中统二年，七月二十六日，酉末戌初。

落日沉江，残霞散尽。

方才被血色战火染红的汉江长空，转瞬被沉沉夜幕彻底吞没。墨色天幕低垂，无星无月，万顷江面漆黑如墨，晚风卷着白日未散的硝烟血腥，扫过两岸尸骸，吹得满城肃杀、遍地悲凉。

白日整整三个时辰的狂攻血战，早已让汉江两岸满目疮痍。

北岸元军滩头，尸骸层层堆叠、纵横狼藉，断矛折戟、碎甲残盾铺满整片江岸，被血水浸透的泥沙凝成暗红硬土，踏之黏腻腥寒。数十架损毁断裂的云梯、残破焦黑的飞楼弃置荒野，二十余艘破损战船半沉半浮于江面，随暗浪轻轻摇晃，残破船骸倒映沉沉黑影，触目惊心。

南岸襄樊城头，更是惨烈至极。

坍塌的雉堞缺口依旧裸露在外，破损城墙千疮百孔，砖石缝隙尽数被鲜血灌满、凝黑发硬。城头焦土遍地、烟火余烬未熄，随处可见浸染血水的征衣、断裂的兵刃、散落的箭羽。大宋将士尸身枕藉于垛口、坡台、缺口之间，忠骨长眠城头，以身殉城、血染荆襄。

白日一战，元军折损精锐四千有余，战船损毁二十七艘，梯楼械具折损过半，倾尽雷霆攻势、人海冲锋，终究未能踏破襄樊一寸防线；

宋军亦是伤亡惨重，城头戍卒、江岸守兵折损近三千，军械损耗无数，将士人人带伤、身心俱疲，甲胄残破、刀刃卷钝，却依旧死死钉在危城之上，未退半步、未乱一分。

两岸鏖兵暂歇，并非战事终结，而是暴风雨前的死寂酝酿。

江北中军高岗，夜色沉沉，灯火孤寒。

阿术一身重甲未卸，立在晚风夜色之中，周身杀伐戾气森然逼人。白日数轮强攻尽数受挫、精锐死伤惨重，这位纵横天下、百战百胜的北国名将，面色沉冷如铁，眼底翻涌着滔天怒火与极致执拗。

帐下诸将尽数肃立一侧，无人敢言、无人敢动。

白日轮番攻坚、梯楼蚁附、缺口死搏，用尽百般战法，却被残破孤城死死拖住、狠狠挫败，全军士气已然隐隐浮动。

脱温不花单膝跪地，甲胄带血、满身尘泥，面带愧色沉声请罪：“末将无能，白日轮番冲锋，死伤惨重，未能突破樊城缺口、踏破宋兵防线，请大帅降罪！”

张荣实亦是垂首拱手，语声凝重：“南岸宋军悍勇异常、死战不退，吕文德调度有方、守备无隙，白日水师渡江强攻，遭敌军火、床弩重创，舟师折损颇多，攻坚无果。”

一众万户、千户尽数跪地请罪，帐前气氛压抑如窒息。

阿术默然良久，夜风拂动他披风战甲，无声无息。

他望着漆黑江面尽头那一点模糊的襄樊城影，望着那座历经万炮轰击、人海血战依旧傲然挺立的孤城，缓缓开口，语声低沉冷冽，不带半分情绪，却字字淬杀：

“非尔等之过。”

“非战力不济，非攻坚无方，是此城军民，人人皆怀必死之心，寸土不让、血肉为壁。”

“白日血战，我以强攻挫其锋芒，彼以死守耗我精锐。宋军看似稳住防线，实则士卒疲敝、军械耗竭、伤亡累累，早已是强弩之末。”

话音一转，陡然凌厉：

“吕文德料我白日鏖兵折损过重，夜间必然休兵整饬、暂缓攻势，欲趁夜休整士卒、修缮城防、补齐军械，以待来日再战。”

“本帅偏不如他所愿！”

阿术猛地抬手，直指漆黑汉江，厉声夜战令轰然落地，震彻江北连营：

“全军听令！三更不歇、子夜再攻！”

“张荣实统领水师，挑选精锐快船死士，趁暗夜江黑、视野遮蔽，悄然渡江！不鸣鼓、不举火、不喧哗，潜行抵岸，突袭南岸滩头暗防！”

“脱温不花统领步军精锐，整顿残兵、增补死士，携轻便云梯、飞钩短械，暗伏江岸！待水师偷袭得手、扰乱城头，即刻趁黑登城，专攻樊城破损缺口！”

“炮营灯火尽熄，暗中校准方位，随时待命，一旦城头亮起灯火、宋军集结御敌，即刻定点炮轰，压制守军阵型！”

“今夜不求一战破城，但求彻夜疲敌、昼夜袭扰！让南岸守军无片刻歇息、无半分喘息，耗其体力、乱其心神、竭其战力！待到彼军精疲力竭、防线松动，便是我大军破城之时！”

冷酷军令，层层传扬，瞬间传遍江北百里连营。

原本稍稍松弛的元军大营，即刻再度运转起来。

黑暗之中，士卒无声奔走、悄然整军，甲胄轻响、脚步低踏，无灯火喧哗、无鼓号喧嚣，却有沉沉杀机暗中聚拢、层层堆叠。无数精锐死士披甲持刃、暗藏利刃，悄立江岸；轻便快船褪去帆影、熄尽灯火，无声推入江水，整装待发。

一场暗夜无声偷袭、彻夜疲敌死攻的杀局，悄然布就，只待子夜降临。

南岸襄樊城头，灯火疏淡、摇曳微弱。

白日血战落幕之后，吕文德未敢有半分松懈，即刻传令全城连夜整备、通宵戒备。

夜色初临，他依旧伫立襄阳主楼高台，甲胄未卸、征衣带血，一夜晚风拂动白发，目光沉沉望向漆黑无垠的汉江。身旁亲卫手持火把，微弱火光映着他疲惫却坚毅的面容，眼底无半分战后松懈，唯有沉甸甸的审慎与凝重。

左右偏将见主帅彻夜不眠、昼夜操劳，皆于心不忍，上前拱手劝谏：“大帅，白日血战终日，将士死伤疲敝，人人力竭。元军新遭重挫，必然收兵休整，今夜断然不会再战。请大帅移步帅府稍作歇息，城头防务交由末将等轮守便可！”