第479章 彭烈主持大局 命太子突围南境
七律·托孤
城头残阳血样红，彭郎仗剑立秋风。三军泪洒分兵处，一诺身担托孤翁。密道幽幽通绝境，旌旗猎猎向苍穹。但留薪火藏深谷，不信庸天不向东。
一、城破之前
上庸城头，残阳如血。
这是彭烈生命中的最后一个黄昏。夕阳挂在西边的山巅上，将整座上庸城镀上了一层暗红色，像是浸透了鲜血。城墙上的砖石已经被打得千疮百孔，垛口缺了大半，城楼上的旗帜被烧得只剩半截，在晚风中无力地飘动。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，令人作呕。
彭烈站在城楼上，背靠着一根柱子，大口大口地喘气。他的战袍已经被鲜血浸透，分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。左胸的箭疮在昨夜又一次迸裂，彭柔用巫药勉强止住了血，但此刻伤口又在渗血，每呼吸一次都像有刀子在剜。他的脸色苍白如纸，眼窝深陷，嘴唇干裂出血，但腰杆依然笔直，眼神依然坚定。
攸女走了。九鼎守城阵没了。石涧、墨羽、伍牟等将领已经护送庸烈和太子从密道撤离。他身边只剩下不到一千残兵，个个带伤，衣甲不全。城外的楚军大营中还有四万大军，明天天亮后，他们一定会发动最后的总攻。到那时，上庸城必破，他必死。
彭烈知道这一点，但他不怕。他早就做好了准备——从削兵权的那一天起，从被荣休的那一天起，从攸女说“你只能再活三年”的那一天起，他就做好了准备。
“将军，您该休息了。”一名亲兵走过来，低声道。这名亲兵名叫石牛，是石勇的同族子弟，年仅二十岁，但已经跟着彭烈打了三年仗。他的左臂中了一箭，用布条胡乱缠着，脸上有一道新添的刀疤，从额头一直延伸到鼻梁。但他的眼神依然锐利，腰杆依然笔直。
彭烈摇了摇头，声音虚弱但坚定：“不碍事。睡不着。”
他望着城外的楚军大营，沉默了很久。
“石牛，你说，君上和太子到南境了吗？”
石牛想了想，道：“密道通到城外五里处的树林，从那里到南境还有三百多里。楚军封锁了各条道路，他们走不快。最快也要五天。”
彭烈点了点头，又沉默了片刻。
“五天……我们至少要撑五天。”
石牛心中一沉。五天？上庸城还能撑五天吗？粮草只够吃两天，箭矢已经用尽，滚木礌石也所剩无几。一千残兵，能撑一天就不错了，五天简直是痴人说梦。
但他没有说出来。他只是点了点头：“将军，我们能撑住。”
彭烈看了他一眼，嘴角露出一丝苦笑。
“你倒是比我有信心。”
石牛道：“将军，只要有您在，弟兄们就有信心。”
彭烈拍了拍他的肩膀，没有再说话。
二、最后的部署
夜幕降临，彭烈召集最后的将领，在城楼中议事。
说是将领，其实只剩下三个人——石牛、张将军，还有一名叫李虎的校尉。三个人都浑身是伤，衣甲不全，但眼神依然坚定。
“弟兄们，我知道，上庸守不住了。”彭烈开门见山，声音低沉而平静，“但我们不能就这样认输。我们要为君上和太子争取时间。”
张将军问：“将军，我们怎么做？”
彭烈指着地图，道：“楚军的主力在城南，明天天亮后，他们一定会从城南突破。我们只有一千人，正面硬拼是死路。所以，我们要用计。”
“什么计？”
“虚张声势。”彭烈道，“把所有的旗帜都插到城南城墙上，让楚军以为我们的主力在城南。然后把真正的主力调到城北，从城北突围。”
三人面面相觑。李虎问道：“将军，城北没有楚军，我们为什么要突围？”
彭烈道：“楚军虽然围城，但城北的兵力最薄弱。我们从城北突围出去，可以绕到楚军后方，袭扰他们的粮道。只要我们能烧掉他们的粮仓，他们就会退兵。”
张将军迟疑道：“将军，我们只有一千人，能烧掉楚军的粮仓吗？”
彭烈道：“不需要全部烧掉，只需要造成混乱。楚军围城这么久，粮草已经不多了。只要让他们觉得粮道受到了威胁，他们就会分兵去救。这样一来，城南的兵力就会减弱，君上和太子撤离就更安全了。”
三人明白了，齐声道：“愿随将军死战！”
彭烈看着他们，眼眶微红。
“好。那就让我们死战到底。”
三、太子归来
就在彭烈部署最后的突围计划时，城楼下传来一阵急促的脚步声。
彭烈眉头一皱，正要派人去看，一个熟悉的声音从楼梯口传来。
“太师！太师！”
彭烈浑身一震，快步走到楼梯口。只见太子庸昭满脸泪痕，跌跌撞撞地跑了上来。他的身后，跟着几名浑身是伤的侍卫。
“殿下？您怎么回来了？”彭烈大惊，连忙扶住他。
庸昭扑进彭烈怀里，泣道：“太师，我不走！我要和您一起守城！”
彭烈蹲下身，与他平视，急道：“殿下，您怎么能回来？君上呢？君上在哪里？”
庸昭擦了擦眼泪，道：“父王已经到密道出口了，我趁他不注意，偷偷跑回来的。太师，我不要一个人逃命。我要和您一起，死也要死在一起。”
彭烈的眼泪涌了出来，他抱住庸昭，声音哽咽：“殿下，您不能死。您是庸国的未来。您若死了，庸国就真的亡了。”
庸昭摇头：“太师，我不怕死。我怕的是再也见不到您了。”
彭烈捧着他的脸，看着他那双清澈的眼睛，心中涌起一股深深的不舍。这个孩子，是他亲手教导的，是他寄予厚望的。庸国的未来，就在这个孩子身上。他不能让他死在这里。
“殿下，您听我说。”彭烈的声音平静而坚定，“您必须走。您活着，庸国就没有亡。您若死了，臣所做的一切就白费了。石勇将军、墨翟、墨羽、攸女，他们的牺牲就白费了。”
庸昭泣道：“太师，可是您……”
彭烈打断他：“臣不怕死。臣这一生，就是为了庸国而活的。庸国若亡，臣活着还有什么意义？但您不一样。您是庸国的希望。您要活着，要复兴庸国，要让那些看不起庸国的人知道，庸国不是好欺负的。”
庸昭的眼泪流得更厉害了，他紧紧抱着彭烈，不肯松手。
彭烈抚着他的头发，温声道：“殿下，您还记得臣教您的‘巫剑护族，以谋兴邦’吗？”
庸昭点头：“记得。”
彭烈道：“这八个字，是彭氏祖训，也是庸国的精神。巫剑护族，不只要保护彭氏一族，更要保护庸国的百姓、庸国的文化。以谋兴邦，不只要用谋略保住庸国，更要用文化复兴庸国。殿下，您要记住，只要文化不灭，庸国就没有亡。”
庸昭抬起头，看着彭烈，郑重地点头：“太师，我记住了。”
彭烈从腰间解下龙渊剑，双手递给庸昭。
“殿下，这把剑是彭氏祖传之物，跟随臣三十年。今日，臣把它送给殿下。殿下用这把剑，复兴庸国。”
庸昭接过龙渊剑，双手颤抖。剑身上沾满了彭烈的血迹，还有几道深深的划痕，那是彭烈在战场上留下的。
“太师，我一定不负所托。”
彭烈点了点头，站起身，对石牛道：“石牛，你护送殿下从密道回去。一定要活着送到南境。”
石牛跪地叩首：“将军放心，末将一定送到。”
庸昭依依不舍地拉着彭烈的手，泣道：“太师，您一定要活着回来。”
彭烈笑了笑：“殿下放心，臣命硬，死不了。”
庸昭被石牛拉着，一步一步走下城楼。他走几步就回头看一眼，走几步就回头看一眼，直到消失在城楼的楼梯口。
彭烈看着他的背影，眼泪终于流了下来。
“殿下，保重。”
四、最后的准备
太子走后，彭烈开始做最后的准备。
他让张将军将城南城墙上的旗帜全部换成大旗，能插多少插多少，能挂多少挂多少。远远望去，城南城墙上旌旗密布，像是驻扎了重兵。
他又让李虎将城中所有的战鼓都搬到城楼上，每面鼓前安排一个人，听他的号令一起擂鼓。鼓声震天，可以让楚军以为庸军在调动兵力。
他自己则率领最后的五百精兵，换上楚军的衣服，准备从城北突围。
“将军，楚军的衣服能行吗？”李虎问道。
彭烈道：“天黑，楚军看不清。只要我们不说话，他们不会发现。到了楚军后方，我们就换上自己的衣服。”
李虎点头。
彭烈又道：“突围之后，我们分三路。张将军率一百人，去烧楚军的粮仓。李虎率一百人，去袭扰楚军的运输队。我率三百人，去攻打楚军的大营。三路同时行动，让楚军顾此失彼。”
张将军和李虎领命。
彭烈看了看天色，月亮已经升到了头顶，子时已过。
“一个时辰后，出发。”
五、密道中
密道中，石牛护着太子庸昭，快步向前走去。
密道狭窄，只能容一人通过。两侧的墙壁上长满了青苔，潮湿而阴冷。每隔十几步，墙上就插着一支火把，昏黄的火光在密道中摇曳，将人的影子拉得又长又扭曲。
庸昭走在前面，石牛跟在后面。二人都不说话，只有脚步声在密道中回荡，一下，又一下，像是敲在人心上。
“石牛。”庸昭忽然开口，声音在密道中回荡。
石牛道：“殿下，我在。”
“你说，太师会活着回来吗？”
石牛沉默了片刻，道：“会的。将军答应过殿下，他一定会活着回来。”
庸昭点了点头，没有再说话。
走了约莫一个时辰，前方出现了亮光——那是密道的出口。石牛快步上前，先探出头去，确认外面没有楚军，才拉着庸昭爬了出去。
出口在一片树林中，月光透过树梢洒下来，在地上投下斑驳的光影。远处，隐约可以看到上庸城的轮廓，城头上火光冲天，杀声震耳。
庸昭回头看了一眼上庸城，眼泪又涌了出来。
“太师，您一定要活着回来。”
石牛拉着他，向南方走去。
“殿下，快走。楚军随时会追来。”
庸昭擦了擦眼泪，跟着石牛，消失在夜色中。
六、突围
子时三刻，彭烈率领五百精兵，从城北悄悄出城。
城北的楚军兵力最少，只有不到两千人，而且大多是老弱残兵，战斗力很差。彭烈选择从城北突围，就是这个原因。
五百人穿着楚军的衣服，在夜色中摸向楚军的营地。他们不说话，脚步轻盈，像一群无声的幽灵。
“站住！什么人？”一名楚军哨兵发现了他们。
彭烈走上前，用楚语道：“奉国师之命，去北面巡逻。”
哨兵看了看他的衣服，没有怀疑，放他们过去了。
五百人穿过楚军的营地，来到了一片开阔地。彭烈停下脚步，对张将军和李虎道：“你们去吧。记住，不要恋战，烧了粮仓就撤。”
张将军和李虎领命，带着各自的人马消失在夜色中。
彭烈率领三百人，继续向楚军大营摸去。
七、火烧粮仓
张将军率一百人，摸到了楚军的粮仓。
粮仓在汉水上游的码头，距离上庸城约五十里。粮仓周围有重兵把守，但张将军早有准备。他让五十人在正面佯攻，吸引楚军的注意力，自己带五十人从侧面潜入。
“放火！”
五十人同时将火把投向粮仓。干柴遇烈火，火焰冲天而起，照亮了半边天。楚军士兵惊慌失措，纷纷跑去救火。
“撤！”张将军一声令下，一百人迅速撤退，消失在夜色中。
李虎率一百人，摸到了楚军的运输线上。运输线是从码头到上庸城的一条山路，楚军每天都要从这里运送粮草到前线。李虎在山路上设了几个陷阱，等楚军的运输队经过时，滚木礌石齐下，将运输队截为数段。
“杀！”李虎率军杀出，与楚军展开激战。楚军的运输队战斗力不强，被杀了个人仰马翻，粮草被烧毁了大半。
彭烈率三百人，摸到了楚军大营的后方。他没有直接攻打大营，而是在大营周围放火，制造混乱。火势蔓延，楚军大营中乱成一团，士兵们不知道发生了什么事，有的以为是庸军偷袭，有的以为是粮仓起火，有的以为是天灾。
楚文王从睡梦中惊醒，听到外面的喊杀声和火光，脸色大变。
“怎么回事？庸军打进来了？”
阴符生站在帐外，望着远处的火光，脸色阴沉。
“王上不必担心。是彭烈的小股部队在袭扰。他们人不多，成不了气候。”
楚文王急道：“可是粮仓起火了！我们的粮草——”
阴符生道：“粮仓只烧了一部分，大部分还在。王上放心，天亮后，臣亲自率军去救。”
楚文王这才松了一口气。
八、彭烈的最后一战
彭烈率三百人，在楚军大营周围游斗了整整一夜。
他们没有与楚军正面交锋，而是不断地放火、袭扰、制造混乱。楚军大营中人心惶惶，许多人以为庸军的主力来了，纷纷弃营而逃。
天亮时，彭烈的人已经伤亡过半，只剩下不到一百五十人。他的左胸箭疮又一次迸裂，鲜血染红了战袍，每走一步都像踩在棉花上。
“将军，撤吧！”一名亲兵喊道，“再不走就来不及了！”
彭烈摇头：“不能撤。我们要为君上和太子争取时间。天亮后，楚军就会发现我们只有一百多人。他们会追杀我们。我们要分散他们的注意力，让他们以为我们还有援军。”
他让剩下的一百五十人分成三队，向三个不同的方向撤退。他自己率领五十人，向南方撤退——那是南境的方向，那是忘忧谷的方向，那也是他最后的归宿。
楚军发现袭扰他们的只是小股部队后，立即派兵追击。彭烈率五十人且战且退，一路向南。他的身体已经虚弱到了极点，但他咬着牙，坚持着。
“将军，您先走！我们断后！”亲兵们喊道。
彭烈摇头：“不。要走一起走，要死一起死。”
他挥舞着龙渊剑——不对，龙渊剑已经送给了太子。他现在用的是一把普通的铁剑，剑刃上满是缺口，剑柄上沾满了血迹。但他依然用它杀敌，一剑一个，毫不含糊。
追兵越来越近。彭烈身边只剩下不到二十人。他的铁剑在一次格挡中折断了，他捡起一把楚军丢弃的长矛，继续战斗。
“将军，前面就是野狼谷了！”一名亲兵喊道。
彭烈抬头望去，果然看到了野狼谷的轮廓。那是他当年救石勇的地方，那是他当年设伏大破楚军的地方。如今，他又回到了这里。
“进谷！”他下令。
二十人退入野狼谷。追兵追到谷口，犹豫了一下，不敢进去——野狼谷地形险要，容易设伏，他们怕彭烈在里面埋伏。
彭烈率二十人在谷中喘息。他的左胸已经麻木了，感觉不到疼痛了。他的意识开始模糊，眼前时不时发黑。他知道，自己的时间不多了。
“弟兄们。”他靠在谷壁上，声音微弱，“你们走吧。我一个人留下。”
亲兵们泣道：“将军，我们不走！”
彭烈摇头：“你们还年轻，不能死在这里。走吧，回南境，找彭柔。告诉她，我尽力了。”
亲兵们不肯走。彭烈厉声道：“这是军令！走！”
亲兵们含泪向他磕了三个头，转身消失在谷中。
彭烈一个人靠在谷壁上，望着天空。三星低垂，暗红色的光芒洒在山谷中，如血一般。
“三星聚庸，城破国亡……”他喃喃道，嘴角溢出一丝鲜血，“唯文化可续……”
他闭上眼，不再说话。
野狼谷中，一片寂静。只有风吹过山谷的声音，呜咽着，像是在为彭烈唱一首挽歌。
九、尾声
数日后，彭柔在忘忧谷中接到了彭烈战死的消息。
一名亲兵跪在她面前，双手捧着彭烈那柄折断的铁剑，泣道：“姑姑，将军他……他殉国了。”
彭柔接过铁剑，呆立了很久。她的脸色苍白，嘴唇颤抖，眼泪在眼眶中打转，却没有流下来。
“兄长，你终于还是走了。”她喃喃道，声音沙哑，“你答应过我会活着回来的……你骗我……”
她抱着铁剑，跪在地上，终于失声痛哭。
石涧站在她身边，也是泪流满面。
“姑姑，将军的遗体……还没有找到。”
彭柔抬起头，擦了擦眼泪，站起身。
“不用找了。兄长不会希望我们看到他的遗体。”
她走到窗前，望着北方的天空。三星低垂，暗红色的光芒洒在忘忧谷中，如血一般。
“兄长，你放心。你的遗愿，我一定完成。庸国的文化火种，我一定保住。”
她转过身，对石涧道：“传令下去，从今日起，忘忧谷封闭谷口，不与外界往来。我们要在这里，守住庸国最后的火种。”
石涧领命。
彭柔抱着那柄折断的铁剑，走进了忘忧谷深处。
她知道，彭烈虽然死了，但他的精神还在。他会一直活在她的心中，活在庸国百姓的心中，活在这片土地的记忆中。
总有一天，会有人从忘忧谷中走出，会有人重新举起庸国的大旗。
那一天，一定会来。
（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告：三星聚庸之日，彭烈城头观星，遗言“文化永存”，箭疮迸裂而逝。彭柔率巫堂弟子携典籍从密道撤往悬棺谷。上庸城破，庸国灭亡。彭柔在悬棺谷中藏好典籍，对天发誓：“庸国虽亡，文化不灭。总有一天，会有缘人来此取书，复兴庸国。”