第158章 布局
“孤早就想去西境看看那些魔崽子长什么样了！看看她们的女人，是不是跟传说中一样带劲！”
“你回去告诉老家伙。”
他把卷轴往信使身上一丢。
“就说孤高兴坏了，三天之内，孤要打造帝国有史以来最顶级的出使仪仗。”
“不够气派的东西，孤不带。”
信使张了张嘴，脸上写满了不可思议。
“六殿下，西境之行干系重大，陛下的意思是从简从速……”
“从简？”
林渊一巴掌拍在信使肩膀上，拍得对方一个踉跄。
“你懂个屁。”
“孤是代表帝国去的，穿得破破烂烂的，丢的是父皇的脸。”
“回去，把孤的原话一字不漏地带到。”
他伸出手指在信使胸口戳了一下，力道不重，但信使整个人往后退了三步。
“要是少传一个字，孤回来扒了你的皮做靴子。”
“滚。”
信使连滚带爬地退出了大厅，禁卫军紧随其后，脚步声渐远。
大厅里重新安静下来。
林渊搂着温莎，带上卡特琳娜，大步流星地走出公爵府。
经过奥斯顿公爵身边时，他脚步微顿，用只有两个人能听到的声音丢下一句。
“老丈人，帮孤照看好家里。”
没有嚣张。没有表演。
平静得像个出远门的晚辈在交代后事。
奥斯顿公爵的瞳孔剧烈收缩。
马车绝尘而去。
公爵站在门口，看着那辆马车消失在夜色中，一动不动。
霍华德走到父亲身边，压低声音：“父亲，皇帝这一手，是想借魔裔的刀杀他。”
“我知道。”
“那我们——”
“闭嘴。”
奥斯顿公爵打断了儿子。
他的目光穿透黑暗，声音低沉，像是在自言自语。
“皇帝以为自己在借刀杀人。”
“可他不知道，他放出去的根本不是一条疯狗。”
“是一头从一开始就在装疯的猛兽。”
霍华德愣住了。
奥斯顿公爵没再多言，转身走回府邸，背影在月光下显得格外苍老。
……
六皇子府。
马车穿过帝都的夜色，在府门前停下。
林渊跳下车，回头看了一眼身后灯火阑珊的街道。
“夜莺。”
黑影无声凝聚。
“主上。”
“密室，半个时辰后，全员到齐。”
“是。”
黑影再次消散，快得像从未存在过。
半个时辰后。
六皇子府地下密室。
沉重的铁门合拢，发出低沉的闷响，与外界彻底隔绝。
铁门关死的那一瞬间，林渊脸上所有的疯癫与张狂，像被一只无形的手抹去，干净利落。
取而代之的，是一双冰冷到没有任何温度的眼睛。
书房内，七影全员分立两侧，卡特琳娜与棋子站在最末，温莎被安排在角落的椅子上。
坐在主位上的这个人，周身散发着一种让人后背发寒的静。
温莎攥紧了扶手，指节因为用力而泛白。
她嫁过来这么多天，第一次见到这张脸。
不是疯狗，不是暴君，不是那个在汤池里调戏她的下流胚子。
冷得让她头皮发麻。
“说正事。”
林渊的声音不高，却让整间密室的温度又降了一截。
他伸出手，棋子立刻将一卷羊皮地图递上。
地图在桌面上摊开，标注着从帝都到西境的全部路线和关隘。
林渊的手指点在帝都的位置上，缓缓向西划去。
“三天后出发，全程三千里。”
“明面上的仪仗，孤要全帝都最招摇的那种。”
棋子啪的一声打开随身账簿，笔尖悬在半空，等着记录。
“殿下，招摇到什么程度？”
“旗帜用纯金丝线，一面少说三百金币。”
“随行仆从统一着装，胸口全部绣上六皇子府的徽记。”
“马匹要白色的，鞍具镶银边，再弄几辆最大号的马车，篷布要红的，越扎眼越好。”
林渊说着，手指在地图上的帝都画了一个圈。
棋子的笔刷刷地记着，嘴角抽了两下。
“殿下，这一套置办下来，怕是要烧掉小十万金币。”
“老丈人不是给了一千万吗？先从里头扣。”
棋子的笔顿了一下，表情微妙地看了温莎一眼。
温莎咬了咬牙，没吭声。
林渊没理会这些小插曲，手指从帝都的圈上移开，划向西方。
“招摇是给别人看的。”
他的声音忽然压低了半度，整个人的气场跟着一变。
“大皇子的人在盯着府邸，皇帝的天眼也没有撤干净。”
“孤这一趟出使，从帝都到西境，每走一步都会被人拿着放大镜看。”
“所以，明面上越热闹，暗地里才越好动手脚。”
他抬起头，目光扫过七影众人。
“夜莺。”
“在。”
“七影全员伪装成使团随从，跟在孤身边。”
“你们的身份从今天起，就是六皇子府的仆从和侍女，该端茶的端茶，该倒酒的倒酒。”
烈牙第一个炸了。
“端茶倒酒？殿下让我去当女仆？”
那对兽耳竖得笔直，尾巴都快炸成了刺猬。
“你有意见？”
“没有，但是……”
“但是什么？”
“我倒茶会把杯子捏碎。”
林渊看了她一眼，嘴角动了动。
“那你负责赶马。”
烈牙想了想，勉强点了点头，兽耳慢慢放了下来。
“霜棺。”
“嗯。”
冰霜少女的回应永远只有一个字。
“你跟在我后面的马车里，负责关键时刻的防御。到了西境地界，你就是孤最后一道墙。”
“好。”
“禁语。”
绷带少女微微抬头。
“一路上所有来往的情报和密信，由你统一截获和编译。”
“遵命。”
“寸影。”
鬼魅般的身影从阴影中浮现半个轮廓。
“你不跟使团走。”
寸影的动作停了一瞬。
林渊的手指在地图上点了三个位置，分别在帝都与西境边界之间的三座城镇。
“你带五十名暗部，提前三天出发，沿这条线渗入西境地界。”
“孤需要你在使团到达之前，把西境边境的兵力部署和哨卡分布全部摸清。”
“是。”
寸影的身影再次融入黑暗。
林渊转向棋子，伸出三根手指。
“三天，孤给你三天时间。”
“动用地下商会网络的所有资金池，在使团必经之路上，砸出一条单线情报网。”
“每隔五十里设一个暗桩，每个暗桩配一名信鸽手和一匹快马。”
“情报传递的速度，必须比帝国驿站快两倍。”
棋子的笔彻底停了下来，她抬头看着林渊，那双精明的眼睛里难得露出了为难。
“殿下，整条线砸下来，至少还要再烧八十万金币。”
“孤说了，先从一千万里扣。”
“可是殿下，扣完仪仗的费用，再扣这条情报线，一千万已经去了快两百万了。”
“后续路上的吃喝拉撒和打点关卡，还有到了西境之后的各种应酬开销……”
棋子的笔在账簿上划拉了几下，声音变得很微妙。
“这一千万，怕是不够花。”
“不够就再想办法。”
林渊抬起眼皮，“你是棋子，理财是你的活儿。”
棋子嘴角抽了抽，低头继续记。
“最后。”
林渊的手指落在地图上帝都城外三十里处的一个标记点。
“三百玄甲血骑。”
夜莺微微抬眸。
“让他们以商队的名义分批出城，在这个位置集结，与使团保持一天的路程距离。”
“一路暗中跟随，非孤亲令，不得现身。”
“是。”
部署完毕，书房里安静了几息。
烛火在铁壁上投下摇晃的光影，映着桌面上那张被标得密密麻麻的地图。
林渊靠进椅背里，指尖有一搭没一搭地敲着桌面。
他的目光越过七影众人，越过卡特琳娜，最终落在角落里一直沉默的温莎身上。
“温莎。”
温莎身体一颤，猛地抬头。