第三章 尸变兽
夜风穿过乱葬岗的枯树，发出呜咽般的声响。
林尘盘坐在一处相对完整的坟包后，周身笼罩着一层极淡的灰白色雾气。那是《尘骨经》运转时引动的死气，在夜色中几乎与周围的黑暗融为一体。
距离上次巩固二转修为已过去七日。
这七日里，赵管事的监视确实如他所料般加剧了。每日清晨点卯时，那双小眼睛总会在他身上多停留几息；分配劳役时，也总是将最脏最累的活计“恰好”安排给他。甚至有两名杂役，被赵管事特意调到林尘所在的工棚，美其名曰“互相照应”。
林尘知道，这是试探。
玄骨峰那边，或许已经等得不耐烦了。一个本该在杂役院悄无声息死去的“废人”，不仅活了下来，还活得比大多数杂役都要平静——这本身就不正常。
所以今夜，他必须来乱葬岗。
一来是修炼所需。杂役院人多眼杂，地下密室虽隐蔽，但长期在其中引动死气修炼，难保不会留下痕迹。乱葬岗则不同，这里死气本就浓郁，偶尔的波动不会引起注意。
二来，他也需要实战。
《尘骨经》二转巅峰的修为，终究只是纸面上的境界。真正的战力，需要在生死搏杀中检验。而乱葬岗深处，偶尔会有因死气淤积而“活”过来的东西——尸变兽。
林尘缓缓睁开眼睛。
瞳孔深处，一丝极难察觉的灰芒掠过。那是尘眼即将觉醒的征兆，虽未完全成形，却已让他在黑暗中视物如白昼。
四周的景象清晰起来。
残破的墓碑斜插在泥土里，上面爬满了暗绿色的苔藓。几具不知何年何月暴露在外的骸骨，在月光下泛着惨白的光。更远处，有磷火幽幽飘荡，像迷失的魂。
林尘站起身，活动了一下筋骨。
骨骼发出细微的“咯咯”声，不是脆响，而是某种沉重而坚韧的摩擦音。尘骨二转，全身二百零六块骨骼已初步淬炼完成，硬度远超寻常铁石。他握了握拳，能感觉到皮肉之下，骨骼中流淌的灰白色真元——尘骨真元。
阴寒，厚重，带着死气的侵蚀性。
他迈步向乱葬岗深处走去。
脚步很轻，落地时几乎无声。这是《尘骨经》附带的敛息技巧，配合他本就精妙的身体控制，足以让他在这种环境中如幽灵般穿行。
越往深处，死气越浓。
空气中弥漫着一股混合了腐土、朽木和某种难以言喻的腥甜气息。林尘能感觉到，周身的毛孔在自发地吸收这些死气，经过《尘骨经》的转化，化为一丝丝精纯的尘骨真元，融入骨骼。
很慢，但确实在增长。
这就是尘骨之道的优势——在灵气稀薄的时代，死气，反而是更容易获取的能量来源。毕竟，有生必有死。
走了约莫一炷香时间，林尘停下脚步。
前方是一片相对开阔的洼地。从地形看，这里曾经可能是个乱葬坑，不知埋了多少无名尸骨。如今坑底裸露，能看到层层叠叠的骸骨，有些还保持着完整的骨架，有些则早已破碎。
而在洼地中央，有东西在动。
林尘眯起眼睛。
那是一具……勉强还能称之为“兽”的东西。
体型似狼，但骨架明显更大，肩高接近成年男子的腰部。皮毛早已腐烂脱落，露出下面暗红色的干瘪肌肉和灰白色的骨骼。头颅低垂，下颌骨张开，露出参差不齐的利齿。眼眶空洞，但深处有两团幽绿色的磷火在跳动。
尸变兽。
并非真正的生灵，而是尸体在浓郁死气中长期浸泡，机缘巧合下被残存的执念或本能驱动，形成的“活尸”。没有智慧，只有捕食与毁灭的本能。
林尘能感觉到，这头尸变兽身上散发的死气波动，大约相当于炼气中期修士——也就是筑基中期左右。正好，可以用来检验他尘骨二转巅峰的战力。
他没有贸然上前，而是先观察。
尸变兽在洼地中缓慢踱步，动作僵硬而机械。每走一步，干瘪的脚爪都会在骨堆中踩出“咔嚓”的碎裂声。它似乎没有明确的目标，只是在本能地游荡。
但林尘注意到，它偶尔会停下，低头在骨堆中嗅闻——如果那还能称之为“嗅”的话。然后，它会用前爪扒开几根骨头，从下面叼起一块暗红色的、类似肉块的东西，囫囵吞下。
那是……未完全腐化的残尸？
林尘眉头微皱。
尸变兽的食谱很杂，腐肉、骨髓、甚至其他尸变兽的骨骼，都是它们的食物。而吞食越多，它们身上的死气就越浓，实力也会缓慢增长。
不能让它继续成长。
林尘心念一动，体内尘骨真元开始缓缓流转。他没有动用骨刃术——那动静太大，容易引来不必要的注意。他打算用最朴实的方式：近身搏杀。
脚步轻移，他从侧后方悄然接近。
十丈，五丈，三丈……
尸变兽突然停下动作。
空洞的眼眶转向林尘的方向，那两团幽绿磷火猛地跳动了一下。
被发现了。
林尘并不意外。尸变兽对活物的气息极其敏感，他能敛息，却无法完全掩盖生命本身的存在。既然被发现，那就——
“吼！”
低沉的、仿佛从破损风箱中挤出的嘶吼响起。
尸变兽四肢猛地蹬地，干瘪的肌肉爆发出惊人的力量，整个身体如离弦之箭般扑来！速度之快，远超它刚才踱步时的迟缓！
林尘瞳孔微缩，却不退反进。
左脚向前踏出半步，身体微侧，右手握拳，灰白色的真元瞬间包裹拳骨，迎着尸变兽扑来的轨迹，一拳轰出！
没有花哨的技巧，只有最纯粹的力量与速度的碰撞。
“砰！”
拳头结结实实地砸在尸变兽的胸骨上。
沉闷的撞击声中，林尘感觉到拳骨传来一阵反震的酸麻——尸变兽的骨骼，比他预想的还要坚硬。但与此同时，他拳上的尘骨真元也如潮水般涌入对方体内。
阴寒，侵蚀，破坏。
“咔嚓——”
尸变兽胸骨处传来清晰的碎裂声。
它扑来的势头被硬生生止住，整个身体向后倒飞出去，重重砸在骨堆中，激起一片骨屑。
林尘收拳，看了一眼自己的手背。
皮肤有些发红，但没有破皮。尘骨二转的骨骼强度，足以承受这种程度的反震。他心中稍定，迈步向前。
尸变兽挣扎着从骨堆中爬起。
胸骨凹陷下去一块，裂纹如蛛网般蔓延。但它似乎感觉不到疼痛——或者说，疼痛对死物没有意义。那两团幽绿磷火跳动得更加剧烈，仿佛被激怒。
它再次扑来。
这一次，速度更快，前爪扬起，干瘪的利爪在月光下泛着乌黑的光泽——那是长期浸泡死气形成的尸毒。
林尘没有硬接。
脚步一错，身体如鬼魅般侧移半尺，恰好避开利爪的挥击。同时左手探出，五指成爪，灰白真元凝聚指尖，狠狠抓向尸变兽的颈骨！
“嗤啦——”
刺耳的摩擦声响起。
指尖与颈骨碰撞，竟迸出几点火星。林尘感觉到指尖传来的阻力，真元再催，五指猛地发力！
“咔嚓！”
颈骨被硬生生捏碎。
尸变兽的动作瞬间僵住，头颅以一个诡异的角度歪向一侧。但它仍未“死”——对尸变兽而言，头颅并非绝对要害。只要支撑行动的骨骼核心不毁，它就能继续活动。
果然，下一秒，尸变兽的后腿猛地蹬向林尘小腹！
这一下又快又狠，若是被踢实，即便以林尘的骨骼强度，恐怕也要受创。
千钧一发之际，林尘腰腹发力，身体向后仰倒，同时右腿如鞭子般抽出，狠狠踢在尸变兽支撑的后腿关节处！
“砰！咔嚓！”
关节碎裂。
尸变兽失去平衡，再次栽倒。
林尘趁机翻身而起，不给它任何喘息的机会，右脚抬起，灰白真元凝聚脚掌，朝着尸变兽的脊柱中央——那里是死气汇聚的核心——狠狠踏下！
“轰！”
这一脚，用了十成力。
尘骨二转巅峰的全部真元，通过脚骨传导，如重锤般砸落。
尸变兽的脊柱应声而断，断成两截。
那两团幽绿磷火剧烈跳动了几下，然后，缓缓熄灭。
尸变兽彻底不动了。
林尘站在原地，微微喘息。
战斗时间不长，但从发现到击杀，全程不过十余息。可这十余息里，他调动了全部的精神、力量与真元。尸变兽的坚硬程度和战斗本能，远超他的预估。
若非他实战经验丰富，且尘骨真元对死物有克制之效，这一战绝不会如此轻松。
他蹲下身，开始检查尸变兽的残骸。
肌肉干瘪，早已失去活性。骨骼却异常坚硬，尤其是四肢长骨和脊椎，在死气长期浸润下，已有了类似低阶法器的质地。林尘用手敲了敲一根腿骨，发出“铛铛”的金属声。
好东西。
这些骨骼，可以用来炼制骨器，或者研磨成骨粉，作为孙邈炼丹的辅材——如果他决定吸纳那个“药痴”的话。
林尘从怀中取出一个早已准备好的粗布袋子，开始拆解尸变兽的骨骼。
动作熟练而迅速。
指骨如刀，轻易切开干瘪的肌肉与筋腱，将一根根完整的骨骼剥离出来。脊柱、四肢骨、肋骨、头骨……很快，地上只剩下一堆暗红色的碎肉和破烂皮毛。
他将骨骼装入布袋，掂了掂，约莫有三十余斤。
不算重，但价值不菲。
做完这一切，林尘没有立刻离开。
他盘膝坐下，运转《尘骨经》，开始吸收周围因尸变兽死亡而逸散的浓郁死气。这些死气比空气中游离的更加精纯，吸收起来效率更高。
灰白色雾气再次笼罩周身。
他能感觉到，骨骼中的真元在缓慢增长，向着二转圆满的境界稳步迈进。
半个时辰后，林尘睁开眼。
死气已吸收殆尽。
他站起身，提起布袋，最后看了一眼这片洼地。
尸变兽的残骸已被他处理干净，不会留下明显的痕迹。至于那些碎肉，用不了多久就会被其他尸变兽或食腐生物清理掉。
乱葬岗，本就是这样一个地方。
生者勿入，死者安息——或者，不得安息。
林尘转身，向着杂役院的方向走去。
脚步依旧很轻，如他来时一样。
只是布袋中的骨骼，在行走时偶尔碰撞，发出沉闷的“咔哒”声，像某种隐秘的节拍。
夜还深。
回到杂役院时，已是后半夜。
林尘没有走正门——那里有赵管事安排的守夜杂役。他绕到后墙一处破损的角落，那里有几块松动的砖石，是他和韩七早就准备好的隐秘通道。
挪开砖石，侧身钻入。
里面是一条狭窄的、仅供一人通行的夹缝，通向杂役院最偏僻的柴房。林尘将砖石恢复原状，提着布袋，悄无声息地穿过柴房，回到自己所在的工棚。
工棚里鼾声四起。
十几名杂役挤在通铺上，睡得死沉。没有人注意到林尘的归来——即便有人半梦半醒间听到动静，也只会翻个身继续睡。在杂役院，少管闲事是生存的第一准则。
林尘将布袋塞进自己铺位下的暗格，然后躺下，闭目。
脑海中复盘着刚才的战斗。
尸变兽的强度、自己的应对、真元的消耗、骨骼的反馈……每一个细节都在心中过了一遍。这是他的习惯，每一次实战后，都要总结得失。
结论是：尘骨二转巅峰的修为，配合《尘骨经》的秘术，战力足以媲美筑基巅峰，甚至隐隐触摸到结丹的门槛。但这是建立在对手是尸变兽这种死物的前提下。
若是活人修士呢？
林尘想起太玄门外门那些炼气中后期的弟子。他们或许实战经验不足，但拥有完整的法术体系、法器符箓。真要对上，胜负难料。
“还不够。”
他在心中低语。
窗外，天色渐亮。
新的一天，又要开始了。
而赵管事的试探，恐怕也会随着天亮，再次到来。
林尘睁开眼，看着工棚顶上漏下的微光，眼神平静而深邃。
尸变兽的骨骼，是收获。
但更大的收获，是确认了自己的战力，以及——在这乱葬岗深处，还有更多类似尸变兽的东西，可以成为他修炼的资粮。
潜龙在渊，需积蓄足够的力量，才能腾空。
而他，正在积蓄。
---
**【本章完】**