第166章 悔不当初的闯王
“不过丑话说在前头，有规矩。”
“什么规矩？”
“第一，不能欺压百姓。”
“第二，不能哄抬物价。”
“第三，不能跟朝廷抢地盘。”
“谁坏了规矩，陛下亲自找他喝茶。”
几个人打了个寒颤。
陛下亲自喝茶？
那可不是喝茶，那是要命。
“明白明白。”几个人连连点头。
“我们一定守规矩，一定守规矩。”
周姓官员点点头：“那行，你们商量商量，三天之内，把承包的方案报上来。”
“户部会择优录取。”
他站起身，拱拱手，走了。
几个当家愣在那儿，半天没回过神。
然后，突然炸了锅。
“这是真的？朝廷把生意给咱们做？”
“当然是真的，你没听见周大人说吗？”
“那还等什么？赶紧商量啊！”
“对对对，商量商量，怎么承包，承包哪条线。”
一群人围在一起，七嘴八舌地议论起来。
消息传到江南，那边的商人也坐不住了。
扬州的大盐商，苏州的丝绸商，杭州的茶商。
一个个派人进京打听消息。
邮电局承包业务，这可是千载难逢的机会。
要是能拿下一两条线路，那往后运货就方便多了。
又快又便宜，还不用担心被盗匪劫了。
这买卖，做得！
京城这边，户部门口天天排着长队。
有来打听消息的，有来递承包方案的，有来走门路的。
毕自严坐在衙门里，看着那些方案，眉头皱得能夹死蚊子。
“这个，要承包京城到南京的线路。”
“那个，要承包京城到扬州的线路。”
“还有这个，要承包京城到苏州的线路。”
“都是好线路，都想要。”
“可线路就那么多，给谁不给谁？”
倪元璐坐在旁边，喝着茶。
“那就竞价呗。”
“谁出价高，给谁。”
毕自严一愣：“竞价？”
“对。”倪元璐说。
“这些线路，本来就是朝廷的。”
“他们想要，就得出钱。”
“谁出得多，谁承包。”
“这样朝廷也能多收点银子。”
毕自严想了想，点点头。
“倪阁老说得对。”
“那就竞价。”
消息传出去，那些商人的热情更高了。
竞价？
那更得抢了。
线路就那么多，晚一步就没了。
一时间，户部门口天天吵得不可开交。
这个说我要加价，那个说我出更高。
毕自严天天看着那些数字，脸上笑开了花。
这银子，来得也太快了。
驿站那边，也是一片喜气洋洋。
那些驿卒听说驿站要改成邮电局，还要招电报员，一个个高兴得不行。
“听说了吗？以后咱们不叫驿卒了，叫邮电员。”
“邮电员？那还是贱吏吗？”
“贱什么贱？以后是有品级的。”
“九品官身，见了县太爷都不用磕头。”
“真的假的？”
“当然是真的，朝廷的告示都贴出来了。”
“只要通过选拔，就能当电报员。”
“正经的九品官身，吃皇粮的。”
一群人围着告示，看得眼睛发直。
九品官身？
那是他们做梦都不敢想的事。
以前当驿卒，那是贱吏。
见了谁都得低头，见了谁都得磕头。
现在好了，翻身了。
以后也能挺起腰杆做人了。
“我报名！”一个年轻人挤上前。
“我也报名！”
“还有我！”
告示前头，排起了长队。
那些曾经被裁撤的驿站，也开始恢复。
朝廷发了公文，让各地把之前裁掉的驿站重新建起来。
地方官不敢怠慢，赶紧张罗。
选址，建房，招人。
忙得脚不沾地。
可再忙，也高兴。
因为这是皇上的旨意。
皇上的旨意，那就是天大的事。
谁敢马虎？
一时间，从京城到地方，从上到下，都忙活起来。
驿站改邮电局，轰轰烈烈地铺开了。
而在这片热闹之中，有一个人，却气得差点吐血。
秦岭深处，一个破庙里。
李自成蹲在墙角，啃着一块干饼，饼是硬的，咬起来直硌的牙疼。
可饶是如此，他也没办法，毕竟就这点吃食，他还得省着吃。
否则，早不知饿死多少回了！
此时的李自成，才刚从山里钻出来没多久。
上次突围，差点把命丢了。
刘宗弼死了，替他挡了箭。
就连他自己身上也挨了两箭，一箭在肩膀，一箭在大腿。
好在箭头没毒，命硬，硬生生在缺医少药的深山野林中扛了过来！
活下来后，他又在山中躲了大半年！
几乎每天都是靠吃野菜野果活命，只有偶尔运气好了，才能有点野味吃。
直到如今半年多过去，伤彻底的养好了，他才敢往外走。
出了山，他一路往南，躲躲藏藏。
不敢走大路，不敢进城镇，不敢见人。
生怕被人认出来。
好不容易找到这个破庙，暂时安顿下来。
可庙里也没吃的。
只能趁夜里去附近村子偷。
偷几个馍，偷几把米，偷点咸菜。
跟老鼠似的。
有时候运气好，能偷到一只鸡。
那就算过年了。
他正啃着饼，突然听见外头有人说话。
是过路的行商，在庙门口歇脚。
“老李，你听说没有？朝廷要办什么邮电局。”
“邮电局？啥玩意儿？”
“就是以前的驿站，改了名。”
“以后不光送公文，还给老百姓寄信寄东西。”
“而且还要扩大规模，甚至恢复以前被裁撤的那些驿站！”
“最关键的，听说这邮电局还要招什么电报员，能当官。”
“当官？真的假的？”
“当然真的，我表弟可是大官府中的仆役，他亲口跟我说的。”
“只要通过选拔，就是九品官身。”
“九品官身？那不比咱们跑商强多了？”
“可不是嘛，我都想让我儿子去试试。”
“你儿子才十二，够格吗？”
“够，告示上写了，十四以上就行。”
“好好读两年书，十五六岁正好。”
两个行商说说笑笑，歇够了，起身走了。
李自成蹲在墙角，手里的饼掉在地上。
九品官身？
驿站的人，能当官？
他想起自己当年，也是驿卒。
那时候在银川驿站，每天送送公文，跑跑腿。
虽然辛苦，但也安稳，养活一家老小都没问题。
可后来呢？
后来朝廷突然裁撤驿站，他丢了饭碗。
没了活路，才跟着大伙儿扯旗造反。
可结果呢？
这才几年功夫？
自己从驿卒变成流寇，又从流寇变成闯王。
最后，又从闯王变成如今这丧家犬。
那些当初跟他一起造反的，死的死，散的散。
高迎祥死了，张献忠死了，刘宗弼也死了。
就剩他一个，东躲西藏，跟老鼠似的。
可那些驿站的人呢？
不但没丢饭碗，还能当官了？
而且连那些裁撤的驿站，也都逐渐在恢复？
他捡起那块饼，看着它发愣。
狗皇帝，你在玩我？