第3章 前田利家
讨取了敌方总大将，居然连点知行俸禄都不许诺。新助只觉得信长有点抠门。
“啪！”
一记马鞭敲在了他的肩膀上。
新助穿了铠甲，这一鞭当然不痛。但作为现代人刚穿越，自然觉得这是侮辱。就他现在这一手功夫，现在讨取了信长也不在话下。只是这一刀下去，自己恐怕便没了容身之所。
信长伏在马身上，埋头观察新助的表情，觉得这小子犯倔的样子似曾相识。
“你如果嫌奖励不够，便再去给我讨取个大将看看！”
“讨就讨！”
新助骑上了马，又从小平太手中拿回了自己的太刀。
藤吉郎见状斥责道：“大胆，居然敢顶撞主公！”
信长却摆了摆手，“由他去吧！这小子，怎么和犬千代一样固执。”
犬千代便是指前田利家，本是赤母衣众笔头（首席）。他因受不得信长异母弟爱智十阿弥的侮辱，而当着信长面将其斩杀，严重挑衅了信长的权威，多亏柴田胜家等重臣求情，才被放逐为浪人，此事发生已经有一年了。
藤吉郎见信长主动提起前田利家，立刻替这位悍将说好话。
“主公，刚才佐佐政次在鸣海与冈部元信混战，是利家接收了残部继续掩护我军侧翼……”
信长只是说了一声“好”，随后便开始带着部队返回。他打算先回清洲城传示义元的首级。
……
新助策马在战场外围寻找敌方大将的踪影。倒毙的今川足轻、折断的旗帜随处可见。
每当看见绣有“赤鸟”或“二引两”纹的旗帜，他便俯身用太刀挑起，将这些浸透血雨的布帛胡乱捆在马鞍后。
他抹了把脸上的雨水，正欲催马回到鸣海，看看佐佐政次阵亡的地方还有没有敌人的踪迹。
“何人！”厉喝未落，一杆朱柄枪已刺到面门。
新助本能地侧身避让，左手猛拽缰绳。战马嘶鸣立起的同时，他一刀隔开了对方的攻击，
这是个二十岁出头的年轻武士，浑身裹着褪色的浅葱胴具足，额发凌乱贴在苍白的额头上。
凭借前世的记忆，他立刻知道了对方的身份。
“前田大人……”
年轻的野武士的攻势骤停。他盯着新助马鞍后那捆今川旗帜，喉结剧烈滚动了一下：“原来是毛利……”
显然他忘了新助的名字。
“我叫毛利新助！”
“这些东西又没功劳……又不是马印（可以理解为本阵军旗）！”前田利家一脸不屑，收起了长枪，他的马屁股上，拴着三个人头。
“自有妙用……你别挡着我立功！”
“我也是担心功劳不够，不能让我回到织田家，你是有什么谋划吗？”
“抢在冈部元信退回鸣海城之前，送他份大礼。”新助拍马欲走。
利家的瞳孔骤然放光。“你这小子……想假扮今川军突袭？”
“那你去不去，我先说，大将的头归我，其他的都归你。”
雨滴砸在两人铠甲上发出密集的脆响。远处传来织田军收兵的法螺声，悠长而缥缈。
利家突然翻身上了自己的栗毛马，招呼周围他埋伏的士兵，果断说道：“我知道一条路，跟我走！”
……
半个时辰不到，鸣海城南一里。
新助带着他们一连跑了数里，现在大家不需要什么演技，就能演出一种溃败感。
他们浑身泥泞，扛着破损的“赤鸟”旗，队伍中甚至有人用长枪充当拐杖，每一步都踏出绝望的踉跄。
“头再低一点！想一下主公被讨取的样子！”
利家一年没见新助，没想到他现在说话这么放肆。但是他作为野武士，也没资格斥责对方。
他用手指抹去脸颊上地雨水，眼睛直勾勾的盯着道路上的今川军。
“冈部的斥候刚过去，估计他本人要回城了。”
“走，上大道！”
利家低声笑了，忍不住佩服新助大胆。
他忽然从怀中掏出一枚怀纸包裹的饭团，掰了一半递给新助：“放逐这一年，我学会三件事——如何辨认野菜，如何用泥浆掩盖刀光，以及……”他咬了口饭团，“饿着肚子砍不动人。”
新助接过那半块冰冷的饭团，想起穿越前在便利店加热的饭团。
这品相，也真的太差了。
“你苦着个脸干什么？”
“没什么！”
雨势渐弱，雨幕外已经有了大队人马的影子，透过雨声能听到战马嘶鸣与足轻的吆喝。
显然，冈部元信收到败报，正要入城据守。
“看。”利家忽然用枪杆指了指前方。
一队约五百人的今川军正从岔路汇入主道，队伍中央簇拥着一名骑黑鹿毛战马的武将。那人头戴锹形前立兜，身披朱漆涂仏胴具足。
他的马脖子下挂着首级，包裹首级的战旗上是佐佐家的家纹，看来就是鸣海城守将冈部元信。
两人对视一眼，同时下马，牵着马向冈部元信走去。他们身后的“溃兵”们收到信号，哭嚎声陡然凄厉了三分。
“站住！”今川军前锋足轻架起长枪，“哪一队的！”
“我们是松井大人的手下！”新助用刻意嘶哑的嗓音哭喊，“我们主君全家死绝了！”
前田利家也跟着哭喊，但总觉得有些别扭。
冈部元信的亲兵走上前来，见二人牵着马，认为二人身份较高，于是将他们两人带到了冈部元信身前十丈。
或许是因为两人哭得太惨，亲兵这时才想起了收缴二人的兵器。
“兵器！兵器放一边！”他催促道。
“我放，放你姥姥！”
亲兵还未听清那句话是什么意思，新助便拔刀将他砍了。利家也不犹豫，那杆朱柄枪如赤蛇出洞，连挑数人。
利家带来的人几乎都是他的亲友、随从，见状也没有退缩，与前队人马展开厮杀。
“敌袭！敌袭！”
冈部元信嘶声怒吼：“是织田的袭扰！不要恋战，快点回城！”
新助见冈部元信要跑，于是举起了宗三左文字。
“义元是我斩杀的，你不替你的主君报仇，却要逃跑?”
冈部元信愣了一下，回过头，一眼就认出了那把刀。历史上他可是向信长换回了义元的遗体才放弃鸣海城离开的，这等忠勇之人自然不会对杀主仇人视而不见。
这位今川宿将翻身下马，手提长枪，眼神仿佛要活吞了新助。
“报上名来，不知名的武士。”
“毛利新助。”
“前田利家。”
我单挑，你报什么名字？
新助白了利家一眼，“替我拦住那些杂兵。”