第835章 阵前
……
缓坡上，王明远将这一切尽收眼底。
对方能这么快稳住阵脚，并做出针对性部署，倒是有些出乎意料，看来这个“裂地天王”并非全然草包。
“大人，贼寇盾墙虽杂乱，但厚实。我们的炮不多，而且他们的弓手躲在盾后抛射，咱们的火铳手和炮手在坡上，没有掩体很危险。”
火器营的临时头领，一个脸上带着刀疤、缺了半只耳朵的老兵，凑到王明远近前，低声道说道。
王明远点了点头，敌众我寡，硬拼绝非上策，他的目的本来就不是歼灭这支贼寇，凭手里这点兵力也做不到。
他的目的是解临安之围，拖住贼寇，等待变数。
“传令炮队，停止炮击。立刻后移，变换阵地至左翼那片矮林后，隐蔽待命。”王明远语速平稳地下令。
“火铳手，依托坡地岩石、树木，自由射击。不必求杀伤，专打盾墙缝隙和试图冒头指挥的贼寇头目、弓手。以骚扰、迟滞为主。”
“把我们带来的所有弓手，包括民夫中会用弓的，全部集中到右翼那片高岗上，用火箭抛射贼寇后方的辎重、还有那些盾墙后的区域。不必瞄准，覆盖即可。”
“骑兵队，分成数股，轮番从两翼掠阵，虚张声势，用弓箭远射骚扰，绝不接战。”
一条条命令清晰传出。
王明远看向远处临安城头隐约的火光，和城下如同附骨之疽般再次聚集的贼寇，眼神沉静。
“我们的目的，是让他攻不了城，退则不甘心，要把他钉在这里，耗着。”
王明远的声音不高，却带着一种笃定，“耗到孙得胜将军那边察觉异常，派兵来援。或者……耗到他们自己先乱。”
……
战局，果然如王明远所料，陷入了令人焦灼的僵持。
震耳的炮声只偶尔发出零星几声，只余下火铳射击声和弓弦振动声。
贼寇的盾墙缓缓推进到一定距离后，也停了下来——再往前，就要进入守军弓弩和可能存在的陷阱范围，也会脱离后方攻城部队的支援。
攻城的贼寇虽然依旧疯狂，但临安城上的守军得到了喘息之机，又在“援军已至”的希望支撑下，竟也稳住了阵脚。
张威在中军看得分明，心中那股邪火越烧越旺。
虽然暂时凭借盾墙顶住了侧翼的骚扰，但对方火器犀利，弓手刁钻，己方只能被动防御，推进不得。
侧翼的林地里，偶尔还会飞出来几发冷炮，虽不致命，却着实恼人，也让军心始终悬着。
前方，临安城像颗崩了牙的石头，依然啃不下来。
时间，在一点点流逝。
每多耗一刻，士卒的体力就多消耗一分，士气也低迷一分，而孙得胜那边的援军，可能就离得更近一步。
“天王！弟兄们打了快七个时辰了，又累又饿……官兵这是想拖垮咱们！是不是……先整顿一下，或者……撤？”
一个心腹将领凑到张威身边，脸上带着疲惫和忧虑，低声劝道。
“撤？”张威眼神一厉，猛地转头瞪着他，那目光像是要噬人。
“现在撤，前功尽弃！临安没拿下，粮草没抢到，回去怎么交代？姑苏城里，你我的家小还想不想活了？！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，望着近在咫尺却坚不可摧的临安城，又回头看看黑暗中不时闪动火把、传来冷枪冷炮的缓坡，一股暴戾的邪火和恐慌交织着，直冲天灵盖。
不能退！退了就是死路一条！
他的目光，突然死死定格在了对面缓坡上，那一小簇特别明亮、明显是军中将领所在的火把处。
那里人影幢幢，依稀能看到一个穿着绯色官袍、身形挺拔的身影。
王明远！
张威眼中凶光闪烁，一个念头如同毒蛇般钻入脑海。
沈三爷他们之前的谋划……京城那边失手了，但这步棋未必就完全没用！
如果……如果能在这里，当着两军的面，把那件事挑破，或许……
他猛地一咬牙，下定了决心。
……
很快，贼寇军阵中，一阵低沉却穿透力极强的牛角号声，“呜——”地响起，压过了战场其他的杂音。
持续了半夜的厮杀和后来的零星火铳对射、骑兵骚扰也暂时停歇，战场上出现了一种诡异的寂静，只有临安城下的喊杀声依旧惨烈。
随即，约两百名身着皮甲、身材格外魁梧、手持厚重木盾的悍卒，如同移动的城墙，簇拥着一人，缓缓从盾墙后走出，向着两军中间的空地前进。
队伍中还跟着十余名手持火把的士卒，将那片区域照得通明。
他们在距离王明远军阵前约五百步外停下。这个距离，普通弓弩难以准确命中，阵前喊话却能清晰听见。
被重重簇拥在中间的，正是裂地天王——张威。
“王明远——！王大人——！”张威运足中气，声音如同破锣，在空旷的战场上远远传开，带着毫不掩饰的挑衅。
“我乃裂地天王张威！久闻王大人少年英才，用兵如神！今日阵前相逢，你我皆为领军之人，可敢出阵答话？让麾下儿郎也听听，咱们为何而战？！”
王明远在坡上看得分明，眉头微蹙。
阵前喊话？这张威，想玩什么把戏？动摇军心？还是另有阴谋？
“大人，小心有诈。”身旁的将领低声道。
“无妨。”王明远淡淡道，目光冷静地扫过对方那两百重盾护卫和明晃晃的火把。
“他若真想动手，不会选在阵前。听听他想说什么也好。你带火铳手和弓手上前百步，占据那几处矮坡，瞄准那簇人，但听我号令行事。没有我的信号，不得擅动。”
“是！”
王明远又看向身侧一直站立着的萧承乾：“殿下，你随我出阵。”
萧承乾浑身一震，霍然抬头看向王明远，眼中闪过惊愕，随即被更深的坚定取代。
他挺直尚且单薄的脊背，用力点头，声音因紧张而微哑，却清晰有力：“是！萧承乾，谨遵将令！”
王明远只带了萧承乾和十名最精锐的亲卫骑兵，缓缓策马下坡，穿过己方军阵让开的通道，在阵前停下。
双方主帅，隔着五百步的空地，在火把映照下遥遥相对。
“张威。”王明远声音平静，却清晰地传到对面，甚至压过了夜风的呜咽。
“临安城下，杀戮百姓，侵扰乡里，你罪孽深重，还有何话可说？”
张威咧开嘴，露出一口被烟熏火燎显得有些发黄的牙齿，笑容却冰冷刺骨：“王大人，何必一上来就喊打喊杀？”
“咱们都是带兵的人，刀枪见红之前，有些道理，有些话，得说清楚。免得底下弟兄们死得不明不白，到了阎王殿前，还是个糊涂鬼！”
他顿了顿，目光如毒蛇般在王明远身上扫过，但很快，便死死定格在了王明远身侧、那个穿着普通粗布衣裳、脸庞犹带稚气却挺直端坐马上的少年身上。
是他！先太孙，萧承乾！和沈三爷那边传来的画像一模一样！
虽然此刻穿着寒酸，但那份刻在骨子里的清贵气质，和画像上有七八分相似！
张威心头猛地一跳，随即一股夹杂着狂喜和恶意的情绪涌上心头。
没想到，正愁怎么才能更好的破局，这瞌睡就有人递了枕头！
他深吸一口气，努力让脸上的表情显得既惊讶又带着几分“痛心疾首”，声音陡然拔高，确保双方军阵前几排的士兵都能听清：
“这位……看着眼生，却又贵气逼人。如果我没猜错，想必就是先太子遗孤，曾经的太孙殿下，萧承乾吧？”
萧承乾握紧了缰绳，嘴唇抿成一条直线，脸上没什么表情，只是冷冷地看着张威，没有承认，也没有否认。
但这份沉默，在张威看来，无异于默认。
“啧啧啧，”张威摇着头，咂着嘴，继续一副痛心疾首的模样。
“真是想不到啊想不到！堂堂天潢贵胄，先太子嫡血，曾经离那龙椅只有一步之遥的皇孙殿下，如今竟然……竟然穿着破衣烂衫，灰头土脸，像个泥腿子一样，跟在别人的屁-股后面！
萧承乾，你老子要是知道他的宝贝儿子、大雍曾经的太孙，在江南沦落成这副德行，怕是棺材板都压不住，要气得活过来再死一次吧？”
恶毒！诛心！
这话不仅是在赤-裸裸地羞辱萧承乾，更是在挑拨，在暗示：你萧承乾身份如此尊贵，却甘为别人驱使，做这等卑贱之事，简直丢了祖宗十八代的脸！你心里就真的甘心？真的没有一点怨恨？
不等萧承乾反应，张威话锋一转，矛头直指王明远，声音更加尖利：
“王明远！你好手段啊！好高明的心思！把先太孙当个幌子，当个傀儡带在身边，显得你多忠君爱国是不是？骗鬼呢！
这天下谁不知道你王明远在台岛杀伐决断，在杭州府说一不二，眼里哪会真有这个殿下？你不过是用他这块‘先太子遗孤’的招牌，笼络人心，方便你自己揽权罢了！”
他猛地挥手，指向身后黑压压的贼寇军阵，又指向缓坡上严阵以待的杭州府官兵，嘶声吼道：
“将士们！你们都看看！你们效忠的朝廷，就是这样对待先帝血脉的？把一个金枝玉叶的皇孙，当成工具，当成摆设！这就是你们拼死保护的忠义？啊？！”
这一番话，极尽挑拨离间之能事。既打击萧承乾，又污蔑王明远，还想动摇杭州府官兵的军心。