第三十九章 替身延寿偶
陆沉渊依着钱大海遗言所述，寻着那花瓶瓶身上一处不起眼的莲叶纹路，伸出食指，以三轻一重之法，潜运内劲，徐徐按下。
随后咬破手指，挤出一滴血珠落入花瓶之中，随着花瓶闪过一道诡异的黑色痕迹，只听得柜台后壁，“喀”的一声微不可闻的轻响，竟是滑开一道暗格。
众人皆是心头一凛，互望一眼，目光又齐齐聚于那暗格之上。
暗格之中，幽沉无光，唯有一具尺许高的木偶娃娃，静静坐于其中，面目稚嫩，宛如生人。
陆沉渊深吸一口气，探手入内，将那娃娃取出。
便在此时，那娃娃一双本是描画出来的眼珠，竟似活了过来，骨碌碌一转，两点乌沉沉的瞳仁，便这般直勾勾地盯住了他。
陆沉渊只觉一股阴寒之气遍布心间，刹那间手足冰冷。
体内那头蛰伏已久的怪物，登时便要破牢而出，险些便要将这鬼物脱手掷了出去。
他此刻方才了悟，那日于客栈之内，所闻到的那阵夹杂着天真与诡异的若有若无的小女孩笑声，其源头，想必便是此物了。
众人围拢上来，只见这娃娃乃是以一段不知浸了多少年尸水的阴沉木雕就，木身之上，又混杂了无数屈死之人的骨殖之粉，天生便带着一股子化不开的阴邪怨毒之气。
其脸孔乍看之下，与那日所见、被钱大海赶走的小乞丐，竟有七八分神似。
陆沉渊心道：“钱掌柜说见那小乞丐便如见着自家孙女，这张脸，想来便是照着他那孙女的模样刻的了。”
那娃娃脸上，兀自带着一抹病态的天真，瞧来令人心中发毛。
然若运足目力细观，便能瞧出那层看似光洁的“肌肤”之下，竟似有无数张扭曲的面孔，在其上浮沉。
而其头顶发丝，非是寻常丝线，竟是人的真发，乌黑油亮，更添了几分说不出的惊悚。
上官楚辞秀眉紧蹙，问道：“这是何物？”
此时韩凛等人已自各处搜查回来，他一见此物，登时面色大变，疾步上前，沉声道：
“此物……莫非便是典籍所载的‘替身延寿偶’？”
他见众人面露不解，解释道：
“在下曾在镇魔司的卷宗中见过记载。此等邪法，需不断以活人为祭，将其‘生命精气’与‘临死前的恐惧’一并抽出，再以秘法阵图，尽数喂养此偶。”
“待得此偶功成，只需在宿主身旁伴上一夜，翌日偶失人安，便可逆天改命，便是生死人、肉白骨，亦非难事。”
陆沉渊想起钱大海的遗言，与那日堂前的一番剖白，轻声道：
“钱掌柜有个重病的孙女，此物……想是为她所备。”
韩凛叹了口气，道：“那便错不了。这偶上真发，必是他那孙女的落发无疑了。”
上官楚辞倒抽一口凉气，道：“如此说来，客栈中那些无故失踪的客人，竟都是让钱大海抓去，做了这人偶的祭品么？”
陆沉渊摇了摇头，道：“那也未必。今日我曾缀着那几个邪修，亲眼见到那名中年书生，被送去喂了另一位掌灯人做血食。”
上官楚辞闻言，更是心惊：“竟还有这等事？”
韩凛凝视着那人偶，续道：“此偶之上，怨气冲天，五官灵动，已然生出几分邪识，显见是早已功成。典籍有云，每多一祭，其脸便多一分活气，五官亦会愈发肖似其主……”
他话未说完，一旁那默然不语的沈归舟却忽地踏前一步，打断了他。
“不对。”
众人身后，不知何时，已悄然多了一道身影。
只见沈归舟眉头紧锁，死死盯着那人偶，眼中满是前所未有的凝重。
“此物……并非那般简单。”
他缓缓摇头道：“寻常的延寿偶，邪则邪矣，却无这般撼动天地的戾气。此物，更像是古籍中另一种早已失传的禁忌之物。那便是专用于召唤‘堕神’的灾祭人偶！”
陆沉渊闻言，心头一震，下意识问道：
“堕神？”
沈归舟缓缓道：“陆公子，你已亲见修士道殒时的惨状，自也知晓，那失了心智的怪物，其力之凶狂，远胜其生前境界。然则，你可曾想过，若是那道殒之人，本就是一位道行高深之辈，又当如何？”
此言一出，陆沉渊不觉心头一震，抬起头来，眼中满是惊疑。
是了，他只见识过那执火境修士的道殒，便已是那般惨烈，若换作一位功参造化的高人，一旦失控，那又该是何等毁天灭地的光景？
韩凛曾为镇魔司中人，于此节最是了然，他接口道：
“沈大人所言极是。低阶修士道殒所化之物，我等称之为‘异秽’，虽是凶顽，却尚在可控之列。然则高阶修士一旦道殒，便非人力所能抗衡，我等称之为‘天灾’。”
“为此，女帝大人亲自定下了一套品定之法，是为‘四灾序列’，曰：浊、渊、墟、无。”
他顿了一顿，目光扫过众人，声音愈发沉重：
“自观澜境始，修士道殒，便是为祸一方的‘浊灾’。而沈大人方才所言的‘堕神’，便是在那序列之中，位列第三的‘墟灾’！”
“此等存在，一旦降世，其威其势，其毁天灭地之能，怕是已可与那传说中第九重天的问道之境，分庭抗礼了！”
此言一出，满堂皆寂。
陆沉渊只听得心头狂跳，这才知晓，这堕神二字，竟是如此可怖！
一枚小小的木偶，竟牵扯到这般惊天动地的仪式，那钱大海怕是至死也不知，自己一心为救孙女，却早已成了旁人手中一枚召唤末世的棋子。
他心念电转，暗忖道：“这人间世，可曾有过‘堕神’降临？若是有过，我辈先人，又是如何将其镇伏剿灭的？”
便在他思绪纷涌，欲待发问之际，却见上官楚辞那对秀丽的眉头微微蹙起，明眸之中闪过一丝凝重，忽然开口问道：
“各位，自钱大海气绝，至今过了多久了？”
韩凛略一回忆，沉声道：“当有两炷香的辰光了。”
陆沉渊闻言，心中“咯噔”一下，脸色顿变。
他见识过镇魔司的雷厉风行，便是寻常道化，亦是闻风即动，片刻即至。
如今这客栈之内，出了这等滔天大案，按理说，早已该将此地围得水泄不通，为何至今不见半分动静？
那性子最是火爆的夏侯磐亦是察觉不妥，他环视一周，纳闷道：
“镇魔司的人呢？怎地这般时候还未赶到？莫不是都在外头喝风偷懒不成？”
他话音未落，众人只觉眼前血光一闪，一股腥风扑面！
夏侯磐那颗硕大的头颅，竟已冲天飞起，脸上兀自带着那份惊诧与不忿，颈腔之中，鲜血如喷泉般狂涌而出！
那无头的身躯晃了两晃，方才轰然仆倒。
众人皆是一惊，齐齐望去，只见客栈二楼的廊道之上，不知何时，已悄然悬着一道身影。
那人一袭玄色道袍，头发稀疏，面容丑陋，瞧来不过三十许的年纪，此刻正盘膝悬于半空，一双眼俯瞰着楼下众人，便如俯瞰蝼蚁。
在他身侧，一只人首蛇身的怪物探出半个身子，那满口细密的獠牙之间，正衔着夏侯磐那颗死不瞑目的头颅。
他嘴角牵起一丝令人心胆俱寒的笑意，竟是回答了夏侯磐那句遗言：
“因为他们，不会来。”
陆沉渊双瞳骤然缩成了针尖大小，周身霎时间冷如冰窖。
这道身影，这只怪物，他识得！
正是方才在废弃码头，生食活人的妖道！
“李真人！”