第五章 粥棚风云？这波是KPI压死人！
光，吝啬地透过高窗，在嘉德殿冰冷的地砖上切割出惨白的光斑。
空气里，沉水香灰烬混着昨夜未能彻底洗刷干净的血腥余味，沉甸甸地压着。
何悠悠蜷在宽大的凤椅里，像只被丢进冰窟的猫，只有指尖无意识地在袖口那道象征前世记忆的褶皱上反复摩挲，才能汲取一丝虚幻的暖意。
【永巷库·鼠穴·东三·卯时】
几个字如同烧红的烙铁，烫在神经末梢。
卯时！凌晨五点！
张让那条本该是死人的老毒蛇盘踞的永巷库！
时间像把钝刀子，一下下割着她紧绷的神经。
距离影流之主带走变卖首饰的银钱已过去大半日，殿外天色正不可阻挡地滑向黄昏。西市流民、粥棚、影流之主的承诺……一切悬而未决。
“太后……”柳叶的声音在殿门口响起，带着刻意压低的谨慎，还有一丝掩饰不住的探究，“您……午膳都没用几口，奴婢让小厨房炖了燕窝……”
何悠悠没睁眼，只从鼻腔里挤出个模糊的“嗯”。柳叶轻手轻脚地进来，将一碗热气腾腾的炖品放在旁边小几上，眼神却像刷子，一遍遍扫过何悠悠苍白倦怠的脸和空旷得瘆人的大殿。
她在看什么？看这位“死里逃生”的太后是不是真被吓破了胆？看昨夜那番“天谴”的威势还剩几分？
何悠悠心底冷笑。这深宫里的活物，人也好，鬼也罢，都长着八百个心眼子。
“西市那边……”柳叶状似无意地提起，声音拖长，等着何悠悠的反应。
来了！何悠悠猛地掀开眼帘，目光如淬了冰的针，直直刺向柳叶！
柳叶被她眼中陡然迸发的锐利惊得手一抖，差点打翻燕窝。
“说。”何悠悠的声音不高，却带着久居上位的威压，不容置疑。
“是…是！”柳叶慌忙垂头，“奴婢方才听采买的小太监回来说……西市口，乱糟糟的，挤满了泥腿子，乌泱泱的……”她脸上适时地露出嫌恶又怜悯的复杂神色，“听说……听说有人在施粥？也不知是哪位菩萨心肠的大善人……” 她抬起眼皮，飞快地瞟了何悠悠一眼，试探的意味浓得化不开。
施粥？影流之主动作这么快？！
何悠悠心头一跳，面上却不动如山，甚至端起那碗温热的燕窝，用小银勺慢条斯理地搅着。氤氲的热气模糊了她眼底翻涌的情绪。
“是吗？”她声音平淡，听不出喜怒，“倒真是菩萨心肠。只是……”她顿了顿，银勺在碗沿轻轻一磕，发出清脆的声响，“这菩萨，拜的是哪路神仙？供的又是哪家香火？别是……引狼入室的假慈悲。”
最后几个字，轻飘飘的，却像裹了毒的冰碴子，狠狠砸在柳叶心头。
柳叶脸上的表情瞬间僵住，血色褪尽。她猛地跪倒，额头抵着冰凉的地砖：“奴婢愚钝！奴婢该死！太后明鉴！奴婢只是……只是道听途说……” 她吓得语无伦次，浑身筛糠般抖起来。
何悠悠没看她，目光投向殿外渐沉的暮色。夕阳熔金，将宫殿的飞檐勾勒出狰狞的剪影。影流之主……你这把借来的“暗刃”，到底是在为我劈开荆棘，还是在引火烧身？
“起来吧。”何悠悠放下几乎没动的燕窝，声音带着浓重的疲惫，“去，把本宫那件素色的斗篷拿来。”
“太后？”柳叶愕然抬头，以为自己听错了。
“本宫要出去。”何悠悠站起身，深紫宫装裙摆拖曳过冰冷的地面，发出沙沙的轻响，“去看看……本宫的‘菩萨’心肠，到底暖不暖得了这乱世的寒。”
柳叶惊得魂飞魄散：“太后！万万不可啊！宫外流民混杂，盗匪横行！董……董太师刚走，局势未稳！您万金之躯，岂能……”
“万金之躯？”何悠悠打断她，唇角勾起一个极尽嘲讽的弧度，目光扫过昨夜何进头颅滚落的地方，又掠过自己这双苍白无力的手，“在这宫里，命比纸薄。本宫倒要看看，这宫墙之外，是刀子快，还是人心更冷。”
她不再理会柳叶的劝阻，径直走向殿门。
夕阳的余晖泼洒进来，给她单薄的身影镀上一层悲壮又决绝的金边。
“备车。简从。若惊动了不该惊动的人……”她微微侧首，眼风如刀，刮过柳叶煞白的脸，“本宫昨夜能活下来，今夜……也能让你活不下去。”
柳叶瘫软在地，再不敢多言一个字。
车轮碾过洛阳城青石板路的声音，沉闷而压抑，像碾在人心上。
何悠悠裹着素色斗篷，帽檐压得很低，只露出一截线条紧绷的下颌。她靠坐在马车逼仄的角落里，指尖冰凉，隔着车帘缝隙，贪婪地捕捉着宫墙外的气息。
不是宫里的沉水香，不是血腥味。
是尘土、汗臭、腐烂的菜叶、若有若无的炊烟，还有……一种沉甸甸的、名为绝望的味道。
越靠近西市，气味越浓重，声音也越嘈杂。不再是宫闱死寂，而是活生生的、带着痛苦**的乱世画卷在眼前铺开。
“停下。”何悠悠低声道。
车夫勒住马。她掀开车帘一角。
景象撞入眼帘。
西市口那片还算开阔的空地，此刻成了人间炼狱的缩影。衣衫褴褛、面黄肌瘦的人们像被潮水冲上岸的枯木，密密麻麻地瘫倒、蜷缩着。老人搂着气息奄奄的孩子，青壮年男人眼神空洞麻木，妇女的啜泣声被更大的、此起彼伏的咳嗽和**淹没。空气里弥漫着排泄物、伤口化脓和绝望混合的恶臭。
而在这片绝望的泥沼边缘，一道微弱却异常坚韧的光亮，倔强地燃烧着。
几口临时架起的大铁锅，下面柴火烧得正旺，锅里翻滚着浓稠的、热气腾腾的粟米粥。几个穿着同样灰扑扑、却浆洗得还算干净的粗布短打的汉子，正拿着长柄木勺，动作麻利地维持着秩序。他们脸上没什么表情，眼神却异常沉静，带着一种与流民截然不同的、内敛的彪悍。
“排队！都排好队！老人孩子先来！挤什么挤！”一个嗓门洪亮的汉子吼着，声音带着不容置疑的威压，混乱的人群竟真的被他吼得稍稍安静了些。
秩序！在这片绝望的泥沼里，竟然有人能维持住基本的秩序！
何悠悠的目光越过人群，精准地锁定了粥棚后方一个不起眼的角落。
影流之主。
他依旧穿着那身洗得发白的灰褐宦官袍，帽檐压得极低，几乎遮住整张脸。
他没有亲自施粥，只是静静地靠在一辆堆满麻袋的板车旁，像一道融入背景的阴影。
但他瘦小的身体，却像一块定海神针。那几个维持秩序的汉子，眼神时不时会飘向他，带着无声的请示和敬畏。他偶尔微微颔首，或是一个极细微的手势，汉子们便心领神会地调整着施粥的节奏和力度。
高效，有序，甚至……带着一种冰冷的精准。
这绝不是临时起意的善举，更像一支训练有素的微型军队在执行任务！
何悠悠的心跳漏了一拍。影流之主……他到底是谁？他手下这些沉默寡言的汉子，又是从哪里冒出来的？
就在这时，异变陡生！
“让开！都给老子滚开！”一声嚣张跋扈的暴喝从人群外围炸响！
十几个穿着杂乱皮甲、手持棍棒刀斧的彪形大汉，如同饿狼般蛮横地撞开挡路的流民，直扑粥棚而来！
为首一人满脸横肉，脸上一条狰狞刀疤，眼神凶戾贪婪，死死盯着那几口冒着热气的大锅和旁边堆着的粮袋。
“哟呵！还真有不开眼的在这儿装菩萨？”刀疤脸一脚踹翻一个挡路的老人，唾沫横飞，“这地界儿，是咱‘黑虎帮’罩的！想在这儿开棚子？问过爷爷的刀了吗？识相的，粮食留下，滚蛋！不然……”
他狞笑着，掂了掂手中雪亮的砍刀，威胁之意不言而喻。
人群瞬间大乱！惊恐的尖叫和推搡爆发！维持秩序的汉子们脸色一变，立刻聚拢，挡在粥锅和粮袋前，眼神变得锐利如刀，手也下意识地按向腰间——那里鼓鼓囊囊，显然藏着家伙！
气氛瞬间剑拔弩弩张！
柳叶在马车里吓得面无人色，死死捂住嘴才没尖叫出声。
何悠悠的心也提到了嗓子眼！黑虎帮？董卓默许的？还是洛阳城本身就滋生的毒瘤？影流之主能应付吗？
就在这千钧一发之际——
靠在板车旁的影流之主，动了。
他依旧低着头，帽檐遮面，动作轻得像一片被风吹起的落叶。他只是极其随意地，抬了抬手。
一个极轻微的动作。
甚至没人看清他做了什么。
“咻——！”
一道尖锐到刺耳的破空声，毫无征兆地撕裂了嘈杂！
快！快到肉眼根本无法捕捉轨迹！
“噗嗤！”
一声利刃入肉的闷响！
“呃啊——！”
刀疤脸嚣张的咆哮瞬间变成了凄厉到不似人声的惨嚎！
他那只掂着砍刀的右手手腕上，赫然多了一个血洞！
一支尾部带着黑色翎羽的短小弩箭，将他粗壮的手腕直接洞穿！
鲜血如同小喷泉般狂飙而出！
砍刀“哐当”一声掉在地上。
整个西市口，死一般的寂静！
所有人都被这突如其来、狠辣精准的一击惊呆了！无论是流民、黑虎帮的打手，还是柳叶，甚至何悠悠自己！
刀疤脸捂着手腕，剧痛和极致的恐惧让他面孔扭曲，他惊恐地、如同见了鬼般四处张望，想找出那支夺命弩箭的来源，却只看到混乱惊恐的人群和那几个同样惊愕的汉子。
唯有影流之主。
他依旧静静地靠在那里，仿佛从未动过。只有那只刚刚抬起的手，已经重新垂落在身侧，缩回了宽大的袖口里。
“滚。”
一个刻意压低、清亮中带着一丝少年沙哑的声音，平平淡淡地响起，穿透了死寂。
声音不大，却像冰冷的铁块砸在每个人心上。
“再敢踏进此地一步，”影流之主微微抬起头，帽檐阴影下，那双黑曜石般的眸子如同深渊，扫过地上哀嚎的刀疤脸和他身后那群吓得魂飞魄散的打手，“下一箭，穿喉。”
没有威胁的咆哮，没有愤怒的嘶吼。
只有平静的陈述。
却比任何咆哮都更具毁灭性的力量！
黑虎帮的打手们被那双深渊般的眼睛扫过，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他们惊恐地互相看了一眼，再顾不上老大，连滚爬爬地架起还在哀嚎的刀疤脸，如同丧家之犬般，仓惶无比地逃离了这片死寂之地，连地上的砍刀都忘了捡。
来得快，去得更快！
一场足以摧毁整个粥棚的危机，被一支神鬼莫测的弩箭，轻描淡写地消弭于无形！
流民们呆滞地看着那群恶徒逃窜的背影，又看看依旧冒着热气的粥锅和那几个沉默的汉子，最后，目光不由自主地投向板车旁那个瘦小的身影。
恐惧，慢慢被一种难以言喻的敬畏取代。
“排好队。”影流之主的声音再次响起，恢复了之前的平淡，仿佛刚才那惊心动魄的一幕从未发生，“继续。”
维持秩序的汉子们如梦初醒，立刻重新组织流民，秩序恢复得更快更稳。分粥的木勺碰撞锅沿的声音，再次成为这片空间的主旋律。
何悠悠靠在马车壁上，后背已被冷汗浸透。
她隔着车帘缝隙，死死盯着那个重新融入阴影的身影，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。
那不是巧合！
那支弩箭！那种精准！那种时机把握！那种瞬间逆转局势、掌控全局的气场！
这绝不是一个普通的、走投无路的小宦官能做到的！
影流之主……你到底藏着多少秘密？你究竟是人是鬼？
就在这时，影流之主似乎心有所感。他微微侧过头，帽檐阴影下的目光，如同无形的丝线，精准地穿透人群和车帘的缝隙，落在了何悠悠所在的马车上。
四目相对。
隔着喧嚣与尘土，隔着恐惧与算计。
何悠悠仿佛能感受到那目光中的平静无波，以及更深处的……一丝了然。
他知道她来了。
他故意让她看到这一切。
何悠悠猛地攥紧了斗篷下的手，指甲深深陷入掌心。
力量……
她从未如此刻骨地渴望过力量！
不仅仅是先知先觉的头脑，更是能掌控自身命运、保护想保护之物的绝对力量！
像影流之主那样，谈笑间，强敌灰飞烟灭的力量！
“回宫。”何悠悠的声音带着一丝不易察觉的沙哑和决绝。
马车缓缓启动，驶离这片混杂着绝望与微弱希望的西市口。
车厢内，何悠悠闭上眼，将刚才那惊鸿一瞥的弩箭、那深渊般的眼神、那掌控一切的姿态，深深烙入脑海。
【永巷库·鼠穴·东三·卯时】
那个地方，她非去不可！
就在马车即将驶入宫门阴影的刹那——
“太后！”
一个刻意压低、却难掩急切的年轻声音在车窗外响起，是那个之前通报张让的小宦官。
何悠悠心头一跳：“何事？”
“禀太后！”小宦官的声音带着喘，“永巷库……永巷库那边，张让公公他……他刚派人把库房西角那片堆放杂物的‘鼠穴’区域……全……全锁死了！钥匙……钥匙直接吞了！”
“吞了钥匙？！”柳叶失声尖叫。
何悠悠猛地睁开眼，瞳孔骤缩！
张让！这条老毒蛇！他果然没死心！
他不敢明着对抗她“赈济”的“仁心”，却用这种下作的手段，锁死了“鼠穴”！吞掉钥匙，彻底断绝她获取“宝藏”的可能！
是警告？是报复？还是……他察觉到了什么？
一股冰冷的怒意混合着强烈的危机感，瞬间攫住了何悠悠！
张让在逼她！
逼她在明日的卯时之前，做出选择！
要么放弃“鼠穴”，要么……就得面对他这条老毒蛇临死前的疯狂反扑！
马车驶入宫门，沉重的朱红大门在身后缓缓合拢，发出沉闷的声响，如同命运的闸门落下。
车内光线昏暗。
何悠悠缓缓摊开手掌，看着掌心被掐出的、几乎见血的月牙印。
放弃？
她何悠悠的字典里，从没有这两个字！
既然退路已断……
何悠悠缓缓抬起头，望向永巷库方向的沉沉夜色，眼中寒芒暴涨，如同出鞘的利刃！
“张让……”她无声默念，唇角的弧度冰冷而狠戾。
“这‘鼠穴’里的东西，本宫要定了！”
“你的命……”
“本宫也一并收了！”