第十三章：青溪非穷壤，长空非弱流
巷口的热闹渐渐远了，天幕下只剩些忙着清点农具的乡邻。
赵德柱蹲在青石板上，烟袋锅在鞋底磕了又磕，烟灰簌簌落在地上，像他心里攒着的愁。
最后他叹了口气，攥紧那卷磨得发亮的测量绳，慢慢往王宇办公的天幕走。
“王大人，温家姑娘。”他把烟袋往腰里一别，声音带着晨露的湿意，像是浸了水的棉絮，“方才琢磨着修渠的事，有些难处，不说出来堵得慌。”
王宇正低头核对着铁器清单，闻言抬起头，笔尖还悬在纸上：“赵伯您说，咱们慢慢合计。”
温长空也从图纸上抬起眼，月白裙裾沾了些墨点，反倒衬得他指尖愈发莹白。
他往旁边挪了挪，给老人让出块干净的地方，动作轻柔，声音柔得像溪水流过鹅卵石，带着一丝不易察觉的羞怯：
“赵伯坐，地上凉。”被这么多乡邻注视着讨论正事，他多少有些不自在。
赵德柱没坐，蹲下身。
枯瘦的指尖在泥地上画了道歪歪扭扭的线，像条挣扎的蛇：“咱这三条溪啊，看着温顺，实则野得很。前几年试着挖直渠，想着水能快点流到田里，结果呢？”
他重重拍了下大腿，声音陡然高了些：“雨季一到，水裹着泥沙直冲下来，渠岸塌了七段，连带着冲垮了三户人家的梯田！张寡妇家那半亩菜地，就是去年被淹的，哭了三天三夜。”
人群里有人跟着叹气，王宇的眉头也慢慢拧了起来，笔尖在纸上悬着，半天没落下。
赵德柱又在旁边点了几个黑点儿，像洒在地上的煤渣：“再说这水位，旱季时溪底能见底，渠里的水还没流到半道就渗没了，苗都渴得打卷；到了梅雨季，又能漫过渠沿三尺，真是旱也愁，涝也愁。”
“还有那竹笼坝，”
老人的眉头拧成个疙瘩，指节因为用力而发白，“编竹笼的篾子得用三年以上的老竹，咱村现存的都是去年的新竹，脆得很，水泡三天就得散架，哪经得住折腾？”
王宇在旁听得心头发沉，指尖在清单上敲了敲：“篾子的事我让人去邻县采买，多花点银子总能买到。可这水流的性子……野得没章法，怕是难办。”
他的话像块石头，压得周围都静了下来。
乡邻们眼神又开始发暗，刚被温长宁燃起的热乎劲，似乎又要被这堆难处浇凉。
就在这时，温长空忽然指着纸上的曲线笑了，那笑容很轻，带着点不确定，像是鼓足了很大的勇气才敢开口，声音清得像溪水流过石缝：“赵伯您看这样...”他心里其实很忐忑，怕自己的想法太天真，解决不了实际问题。
他把画纸往老人面前推了推，指尖微微发颤：“上游筑道坝，用竹笼装鹅卵石，像书里的‘瓮城’，把水圈住，叫‘砚台库’。雨季能装水，旱季就像倒砚台里的墨，慢慢放，再也不怕断流。”
心里头像揣了只兔子，怦怦直跳。
这还是头回在这么多外人面前说自己的主意。
尤其是面对这些扛锄头的汉子，总怕他们根本不愿意听自己的想法。
指尖滑向中游，画出几道回环的线时。
见赵德柱眯眼听得认真，她悄悄松了口气，声音稳了些：“从库里引水，先挖‘回形渠’，像琴谱上的反复记号，让水绕两圈，劲儿就缓了。再在每层梯田边挖‘茶盏池’，水满了自会流到下一层，谁也抢不着谁的。”
想起往日在绣架前描花样的耐心，竟觉得画渠坝和绣纹样也有几分相通，心里的紧张渐渐散了。
指尖的线条也画得更流畅，最后点向最下方的细线。
她抬眼看向赵德柱，眼里已没了起初的怯意：“最底下挖‘龙须沟’，多余的水顺着沟淌进大河，再大的雨也淹不着田。”
说完悄悄抿了抿唇，等着对方评判。
手指却不再发颤，自然地平放在石桌上。
赵德柱眯眼瞅着那图，烟袋锅在手里转了两圈，眉头慢慢舒展了些：“这法子.......倒像是顺着水的性子来。可这弯弯曲曲的，真能省力气？”
“能。”
温长空把画纸再推近些，眼里闪着光，声音里带了几分笃定，“渠岸不用夯土，竹笼坝用匪寨的石头，借着倾斜的弧度让水流自己稳住。”
这话出口，忽然觉得心里敞亮。
这些日子在账本上算过无数遍的弧度、尺寸，原来讲出来是这般踏实。
他顿了顿，看向赵德柱时，连眼尾都带着点笑意：“还可以组个‘水巡队’，像调琴弦松紧似的调水位。赵伯您经验足，带几个水性好的壮丁，雨季开坝泄洪，旱季关坝蓄水，保准‘雨时不涝、旱时不涸’。”
此刻竟忘了紧张，只觉得这些想法像刚抽芽的苗，急着要让人瞧见它们能长多好。
王宇望着温长空的侧脸，忽然觉得这月白身影比刚才更亮了。
原来这柔得像水的人，心里竟藏着这般通透的主意。
赵德柱盯着图纸上的弯曲线条，忽然“嘿”地笑出了：“这法子...妙！真妙！跟老祖宗传的‘九曲引水法’对上了！”
他猛地直起身，常年佝偻的背竟挺得笔直，“姑娘这脑子，比溪水里的石头还透亮！我这就叫上王耀祖他们，都是踩遍了青溪每寸土地，正好给你指指路！”
这话像颗炸雷落进人群。
蹲在墙根的汉子们站起身，手里的锄头把撞在一起，叮当作响。
“温家姑娘这图，真能让咱地里浇上水？”
有人挠着后脑勺，眼里的怀疑混着期待，手里的锄头把被攥得发白。
“那竹笼坝听着就结实，去年冲垮的土坝要是换成这，俺家婆娘也不用抱着娃哭了。”穿粗布短褂的汉子望着远处干裂的田垄，喉结滚了滚。
“俺家那三亩坡地要是能改成梯田，今年就能多种两担谷！”
抱着孩子的妇人突然拔高声音，怀里的娃被惊得“哇”地哭了，她却顾不上哄，眼里亮得像落了星子。
温长空被这阵仗闹得耳尖发红，指尖捏着画纸边角微微发颤。
长这么大，除了娘和妹妹，还是第一次受到这么多人的认可。
父亲总说他“娇里娇气出去丢人”，连去市集都要被念叨半天。
此刻看着这些人眼里的热络，心里竟像被暖阳烘着，酥酥的、暖暖的。
她把画纸往石桌上推了推，月白裙裾扫过粗糙的石板，声音清得像溪水流过卵石：“赵伯别急，咱先去溪边量尺寸。王大叔，您熟篾匠活，能不能带几个婶子去后山砍老竹？编竹笼的公分，按市价折成粮食抵给大伙。”
说这话时，特意挺直了腰，像要把这些年藏着的劲儿都使出来。
“成！”
王大叔扛着锄头就往外走，粗布衫的后背沾着汗碱，“俺这就叫上婆娘，砍竹编笼咱拿手！”
“俺们去开荒！”
几个精壮汉子扛着镐头站出来，目光落在温长空身上时，带了点先前没有的热络。
这姑娘不光模样俊得像画里走出来的，心思竟比地里的老把式还扎实。
温长空跟着众人往溪边走，路过农具堆时，瞥见一卷粗麻绳躺在地上，竟弯腰扛了起来。
纤长的手指勒在麻绳上，指节泛白，月白的袖口被磨得发皱，却走得稳稳当当。
心里想着：原来和大伙一起干事是这样的。
不用躲在书房里看话本子，不用怕父亲说“不务正业”，连肩上的麻绳都带着股实在的劲儿。
有个年轻汉子见状，慌忙放下肩上的木杆：“姑娘，俺来扛！”
温长空笑着摆手，睫毛在晨光里颤了颤：“我也有力气的，多个人多份力。”
阳光落在她脸上，柔和的线条迎着光辉，那笑容里藏着点小小的得意。
原来妹妹不是骗他的，他也是有用的！
那笑容软得像刚蒸好的米糕，看得汉子脸一红，赶紧转身扛起更大的木杆，心里暗道：这般又美又能干的姑娘，真是头回见。
溪边顿时热闹起来。
赵德柱带着人用步弓量距离，喊号子的声音震得水鸟扑棱棱飞，翅膀扫过水面，惊起一圈圈涟漪；
妇女们坐在树荫下劈竹篾，青黄的竹条在指间翻飞，“咔嚓”声混着说笑，像串在绳上的铜铃；
壮丁们挥着锄头挖渠基，汗珠子砸在新翻的泥土里，洇出个个深色的坑，土腥味混着青草气漫开来。
温长空蹲在渠边画图，裙摆沾了泥也顾不上拍，指尖捏着木炭在石板上划得飞快，偶尔抬头喊一声：“这边再偏三尺，顺着山势走才省力气！”
阳光透过柳树叶落在她脸上，纤长的睫毛投下浅浅的影，明明是娇柔模样，混在满是汗味的汉子堆里，竟半点不突兀。
有个愣头青扛着石头路过，看她蹲得久了，青石地上的潮气怕是要浸进骨头，竟红着脸递过块干净的麻布：“垫、垫着坐，地上凉。”
温长空抬头冲他笑了笑，接过麻布垫在身下：“多谢。”
那笑容比溪水里的阳光还晃眼，愣头青脸更红了，扛着石头跑得飞快，差点撞到前面的人，引得众人哄笑。
温长空也跟着笑，眼角的细纹里盛着光，忽然明白妹妹总说“闯江湖才痛快”的意思。
被人需要、被人笑着接纳，原来是这般好滋味。
王宇站在田埂上，看着这热火朝天的景象，又看看溪边那个被众人围在中间的月白身影，忽然觉得眼眶发烫。
他原以为温长宁已是青溪的传奇了，舞枪弄棒能剿匪，没成想这位看似柔得像水的温家姑娘，不用刀剑，只用几张图纸、几句软语，就把涣散的人心拧成了一股绳。
“长空贤弟文武双全，长宁姑娘智计过人，温家这对兄妹，真是青溪的福气啊。”
王宇捋着胡须，指腹摩挲着光滑的胡须根，眼里的赞叹藏都藏不住，不知不觉间，脚步已朝着溪边挪了几步，恨不能也拿起锄头刨上两下。
有个婶子端来粗瓷碗，里面盛着清凌凌的溪水：“姑娘歇歇，喝口水。”
她接过碗时，指尖触到对方掌心的厚茧，心里忽然一暖。
原来被人需要的滋味，这般好。
....
五日后，云天府。
街角老槐树的浓荫里，两个穿粗布短褂的男子正缩在树影里啃干饼。
雷震天肩背宽得像座山，粗布衣裳被肌肉撑得紧绷，手里的干饼被他捏得粉碎，渣子顺着指缝簌簌往下掉，混进脚下的青石板路上。
旁边的钱通穿得周正，小口抿着饼，眼珠往邓知府府邸的方向瞟时，眼尾细纹里泛着的精光，比日头还扎眼。
“他娘的，再等下去，柳强那小子怕是要脑袋搬家了！”
雷震天怒目圆睁，把最后半块饼狠狠塞进嘴里，喉结滚动时，草编行囊随他晃得“咯吱”响，
“不如直接闯进去，凭你我这身手，抢了人就跑！”
钱通慢悠悠掸掉衣襟上的饼渣，指尖在膝盖上停了停：“大哥，上次在野猪林硬闯吃的亏还不够？”
他往街口骚动的方向瞥了眼，嘴角勾起抹算计的笑，“邓知府的护院都是上过北境战场的老兵，你我联手也未必应付得了。但你瞧那两个闹嚷嚷的......”
他指尖往“泼妇”和“文弱书生”的方向点了点，“这二人站的地方是邓大人回府的必经路。民事扰官轿，咱们正好浑水摸鱼，劫了一官换一匪，倒也顺理成章。”
雷震天瞪着铜铃大眼瞅了半天，突然一拍大腿，震得地上的碎石子都跳了跳：“你的意思是……让他们引出邓知府，我们再生擒他换四弟？”
钱通没说话，嘴角扬得更高，眼底寒光比刀还利。
街口，温长宁扮作书生被“泼妇”孙长柱拽得晃身，眼角早看清老槐树下的动静。
她早就查清：雷震天和钱通潜伏三日，两夜劫狱都被官兵打退。
这场戏，正是她特意铺下的饵：
一来，云天府里唯有邓知府能救柳强，这两人走投无路，定会把主意打到邓知府身上；
二来，邓知府的兄长是一品镇东将军，既有资格签发武举举荐信，更是能倚仗的强硬靠山。
温长宁英气的五官被黑粉遮得平平无奇，只剩那双眼睛亮得惊人，像浸在水里的墨石，藏着压不住的光。
她垂下眼帘，遮住眼底的清明，声音带着刻意压出来的哭腔：“你撒手！我爹只说让俺打长工抵债，从没提过别的！”