第65章榜首的压力与“红魔”的阴影
在韦康比输球后的那场主场比赛，维多利亚公园球场的空气有点紧张。
球迷们担心球队的状态，担心那股神奇的劲头是不是已经用完了。
林风的调整很简单。
他把克里斯·斯莫林和乔丹·亨德森都放进了首发名单。
他告诉老约翰：“我们需要能跑的人，需要不怕死的年轻人。”
比赛开始后，亨德森就在中场来回地跑，他的每一次铲球都像是在发泄上一场比赛的憋屈。
他紧紧缠住诺茨郡的组织核心，不给对手任何舒服拿球的机会。
斯莫林在后防线上也稳了很多，他不再犹豫，每一次解围都干脆利落，几次关键的头球争顶，都让诺茨郡的前锋无功而返。
上半场，瓦尔迪抓住一次反击机会。
他接到马克·廷克勒的直塞，利用速度生吃对方后卫，冷静推射远角，进了一个球。
维多利亚公园球场爆发出压抑已久的欢呼。
下半场，吉尔菲·西于尔兹松在禁区外接到斯诺德格拉斯的回敲，他没有调整，直接一脚势大力沉的远射，皮球直挂球门死角，把比分变成了2-0。
哈特尔普尔联赢了，止住了下滑的势头，重新巩固了榜首的位置。
赛后，球员们没怎么庆祝，他们只是默默地走进更衣室，心里都憋着一股劲。
那场输给韦康比的比赛，像一根刺，扎在每个人心里。
几天后，万众瞩目的足总杯四分之一决赛抽签仪式在天空体育台直播。
凤凰训练中心的休息室里，球员们都围在电视机前。
老约翰手里捏着一个压力球，手心全是汗，他的目光紧盯着屏幕，生怕错过任何一个细节。
瓦尔迪则靠在沙发上，双臂抱胸，眼神锐利。
斯莫林和亨德森这两个新来的年轻人，虽然脸上努力保持平静，但紧握的拳头还是暴露了他们的紧张。
抽签嘉宾，一个退役的老球星，慢悠悠地从玻璃碗里拿出一个小球，拧开。
“哈特尔普尔联。”他念出了名字。
休息室里一片安静，所有人都屏住了呼吸。
嘉宾又拿起了第二个球。
他先是扫了一眼纸条，嘴角不易察觉地勾起一丝玩味的笑容，似乎也知道这会引发巨大的轰动。
“他们将在主场迎战……”他顿了一下，似乎在故意吊人胃口，或者在看清纸条上的字。时间仿佛变慢了，每一秒都拉得无比漫长，球员们的心脏都提到了嗓子眼。
“……曼彻斯特联。”
“轰！”
休息室里死一般的寂静在几秒钟后，被一声压抑不住的**打破。
紧接着，是一阵此起彼伏的倒吸凉气的声音
。老约翰手里的压力球“啪”的一声掉在了地上，骨碌碌地滚到墙角。
他张着嘴，看着电视屏幕，好像看到了什么不可思议的怪物，脸上写满了震惊和一丝绝望。
瓦尔迪舔了舔干涩的嘴唇，他的眼神里不是害怕，而是一种被点燃的兴奋。
那种野兽般的渴望，让他全身的血液都沸腾起来。
斯莫林和亨德森则互相看了一眼，他们都从对方眼中看到了同样的情绪——敬畏，但更多的是挑战的欲望。
他们知道，这将是他们这辈子踢过的最重要的一场比赛，也是他们向世界证明自己的最佳舞台。
在林风的办公室里，他也看着电视直播。
当“曼彻斯特联”的名字被念出时，他的脸上没有什么表情，就像抽到的对手是另一支英乙球队一样。
他只是端起茶杯，轻轻喝了一口。
茶水微凉，但却带给他一种前所未有的清醒。
但在他的脑海里，系统的界面却闪过一道蓝光，发出清脆的提示音。
“叮！检测到史诗级挑战任务：对抗传奇主帅亚历克斯·弗格森。任务完成度将影响系统核心模块升级进程。”
林风的嘴角，终于勾起了一丝微不可察的弧度，那是一种带着掌控感的自信。
“弗格森……很好。”他轻声说。他的眼神深邃，仿佛已经看到了未来球场上的那场惊心动魄的博弈。
第二天，全英格兰的报纸体育版头条几乎都是一样的，巨大的标题占据了版面最醒目的位置。
“英乙黑马挑战红魔霸权！”
“屠龙勇士的终极考验：哈特尔普尔联主场迎战曼联！”
“弗格森的球队能否在北境避免冷门？”媒体的疯狂炒作达到了前所未有的高度，各种分析、预测、赔率，铺天盖地。
哈特尔普尔的球迷们疯了。
他们知道自己的球队几乎不可能赢，但这不妨碍他们做梦。
球迷酒吧里，有人已经开始吹嘘要看瓦尔迪过掉费迪南德，看舒梅切尔扑出C罗的任意球。
整个小镇都沸腾了，人们在街头巷尾讨论着这场即将到来的“世纪之战”。
在曼彻斯特，弗格森爵士在新闻发布会上被问到了这个问题。
他靠在椅子上，嚼着口香糖，用他那特有的苏格兰口音说。
“哈特尔普尔联本赛季的表现很出色，任何能走到足总杯八强的球队都值得尊重。”
“他们击败了英超球队，这说明他们有自己的特点和实力。”
“我们会认真对待这场比赛，不会给对手机会。”他的语气虽然平静，但字里行间透露出对对手的重视，以及对胜利的绝对渴望。
在哈特尔普尔邮报的办公室里，苏菲·格林打开了一个新的文档。
她深吸一口气，在标题栏打下几个字：《史诗级对决：当北境风暴遭遇红色魔鬼》。
她开始疯狂地搜集曼联的资料，研究他们的战术体系，分析每一个球星的特点，从C罗的盘带突破到鲁尼的冲击力，再到斯科尔斯的传球调度。
她知道，这篇报道，可能会是她职业生涯的又一个高峰，甚至有可能超越之前对切尔西和阿森纳的报道。
距离主场迎战曼联的足总杯四分之一决赛只剩下不到两周的时间。
整个哈特尔普尔小镇，都沉浸在一种既紧张又兴奋的氛围之中。
球员们在凤凰训练中心里挥汗如雨，每一次触球，每一次跑动，都带着对胜利的渴望和对荣耀的向往。
林风站在办公室的窗前，看着凤凰训练中心里正在努力训练的球员们。
他知道，这将是球队本赛季迄今为止最艰难，也是最荣耀的一场战役。
一场真正的，挑战传奇的战斗，一场将决定哈特尔普尔联未来走向的关键之战。
他的眼中闪烁着运筹帷幄的光芒，仿佛已经看到了那一天，红魔在北境土地上，被北境风暴所震撼的场景。