第25章 盐
烛火把丽正殿的银蒜照得发亮，李二把个素布包往案几上“咣当”一摔，白花花的盐粒子溅到长孙皇后绣了一半的牡丹帕子上。长孙两指头捻起颗盐，对着烛光瞧得眼都直了：“这细盐…当真是那混小子弄出来的？
“是的，不过他还没说制法，要拿制盐的方法换取平康楼的免税呢。”李二感觉有些头疼。
李二又捏着块雕花木料在案几上敲得“咚咚“响：“朕让少府监虚报金丝楠，本是要试试那竖子的深浅…“木屑簌簌掉进茶碗里，浮在茶汤上像条蜈蚣。
长孙皇后用金簪挑开木纹：“康儿倒是个实心眼，真把二十根御料劈了个干净。“簪尖戳出个小洞，“您瞧这木芯都蛀空了，少府监拿烂木头充数也不是头一遭。“
“他倒是出威风了！“李二突然摔了茶碗，瓷片崩到满地都是。“你让朕怎么收场？“茶水顺着“幽州“二字往下淌，把墨迹洇成团黑影。
长孙不急不慢捡瓷片：“陛下圣明，这不正是您要的么？“她突然掀开妆奁暗格，抖出叠发黄的押运单，“少府监往卢家运木料的车辙印，跟去年漕运丢的三千石军粮对得上。“单据边角沾着马粪，正是李二安插的眼线特留的记号。
李二突然握住长孙手：“那六十四万贯流水的流水账你看了吧？“他的手一直在抚摸着她腕上翡翠镯，“现银三十二万，抵押三十二万，那竖子当朕不会算账？“
“您细算——“长孙抽出手腕，镯子“当啷“砸在案几上，“贞观醉每月限卖三百斤，得用终南山十八家酒坊的窖藏和酒曲。“她蘸着茶水写数，“一斤酒耗三斗粮，三百斤就是九十石，单粮钱就要八万贯！“
烛火“噼啪“爆了个灯花。李二抓起算盘拨弄：“琉璃镜二十面，波斯运来的水晶石碎了三船…“算珠卡在“五“上，“这月只能出五面镜子，违约金就得赔十万！“这是当时李平康和长孙解释的，李平康肯定不能说出镜子的真实做法，他利用的就是知识差和信息差。
“还有雪腴皂…“长孙掰断根簪子，“终南山三百农妇冒雨采花，十篓鲜花榨不出一瓶香精。“断簪尖挑开团霉烂的花瓣，“暴雨冲垮花田，康儿把自己的玉佩押给崔家钱庄周转。“
张阿难捧着木盒进来，盒里躺着李平康的蟠龙佩，边角当铺红印还没干透。李二抓起玉佩对着烛火：“这玩意能当八万贯？“
“他说玉佩镶的是天竺佛骨…“长孙突然笑出声，“卢家当铺掌柜吓得当场供出三处暗仓。“她抖出张地契，“您看，西市那间绸缎庄地窖里，藏着少府监虚报的木料账本！“
李二突然把玉佩砸向地面：“那七十万修河款呢？从天上掉下来？“玉佩撞在“洛阳“位置裂成两半，露出里头暗藏的玄铁片——正是少府监特制的账本钥匙。
长孙福身捡钥匙：“康儿把他当年病重时候太上皇赐给他的城南两处庄子抵了，连王府侍卫的冬衣都拖着没发。“她突然咳嗽两声，袖口暗袋滑出本真账册，“您看这汤药费单子，运木料的脚夫累倒二十人，支了三千贯…“
李二抓过账册摔在地上：“那竖子倒成了活菩萨？“他突然撇了长孙一眼；“说！他许了你什么好处？“
“妾身只知他昨夜熔了三口金缸…“长孙被迫低头，发髻散开露出颈后箭疤，“给西市贫民巷换了八百石陈米。“散落的金簪戳破账册，正扎在“虚报的楠木数量“的字眼上。
更鼓敲响三声，李二突然松手：“还是要想个法子，回头你从你这里抽个得力的人去平康楼盯着点，这小子病的时候还挺老实，是知道这大病痊愈了竟然和换了一个人一样。“他踹翻鎏金香炉，香灰撒了满案，“至于免税…“炉灰里的火星子蹦到长孙裙摆，“对了，让他每月把账本送进宫，和你手下记录的对一遍，少一文钱朕就要他好看！“
长孙笑着应了下来。
日头刚爬上飞檐，李平康就带着二十口大铁锅在广场摆开阵势。程咬金蹲在旁边戳毒盐矿：“这红石头真能变细盐？老子啃了半辈子醋布...“
“程叔且看！“李平康抡锤子砸碎矿石，红黑色碎块蹦得老高。他抄起竹簸箕筛出碎渣：“头道工序叫碎石筛沙，得把矿石碎成黄豆大。“碎渣倒进木桶时腾起股黄烟，旁边戴面罩的工匠赶紧扣上琉璃罩。
李靖捏着块矿石皱眉：“这毒烟...“
“硫磺混砒霜，抹箭头上能毒死战马！“李平康说着把矿石倒进大铁锅，“二道工序叫酸水浸泡。“几个赤膊汉子抬来十桶乌黑液体，“这是醋坊的废酸，泡三天能去七成毒。“
长孙无忌捏鼻子：“这酸臭味...“
“程将军昨日吃剩的羊骨头熬的！“李平康搅着酸水大笑。程咬金差点蹦起来：“老子啃过的骨头你拿来炼盐？“
酸泡过的矿石倒进蒸锅，李平康亲自点火：“三道工序叫猛火蒸煮！“蒸汽裹着紫烟从竹管窜进琉璃罐，吓得围观的突厥使节连退三步。房玄龄凑近看罐底凝结的紫色晶体：“这毒物...“
“抹在箭头上，中箭者伤口三日溃烂！“李平康把琉璃罐抛给李靖，“劳烦李将军转交兵部。“
蒸煮后的矿石变成灰白色，李平康抄起木槌敲成粉末：“四道工序叫细碾成灰。“石磨转起来“嘎吱“响，灰粉顺着凹槽流进陶缸。程咬金伸手要摸，被李平康用竹板拍开：“程叔手上有油，沾了毒粉得烂三天！“
“五道工序叫木炭吸毒！“李平康招呼侍卫抬上二十筐青冈木炭，“这是终南山北坡闷烧三天的精炭。“他抄起木槌“咔嚓“敲碎炭块，“一层碎炭吸硫磺，二层炭粉除砒霜！“四层竹筛架起过滤装置，毒水经过后清得能照人。
长孙无忌捻着炭粉：“《齐民要术》载有炭灰净水法...“
“房相博学！“李平康舀起过滤水倒进陶碗，“但咱这蜂窝炭能多吸三倍毒！“他掰开炭块露出蜂窝孔洞，“边军若遇敌投毒，取此炭十斤可净百桶水！“
最后一道工序是晒盐。白浆倒在青石板上，正午日头毒得很，转眼析出雪白盐粒。房玄龄尝了尝：“比青盐还细！“
“错！“李平康突然掏出土陶罐，“这才是百姓用的！“他对比两种盐粒，“官盐粗如沙，此盐细如雪，价格却便宜三成！“
李二碾着盐粒听汇报，程咬金的大嗓门震得房梁落灰：“那竖子真神了！毒石头进去，白盐出来！“
房玄龄铺开账本：“臣算过，关陇盐矿百斤成本八十文，出盐二十斤，每斤成本四文。市面粗盐每斤十五文，此盐定价十文，仍有六成利！“
杜如晦咳嗽打断：“盐税才是大头。现下私盐猖獗，十文官盐必遭私盐冲击。“
魏征甩出本私盐案卷：“河东裴氏上月贩私盐三万斤，每斤只卖八文！“
长孙无忌拨算盘：“若在陇右设百座盐坊，月产百万斤，刨去运费仍可获利五万贯！“
“五万贯够养三万精兵！“李靖拍案，“西域特别是突厥都是严重缺盐，用这细盐换他们的战马...“
李二突然插话：“那竖子要的免税...“
“不能免！“房玄龄和魏征异口同声。房玄龄抢着说：“可设盐引制，每斤盐征三文税，另抽一成利补河道工程。“
李绩摸着胡须：“兵部可派府兵驻盐矿，既防私盐又盯住炼毒术！“
长孙无忌补充：“按三文税算，百万斤月收三千贯，年入三万六千贯。若推广到全国...“
“不止！“杜如晦拍地图，“江南可煮海盐，蜀中能采井盐，统一定价十文。盐税按产地远近分级，最远边关只征一文！“
程咬金突然嚷道：“那康王不是答应每年白给七十万贯修河！“
李二眯起眼：“传旨！平康楼免商税十年，贞观元年正月始，盐税每斤征三文，设盐铁转运使督管全国盐坊。“他抓起把细盐撒在疆域图上，“给那竖子透个风——七十万修河款里，朕许他抽两成利当辛苦钱！“
诸位重臣一听只是减免十年商税也说得过去，毕竟这制盐之法可是解决了大唐非常大的一个难题。
暮色爬上窗棂时，君臣们盯着地图上白花花的盐粒，仿佛看见陇右的毒石头正变成铺往突厥的金光大道。