第二十二章 祖灵审判，水脉断绝
星髓玉魄悬浮在冰冷的夜风中，那道细若游丝的金色标记如同毒蛇的凝视。
萧溟唇角的笑意凝固了一瞬，随即化为更深沉的玩味，仿佛被戳穿的不是阴谋，而是有趣的游戏。
“有意思。”他声音依旧清朗，金玉般悦耳，“看来我的诚意，还需更纯粹些？”
林晚收回拂过晶体的手指，指尖残留着灵泉枯竭的刺痛与那道金色标记带来的、如同跗骨之蛆般的窥探感。她脸色苍白，目光却冷冽如寒潭：“萧溟少主，金沙铺路，也要看路在何方。你的‘诚意’，我记下了。”
她不再看那悬浮的玉魄，也并未直接拒绝。这态度本身，就是一种无声的警告与划下的界限。
陆砚紧绷的身躯稍稍放松，但看向萧溟的眼神，警惕更甚，如同锁定猎物的孤狼。西泽指间的骨刺并未放下，碧绿的蛇瞳在萧溟和林晚之间流转，闪烁着算计与审视的光芒。
“无妨。”萧溟轻笑一声，姿态依旧优雅从容，仿佛刚才的暗手从未发生。他驾驭着华美的孔雀巨鸟，七彩尾羽轻轻一摆，再次拔高些许，“商路之事，不急。好戏，才刚开场。”他的目光，越过林晚等人，投向部落中央火光最盛、人声最鼎沸之处——祭坛。
那里，才是今夜真正的风暴中心！
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部落中心的祭坛，此刻已被熊熊燃烧的篝火映照得亮如白昼。粗糙的石台中央，竖立着部落古老的、雕刻着模糊兽形图腾的石柱。此刻，石柱上被粗暴地捆缚着一人——前族长黑棘。
她已不复往日的高傲与威严。头发被粗暴地扯掉大半，露出带着血痂的头皮。脸上布满抓痕和淤青，一只眼睛肿得只剩一条缝，嘴唇被石块砸得稀烂，牙齿脱落，混合着血沫和涎水不断滴落。身上那件象征族长身份的华贵兽皮袍子早已被撕烂，露出底下涂抹着诡异暗红色图腾的皮肤，那些图腾在火光下如同扭曲的活物，更添几分邪恶。
“跪下！向祖灵谢罪！”
“毒妇！说！为什么引秃鹫来杀自己的族人！”
“烧死她！用她的血祭奠死去的英灵！”
愤怒的兽人里三层外三层地围在祭坛周围，群情激愤。石块、泥块如同雨点般砸向石柱上的黑棘。每一次击打，都伴随着她痛苦的呜咽和怨毒的、含糊不清的咒骂。
石牙和阿嬷站在最前方，两人脸上都带着大仇得报的激动与刻骨的恨意。石牙手里紧紧攥着一块边缘锋利的石片，那是他阿爹生前磨制的工具。阿嬷则捧着一小撮沾血的泥土，那是她儿子死在秃鹫骨刃下时，染血的土地。
“肃静！”一个苍老而沙哑的声音响起，压过了鼎沸的人声。
说话的是部落里仅存的一位老祭司，须发皆白，佝偻着背。他手中捧着一个粗糙的陶碗，里面盛着浑浊的液体，散发着浓烈的草药和血腥混合的气味。老祭司的地位在部落中一直很超然，此刻由他主持公审，更能代表“祖灵”的意志。
人群稍稍安静下来，只有火焰燃烧的噼啪声和黑棘痛苦的喘息声。
老祭司颤巍巍地走到石柱前，浑浊的老眼看向被捆缚的黑棘，声音带着沉痛：“黑棘，以祖灵之名，以部落血脉之名！你，身为族长，为何勾结焚骨谷秃鹫，引狼入室，欲屠戮你的族人？”
“嗬…嗬…”黑棘艰难地抬起头，仅剩的一只眼睛透过血污，怨毒地扫过全场，最后死死钉在远处边缘冷眼旁观的林晚身上，用漏风的破嘴嘶吼：“灾…灾星…是她！祖灵…降罚…引秃鹫…除灾…我是…为了…部落…”
“放屁！”石牙怒吼，猛地将手中的石片掷出！
噗！
石片狠狠扎进黑棘的大腿！鲜血瞬间涌出！
“啊——！”黑棘发出凄厉的惨嚎。
“为了部落？为了部落你让影爪去偷林晚姐的兽皮袋？为了部落你让暴熊带人强占西坡？为了部落你引来秃鹫，差点把老人孩子都烧死？！”石牙双目赤红，声音因为愤怒而颤抖，“我阿爹！就是死在秃鹫的毒矛下！阿嬷的儿子也是！还有多少人是被你害死的！”
“说！你身上的邪神图腾是什么！”阿嬷上前一步，将手中染血的泥土狠狠摔在黑棘脸上，“祖灵在上！你早已背叛了部落！你供奉的是焚骨谷的邪神！”
阿嬷的话如同惊雷！
所有人的目光瞬间聚焦在黑棘裸露皮肤上那些扭曲的暗红色图腾！那些图腾的纹路，隐隐透着一股与焚骨谷秃鹫身上涂抹的防火黑泥相似的、令人作呕的硫磺与血腥气息！
“是…是焚骨谷的‘血焚图腾’！”有见多识广的老兽人失声惊呼，“那是献祭活人血肉给焚骨邪神的标记！她…她早就把灵魂卖给了魔鬼！”
“献祭？她拿谁献祭了？”
“前任族长！还有…还有部落里那些莫名失踪的兽人！”
“天杀的毒妇！用族人的血换邪神的力量！”
真相被一层层撕开，血腥而残酷。人群彻底沸腾了！恐惧被更大的愤怒取代，恨意滔天！
“烧死她！”
“把她扔进毒牙沼泽喂沼蛇！”
“千刀万剐！”
老祭司看着眼前彻底失控的愤怒，又看了看石柱上如同烂泥般、眼神怨毒却已无力挣扎的黑棘，深深叹了口气。他举起手中的陶碗，将里面浑浊的、混合了部落所有战死者坟头土和兽血的液体，缓缓倾倒在地上，画出一个古老的、代表放逐与诅咒的符号。
“黑棘，背弃祖灵，勾结邪魔，残害同族，罪无可赦！”老祭司的声音带着一种古老而沉重的力量，回荡在祭坛上空，“以祖灵之名！剥其名！裂其魂！躯壳放逐毒牙沼泽，永世受万蛇噬咬之苦！灵魂永堕黑暗，不得回归祖灵怀抱！”
这是部落最古老、最残酷的刑罚——放逐裂魂！
“不…不…”黑棘眼中第一次流露出极致的恐惧，身体疯狂扭动，却无法挣脱束缚。
几个强壮的雄性兽人上前，粗暴地解开捆缚的绳索，像拖死狗一样将黑棘拖下石柱。他们用沾满泥污的兽皮堵住她的嘴，捆住她的手脚，然后抬起她，在无数愤怒的目光和唾骂声中，朝着部落外那弥漫着毒瘴、栖息着无数致命沼蛇的毒牙沼泽方向而去！等待她的，将是比死亡更可怕的漫长折磨！
部落的毒瘤，终于被彻底剜除！
祭坛周围爆发出震天的欢呼！兽人们相拥而泣，庆祝新生。石牙和阿嬷跪倒在地，对着祭坛图腾痛哭流涕，告慰逝去的亲人。
然而，林晚、陆砚、西泽，以及悬停在半空冷眼旁观的萧溟，脸上却都没有太多喜悦。
旧的秩序崩塌，新的危机已然浮现。
翌日清晨，西坡。
夜袭的痕迹尚未完全清理干净。烧焦的荆棘藤蔓散发着糊味，血迹浸透了土地，空气中残留着淡淡的血腥和焦臭。但核心区域被血棘妖藤拱卫的那片土地，生机光晕似乎比之前更浓郁了一丝，顽强地抵抗着死亡的阴影。
林晚盘膝坐在窝棚内，脸色依旧苍白。识海中，那眼灵泉如同干涸的河床，只有最底部残留着薄薄一层近乎透明的泉水，缓慢地回流。萧溟的星髓玉魄被她用一块干净的兽皮包裹，放在远离自己的角落。那东西如同烫手山芋，蕴含庞大生机，却带着窥探的毒刺。
“晚丫头！不好了！”阿嬷焦急的声音伴随着踉跄的脚步声传来。
林晚睁开眼。阿嬷脸色发白，气喘吁吁，手里提着一个空荡荡的兽皮水囊。
“水…水断了！”阿嬷的声音带着恐慌，“早上石牙带人去平时取水的小溪…溪…溪床都干了！只剩下一点点混着泥浆的脏水！下游…下游也全干了！”
林晚心头猛地一沉！
部落的水源，主要依赖两条穿过领地的小溪。一条在部落东侧，一条就在西坡附近。两条溪水都断了？这绝非偶然！
她挣扎着起身，在陆砚无声的护卫下（他虽伤势未愈，却如同影子般守在她附近），快步走向西坡边缘那条熟悉的小溪。
眼前的景象触目惊心！
原本流淌着清澈溪水的河道，此刻只剩下大片龟裂的、灰白色的河床！几处低洼处残留着浑浊的、散发着腥气的泥浆，几只小兽的尸体陷在里面，已经开始腐烂。河床裸露的石头滚烫，空气中弥漫着尘土和死水腐败的气味。
石牙和几个老兽人正绝望地用石铲在河床上挖掘，挖出的坑里也只有一点点带着泥沙的浑浊渗水。
“林晚姐！你看！”石牙指着上游方向，声音嘶哑，“溪水是从上游断的！像是…像是被什么东西截断了！”
林晚顺着石牙指的方向望去。远处上游，靠近部落与另一片矮丘交界的地方，似乎有烟尘升起，还有隐约的号子声传来。
“是‘岩爪部落’！”一个老兽人咬牙切齿道，“他们住在矮丘那边！以前就偷偷挖过我们的水！这次溪水断流，肯定又是他们搞的鬼！趁着我们刚遭了秃鹫，族长…呸！黑棘那毒妇也死了，他们想彻底断了我们的生路！”
**水脉断绝！**
这比任何明刀明枪的袭击更致命！没有水，地灵薯会枯死，人畜无法生存，刚刚凝聚的人心也会迅速崩溃！
林晚站在干涸的河床上，脚下是滚烫的砂石。清晨的阳光已经变得毒辣，炙烤着大地。灵泉枯竭的眩晕感，溪流断绝的焦灼感，如同两座大山压在她肩上。
她抬头，望向那片烟尘升起的矮丘方向，眼神冰冷。
解决了内部的毒蛇，外部的豺狼，已经迫不及待地亮出了獠牙。
而远处，西泽的身影无声无息地出现在一块巨石旁。他并未关注干涸的溪流，而是蹲下身，指尖捻起一撮河床上龟裂的泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又抬头望了望上游的方向，碧绿的蛇瞳中闪过一丝凝重和…一丝异样的兴奋。
“地脉…异动？”他低声自语，声音轻得只有自己能听见。