第一卷 火中遗编 第十章 算盘惊堂与碱蓬结盟
血色盐滩，硝烟未散。
田氏技击铁骑，如赤色磐石，肃立滩头。
蹄声如雷的冲锋已息，唯余战马粗重喘息，与伤者压抑呻吟。
肃杀之气，凝如实质。
赤甲骑士统领翻身下马，铁甲铿锵。
他摘下面甲，露出一张棱角分明、饱经风霜的脸。
“末将田武，奉小姐令，戡乱已毕。”声音低沉如闷雷。
他目光扫过狼藉战场，在姜郕阳身上略作停留，带着审视。
“姜公子，小姐有言：盐滩血染，非善地。请公子与墨家贵客，移步‘观海别院’一叙。”语气不容置疑。
姜郕阳心念电转。
移步别院？是庇护？还是…新的棋局？
他看向墨翟。
墨翟脸色依旧苍白，但气息稍稳，对姜郕阳微微颔首。
“田将军辛苦。”姜郕阳拱手，“容我稍作安排。”
他转身，目光扫过惊魂未定的阿嬷、孩子，浴血的盐工。
“石头！带人清理战场，救治伤员！”
“阿嬷，带松儿禾儿，随我去别院！”
“其余兄弟，守好盐滩！修复工事！弩…不能停！”
指令清晰，稳定人心。
“公子放心！”陈石头捂着伤肩，眼神坚定。
盐工们找到了主心骨，慌乱渐平。
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观海别院，临崖而筑。
飞檐斗拱，气象万千。
与郡守府的奢华不同，此处布局疏朗，透着海天辽阔之意。
厅堂内，田玥端坐主位，月白深衣映着窗外碧海，清冷依旧。
“坐。”她素手微抬。
姜郕阳、墨翟落座。荆烈、秦漪侍立。
田武按剑立于门侧，如门神。
“盐滩之事，我已知晓。”田玥声音平淡，听不出喜怒，“孟嚣愚蠢，章管事已死，此局暂了。”
“暂了？”姜郕阳敏锐捕捉到关键。
“郡守陈珩，贪婪惜命。”田玥端起茶盏，轻呷一口，“田氏铁骑现身，他已知利害。短期内，不敢明动。”
她放下茶盏，眸光转向姜郕阳：“然，暗流汹涌，尤甚于前。程昱尚在狱中，‘毒盐’污名未清。孟家折损私兵，岂会甘休？”
句句点中要害！
“小姐援手之恩，郕阳铭感五内。”姜郕阳郑重道，“程掌柜因我受累，必全力营救！‘毒盐’污名，定当洗刷！”
“营救？洗刷？”田玥眉梢微挑，“凭你手中几具粗弩？还是…墨家剑锋？”
话语犀利，直指核心——实力不足！
墨翟眸光微冷，却未反驳。她伤势未愈，田玥所言是实。
“敢问小姐，何以教我？”姜郕阳沉声问。田玥出手，必有条件。
“简单。”田玥指尖轻叩案几，“盐滩‘三成自售’之利，田氏…要分一杯羹。”
果然！
“小姐欲占几何？”姜郕阳不动声色。
“不多。”田玥唇角似有极淡弧度，“田氏渠道、声威，助你销盐、护你平安。所得之利，田氏取三成中之半！”
要分走他自售利润的一半！
狮子大开口！
秦漪眉头微蹙。荆烈握紧剑柄。
厅内气氛陡然凝滞！
姜郕阳沉默片刻，忽然笑了。
笑声打破沉寂。
“小姐好算计。”他直视田玥，“田氏渠道声威，确值此价。”
田玥眼中掠过一丝讶异。如此爽快？
“不过…”姜郕阳话锋一转，“郕阳斗胆，想与小姐…换个赌法！”
“哦？”田玥来了兴趣。
“程昱因‘毒盐’入狱，污名源头在郡守府！”姜郕阳目光锐利，“小姐若能助我，三日内，让郡守府亲口撤销‘毒盐’指控，恭送程昱出狱！”
“届时，莫说三成之半，”他语出惊人，“郕阳愿奉上‘玉粒盐’总利一成，与田氏共享！且此一成，非仅自售，乃盐滩产出总利之一成！”
赌注更大！格局更高！
田玥清冷的眸中，精光乍现！
总利一成！远超之前索要！
但前提是…她需三日内搞定郡守！
此子…竟敢将她的军！
“公子好大的口气。”田玥声音微冷，“郡守府非市井之地，岂容讨价还价？”
“非讨价，乃互信。”姜郕阳从容道，“小姐若觉为难，郕阳亦可自行设法营救。只是…恐耗时日久，贻误商机。”
暗示：你不接招，我就自己干，但盐利你也别想分快的！
田玥深深看着姜郕阳，仿佛要将他看穿。
厅内落针可闻。
田武的手，悄然按上剑柄。
良久。
田玥唇角，那抹极淡的弧度终于清晰了些许。
“好个姜郕阳。”她轻声道，“此赌，我接了！”
“三日为期，程昱出狱，污名尽洗！”
“若成，盐利一成，田氏笑纳。”
“若不成…”她眸光微闪，“田氏分文不取，依然保你盐滩三月平安！”
“一言为定！”姜郕阳斩钉截铁！
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盐滩暂得喘息。
姜郕阳却无片刻懈怠。
“总利一成…田玥胃口不小。”他望着忙碌的盐工，“开源！必须开源！”
盐滩潜力几近榨干。
目光投向滩涂边缘，那顽强生长的灰绿色碱蓬草。
“此草…乃增白祛苦关键，更是熬灰燃料…”他脑中灵光一闪！
前世农书知识翻涌！
《齐民要术》嫁接之法！《植物图鉴》盐生植物特性！
“能否…培育更高产、更富碱的碱蓬草？！”
他立刻行动。
选取滩涂不同区域的碱蓬草样本。
观察株型、叶片、根系。
“此地草矮叶厚，含碱高但产量低…”
“彼处草高叶薄，产量高但含碱稀…”
“若以高产株为砧木，高碱株为接穗…”
一个大胆的“碱蓬草优化嫁接”计划，在脑中成形！
“松儿！禾儿！随我采草！”
“秦姑娘！烦请墨家，助我寻锋利薄刃、韧细麻线！”
简陋的“盐生植物实验室”，在工棚角落搭起。
切割、嫁接、捆扎、标记…
“阳叔…草儿…会疼吗？”姜禾小心翼翼地问。
姜郕阳：“…它们会很坚强！”内心：闺女这问题超纲了啊！
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第三日，黄昏。
郡守府前，人头攒动。
府门洞开！
程昱在两名郡府小吏“搀扶”下，颤巍巍走出。
他形容憔悴，但眼神激动！
身后，那盐曹掾史通，手捧一份盖着郡守大印的告示，脸色铁青，高声宣读：
“查！程记货栈所售‘玉粒盐’，经郡府详查，质纯无暇，绝无毒害！前番指控，系奸人构陷！今特此昭雪！程昱无罪开释！”
“另！郕氏盐滩‘玉粒盐’，制法精良，惠及百姓！郡守大人特赐‘良盐’匾额，以示嘉勉！”
一块崭新的“良盐”匾额，被当众抬出！
满城哗然！
毒盐变良盐！还赐了匾？！
田玥手段，通天彻地！
盐滩上，消息传来。
盐工们欢呼雷动！
姜郕阳握紧拳头，眼中精光闪烁。
田氏之力，果然可畏！
“程掌柜！”他亲自迎回程昱。
“公子！老程…老程…”程昱老泪纵横，便要下拜。
“回来就好！”姜郕阳扶住他，“‘玉粒’重光，渠道重启！你我大干一场！”
“是！是！”程昱激动难抑。
“恭喜姜公子，赌赢了。”清冷声音传来。
田玥不知何时已至盐滩，身边跟着田武。
海风拂动她月白衣袂。
“小姐神威，郕阳佩服。”姜郕阳拱手，真心实意。
“分内之事。”田玥目光扫过工棚角落那些嫁接的碱蓬草，眼中掠过一丝好奇，却未多问。
“盐利一成，田氏会派人对接。”她递过一枚小巧的赤铜算符，“凭此符，可调用田氏在齐东部分商路。”
“谢小姐！”姜郕阳郑重接过。
“莫谢太早。”田玥转身，留下清冷话语，“孟家之恨，郡守之贪，不会因此消弭。你手中的弩…要更快，更利。”
赤甲铁骑，如来时般迅捷，护着田玥飘然离去。
“弩…是要更快。”姜郕阳摩挲着赤铜算符，目光投向工棚。
棚内，秦漪正对着一具焕然一新的郕弩，眼中满是兴奋。
弩身更轻巧，弩机泛着青铜冷光，结构复杂精妙。
“公子！成了！按《墨经·备穴》精要改良！射程一百二十步！精度倍增！上弦省力三成！”
她将弩递给荆烈。
荆烈踏张上弦，举弩瞄准两百步外一只掠过的海鸟！
扣机！
乌光一闪！
海鸟应声而落！
“好！”盐工们轰然叫好！
姜郕阳看着那精准的弩，又看看手中算符，最后望向嫁接的碱蓬草苗。
盐利、工械、农技…
“田玥的棋局…”
“我的棋盘…”
他嘴角勾起冷冽而自信的弧度。
“现在，才真正开始！”