第十章 南下
翌日清晨，青州城南门。
一百名身着制式铠甲、腰佩长刀的王府护卫整齐列队，气势肃然。队伍旁，站着两名身着官服、面色沉稳的中年人，正是靖安王赵衡派来辅佐赵珣的属官，一个是负责刑名的李参军，一个是掌管钱粮的王主簿。
赵珣一身青色劲装，外罩一件轻便的锦袍，手中拿着一柄精铁长枪，神色平静地翻身上马。经过几日的修炼，他的内力又有精进，距离八品仅一步之遥，底气也足了不少。
“出发！”
随着赵珣一声令下，队伍缓缓驶出城门，朝着青州南部而去。
队伍刚出城十里，一处隐蔽的山坳里，秦武便带着百名步卒悄然跟上，保持着不远不近的距离。他们穿着普通的布衣，兵器藏在包裹里，看上去就像一群赶路的流民，毫不起眼。
这是赵珣与秦武事先约定好的——明面上，他带着王府护卫和属官行事；暗地里，秦武的百人队作为奇兵，随时准备接应或执行一些不便公开的任务。
一路南下，赵珣并未急于赶路，反而走走停停，让李参军和王主簿详细介绍南部各县的风土人情、宗族势力以及盐枭的活动情况。
他发现，南部几县的宗族势力盘根错节，其中以“张”、“刘”、“王”三大家族最为强盛，不仅占据了大量良田，还与地方官吏相互勾结，甚至暗中豢养私兵，对王府的政令阳奉阴违。
而盐枭，则多活跃在靠近海岸的几个县镇，他们走私私盐，牟取暴利，行事狠辣，据说背后也有大家族在撑腰。
“张、刘、王三家……”赵珣骑在马上，手指轻轻敲击着马鞍，“看来，这趟差事，主要就是要对付这几家了。”
李参军在一旁附和道：“世子爷所言极是。这三家之中，又以张家最为跋扈。前几日冲撞税吏的，便是张家的护院。”
赵珣点点头，没有说话。他在思考，如何才能以最小的代价，达到敲山震虎的目的。直接动用武力，固然能解决问题，但容易激化矛盾，甚至可能引起更大的动荡，这恐怕不是赵衡愿意看到的。
“先去最近的云溪县看看。”赵珣沉吟道，“听说那里是盐枭活动最猖獗的地方之一。”
队伍改变方向，朝着云溪县而去。
傍晚时分，一行人抵达云溪县城外。守城的县尉听闻靖安王世子驾到，慌忙率领衙役出城迎接，态度恭敬无比。
赵珣没有摆架子，简单问了几句县城的情况，便让县尉前面带路，直奔县衙驿站。
安顿下来后，赵珣屏退众人，只留下李参军和王主簿。
“李参军，你立刻带人去查，云溪县境内有哪些盐枭窝点，尤其是那些规模较大、活动频繁的。”赵珣沉声道，“记住，动静要小，不要打草惊蛇。”
“属下遵命！”李参军拱手领命，转身离去。
“王主簿，你去清点一下县衙库房，看看历年积欠的盐税和商税有多少，尤其是张家、刘家在云溪县的产业，欠税情况如何。”
“属下明白！”王主簿也应声退下。
两人离开后，赵珣走到窗边，看向窗外漆黑的夜色。他知道，秦武的百人队此刻应该已经潜伏在县城外围了。
他从怀中摸出一枚特制的信号弹——这是他让秦武准备的，用于紧急情况下召唤支援。
“今晚，就先拿盐枭开刀。”赵珣眼中闪过一丝厉色。
盐枭是匪，打击他们名正言顺，不容易引起太大反弹。而且，打掉几个盐枭窝点，既能缴获一批私盐和钱财，充实自己的腰包，也能向那些暗中勾结盐枭的家族传递一个信号——王府的耐心，是有限的。
深夜，李参军悄悄返回驿站，向赵珣汇报：“世子爷，查到了。城南三十里外的黑风寨，是云溪县境内最大的盐枭窝点，据说有近百人，配备了弓箭和刀枪，首领是个外号‘黑煞’的悍匪，据说有九品境的实力。”
“黑风寨……黑煞……”赵珣嘴角微扬，“很好。李参军，你立刻去通知王府护卫，做好准备，随我夜袭黑风寨！”
“世子爷，夜深露重，不如等到天亮再……”李参军有些犹豫。
“兵贵神速。”赵珣打断他，语气坚定，“就是要趁他们不备，一举拿下！”
李参军不敢再多言，连忙去安排。
半个时辰后，五十名王府护卫在驿站外集结完毕，个个精神抖擞，手持火把和兵器。
赵珣翻身上马，目光扫过众人：“此行夜袭黑风寨，捉拿盐枭，凡立功者，本世子重重有赏！退缩者，军法处置！都明白了吗？”
“明白！”护卫们齐声应道，气势如虹。
“出发！”
赵珣一马当先，带着五十名护卫，朝着城南黑风寨疾驰而去。
与此同时，县城外的一处密林里，秦武收到了赵珣派人送来的消息——目标黑风寨，配合行动，围堵逃犯。
秦武眼神一凝，对身后的百人队沉声道：“兄弟们，建功立业的时候到了！跟我走！”
一百名步卒迅速集结，如同黑夜中的猎豹，悄无声息地朝着黑风寨的方向奔去。