板子重重落下。

何平惨叫一声，整个人剧烈挣扎起来。

小善用力拍打房门，“秦瓒，你住手！我做的事情，你为何要责罚旁人？”

秦瓒面无表情，“你不是叫我将他们全都打死么？小善，你如此在意何平，我偏偏是要打死他。往后你再想离开，还是得想一想今夜的下场。再者，今日死了个何平，往后你还想逃走，可其他人见识过何平的下场，便都不敢再犯。”

秦瓒的声音很轻，落在夜色中却叫人不寒而栗。

又一板落下，何平的惨叫声传遍整个海棠春坞。

院中跪着的人全都低下头，没有一个敢出声。

小善孤零零站在紧锁的屋子里，呢喃出声：“秦瓒，你疯了。”

板子不断落下。

何平起初还在哭喊求饶，后来声音越来越低，挣扎的力气也渐渐没了。

到最后，院中只剩下一声又一声沉闷的响动。

砚书走过去探了探何平的鼻息，又按住他的颈侧。

片刻后，他站起身，脸色难看，低声禀报：“世子爷，没气儿了。”

四周一片死寂，跪在地上的下人齐齐打了个寒噤。

屋子里的小善像是心如死灰，什么话也说不出来。

秦瓒盯着那扇门看了片刻，才转过身，冷冷扫过满院下人，“将何平拖下去。明日送回他家中，再给他家里人五两银子，就说他夜里突发急症，没能熬过去。”

秦瓒的目光从众人脸上一一扫过，“今夜发生的事情，谁敢传出去半个字，便与何平一个下场。往后，谁敢再帮着小善逃走，也是这个下场！”

众人伏在地上，惶恐应是。

秦瓒正要进屋去看看小善，外面却有人匆匆赶来：“世子爷，前院来报，长公主殿下身边的王大人到了，说有要事要见您！”

秦瓒脚步一顿，“长公主身边的？”

小厮额头还是汗水，应声：“正是。”

秦瓒眉头紧锁，长公主的人，满朝上下谁敢怠慢。

他回头看了一眼海棠春坞，最终还是压下心思，冷冷吩咐：“把院子收拾干净，重新将门锁好。所有人守在这里。”

“是。”

秦瓒离开以后，其他人纷纷惊魂未定地起身。

唯有青杏仍然跪在原处，脸色惨白，连站起来的力气也没有。

何平的尸身已经被抬下去，地上的血水尚未来得及处理，空气中还弥漫着淡淡的血腥味。

周嬷嬷走过去扶她：“起来。”

青杏顺着她的力道站了两次，都没能站稳。

周嬷嬷索性蹲下身，让她靠在自己肩上。

青杏望着紧闭的房门，眼泪终于大颗大颗掉下来，“姑娘不是嫌弃我……嬷嬷，姑娘不是嫌弃我……”

直到这一刻，她才终于明白小善这几日的变化与用意。

“她这些时日不肯理我，去角门也不让我跟着，昨日还故意推我……她是怕我知道她要走，更怕世子回来以后罚我……”

周嬷嬷低声道：“姑娘是不想牵连你。”

青杏抬手捂住脸，哭得浑身发抖，“要是她今夜真的逃出去了，倒也更好些……”