李言转过身往回走。

“王昌龄写这首诗的时候，是在边塞上。他看见的是万里长征的人没回来。朕今天送他们走，不念后半句，只念前半句。后半句——等他们回来了再念。”

高力士跟在他身后，走了几步忽然低声说了一句：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。大家，这两句要是让韦将军听见，他会记在心里。”

“他已经走了。”

“走了也能听见。您刚才念的时候，风是往北吹的。”

李言没有接话。

他走到城门内侧，扶着城墙歇了口气。腰椎那根钉子又在往里钉，酸痛从后腰蔓延到整条脊椎。

崔圆往前迈了半步又退回去。

他抱着花名册站在那里，嘴唇动了动，最后只说了句：“陛下，石掌柜的矛头韦将军昨天亲自去试了。五百把，每一把都刻了印。刻到半夜。”

李言松开扶墙的手。

“刻了多少？”

“五百。他带走了三百，剩下两百留给陈将军的前锋。石掌柜说，这两百把他想在每把矛头尾端再多敲一锤，把脊线再敲直半分。昨晚没敲完。”

“让他今天敲完。告诉他，这五百把矛头朕记下了。”

“臣这就去铁匠铺。”

崔圆把花名册合上抱在怀里，转身走了几步又回头。

“陛下，正月初一巴郡太守派人送草料来的时候，臣跟他的人说了句闲话。”

“什么闲话？”

“他问开春之后陛下还在不在成都。臣说——陛下在哪儿，不是他该问的。他把草料按时送到，陛下在哪儿他都是巴郡太守。”

“这话是你说的？”

“臣说的。”

“说得好。以后这话就归你说。”

崔圆的腰弯了弯，抱着花名册快步往城西铁匠铺的方向去了。

他走路还是那个怕踩死蚂蚁的碎步，但步频比平时快了不少。

正月十二，陈玄礼的前锋开拔。

天还没亮透，卯时的号角吹了三声，前锋一千二百人在校场上列好了队。

陈玄礼披着甲站在将台上，那把磨了二十一年刀锋的横刀挂在腰间，刀柄上的皮绳换了一根新的。

张五郎扛着那面“唐”字旗站在队伍最前面，旗面被晨风吹得猎猎响，墨写的“唐”字已经有些褪色了。

李言走上将台。

他今天没穿那件旧紫袍，换了一身赭黄色的圆领袍，腰间系了革带。

这身行头是高力士昨晚翻箱底翻出来的，说是天宝初年做的，只穿过两回。李言穿着有点空，这半年又瘦了一圈。

“今天是正月十二。你们离开成都往北走，到骆谷道北口，再到奉天，再到邠州，再到长安。”他停了一下，“这一路走下去，有些人回不来。”

没有人说话。

校场上的风把旗面吹得噼里啪啦响。

“朕今天不说‘你们每个人都会活着回来’。那是哄人。朕只能说——你们走多远，朕在成都守着多远。你们打到哪儿，朕的粮草送到哪儿。你们死在哪儿——”

他的声音忽然沉下去，沉得像是从胸腔最深处挤出来的。

“朕将来亲自去那儿，给你们烧一炷香。”

“朕昨天翻诗集，翻到岑参有一首送别诗，你们都没读过。前头写边塞风雪，八月飞雪，写的不是咱们这儿。但最后两句，朕念给你们听。”

他往前走了一步，站在台沿最前面，声音拔高了。

“‘山回路转不见君，雪上空留马行处。’”

校场上安静了一瞬。

“今日朕给你们送行，不走山回路转，也不让你们的马行处被雪盖了。你们走过的路，蜀中的粮草会跟着。你们留下的脚印，后面的兵会跟上。你们在长安城下插的那面旗——朕要亲眼去看。”

他拔出腰间的剑。

刀鞘上刻着“剑门”两个字。

他双手握剑，剑尖点地将台的石板，单膝跪下。

陈玄礼猛地上前一步：“陛下——”

“朕跪的不是你们。”

李言跪在地上，声音很稳。

“朕跪的是潼关城外那二十万白骨。跪的是封常清高仙芝。跪的是你们中间那些回不来的人。朕欠他们的，还不完。但朕会用剩下这条命，一个一个还。你们替朕把这些债讨回来——朕在成都，等你们回家。”