第七日，戌时，正二刻（晚上20点30分）。

六花阵少了一瓣。

黑旗花瓣的两千人，打完这一仗，能站着走回来的只剩一千四百出头。

步卒阵亡三百二十人，重伤两百余，轻伤不计。

四座小车营的车卒阵亡四十七人，重伤八十余。

朱橚坐在中军车城的辎重车边，就着火把的光看完了王弼递上来的伤亡册子。

册子是用炭条写在粗麻纸上的，字迹潦草，有些名字旁边画了个圈，那是阵亡的标记。

朱橚仔细翻看了一会，才把册子合上，递还给王弼。

“黑旗花瓣的余部怎么安排？”

王弼抱拳道：“步卒里头还能打的，补进了车营的缺额，剩下的人打散编入其余五片花瓣，黑旗撤编。”

六花变五花。

朱橚点了点头。

对面的损失比这边重得多。

蒙古步阵的四个方队加上耐驴的两千精骑，前后折损了四五千人，尸体铺了大半个阵地。

溃退之后，明军没有出阵追杀，也没有派人去补刀。

那些躺在阵外的蒙古伤兵，有的还在地上爬，有的已经不动了，偶尔传来几声微弱的呻吟，被夜风送过来，听着瘆人。

入夜之后，蒙古那边派了几十个人摸过来收拢伤兵。

明军的哨兵看见了，回头请示千户，千户请示王弼，王弼请示徐达。

徐达的回复只有两个字：“由他。”

伤兵拖回去，得有人照料，得有人喂水喂药，得有人换药裹伤，一个重伤员至少拖住两个能打的兵。

蒙古人多救回去一个伤兵，明天能上阵的可能就少两个。

这笔账，比在尸堆里补刀划算得多。

蒙古那边大约也算清了另一笔账。

收完伤兵之后，整个夜晚安安静静的，没有战鼓，没有号角，没有假冲锋。

连续骚扰了四夜的疲兵之计，今晚停了。

你放过了我的伤兵，我还你一夜安睡。

战场上的默契，有时候比盟书管用。

……

朱橚从车城出来，走到营地边缘的一处空地上坐下。

夜风从北面吹过来，带着草原上那股干冷的气息，混着淡淡的血腥味。

他低头看了看自己的手。

右手虎口有一道浅浅的裂口，是握刀太紧磨出来的。

指缝里还残留着洗不干净的暗褐色痕迹。

七条人命。

白天杀完的时候，他来不及想太多，肾上腺素顶着，一刀接一刀，身体跑在了脑子前面。

如今坐下来了，安静了，那些画面便一帧一帧地往回翻。

第一个人脖子上喷出来的血柱。

第二个人眼窝里插进刀尖时传回来的那股子钝钝的阻力。

第三个人后颈椎骨断裂的咔嚓声。

第四个人……

朱橚的胃又翻了一下。

他弯着腰干呕了两声，什么都没吐出来，胃里头空的。

脚步声从身后传来。

徐允恭在他旁边蹲了下来，手里端着一碗热汤。

“殿下，喝点东西暖暖身子。”

朱橚接过碗，抿了一口。

咸的，带着羊油的膻味，烫得舌头发麻，可灌进胃里之后，方才那股翻涌的恶心感被压了下去。

“第一次杀人，都这样。”

“你第一次杀人的时候呢？”

“吐了。”徐允恭毫不避讳，“吐得稀里哗啦，吐完之后蹲在应昌的墙根底下发了半个时辰的呆，晚饭没吃，第二天早上饿醒了才缓过来。”

朱橚又喝了一口汤。

“那燕王呢？”

徐允恭的嘴角动了一下。

“四殿下杀完第一个人之后，转头朝我笑了一下，问我那个蒙古斥候身上的刀好不好使，要不要扒下来换他腰上那柄。”

朱橚端着碗愣了一瞬。

“四哥他……就没有一点不舒服？”

“没有，反而越打越来劲了。”

朱橚把碗里的汤喝完了，余光依旧盯着自己指甲缝里那一丝怎么都抠不掉的暗红。

他拿拇指甲朝里头剜了两下，没剜动，那点颜色像是渗进了肉纹里，跟皮肤长在了一处。

“洗不掉的。”徐允恭瞥了一眼他的手指，“泡热水也没用，过几天指甲长出来，自己就顶掉了，习惯就好。”

朱橚收回了手。

“我不想习惯。”

徐允恭看了他一眼。

朱橚将空碗倒扣在膝盖旁边的草地上，目光落在远处那片被月光照得发白的战场上。

“习惯了杀人，就不把人命当回事了，我不想变成那种人。”

徐允恭蹲在原地，拔了一根草叶子叼在嘴里嚼了两下。

“殿下，我姐要是听见你这句话，大概会很高兴。”

……

郭英不知道什么时候走了过来。

手里依旧攥着那柄开山斧，斧刃上的血已经擦干净了，铁面在火光里泛着冷光。

他在朱橚对面盘腿坐下，将斧头横在膝上。

“殿下这副模样，倒是不像陛下。”

朱橚抬头看他。

郭英难得说了一句长话。

“当年在濠州，陛下跟着郭大帅刚起事的时候，头一回杀人是在葫芦口。那时候一伙元军的粮队经过，义军在山道两边埋伏，陛下拿着一把缺了口的柴刀，从坡上冲下去，一刀砍翻了一个元兵。”