军户制。

他这辈子最恨的三个字。

他不恨当兵，当兵吃粮，拿刀杀敌，天经地义。

他恨的是世袭。

他的父亲是兵，他是兵，他的儿子还是兵，子子孙孙，若无契机便永无出头之日。

陈小业那孩子，打小跟着他在百户所里长大，会认几个字，算账也利索。

陈有年不止一次地想过，如果可以，他情愿让儿子去种地，去做个贱末的小商贩，去给人当学徒学一门手艺，什么都行。

只要不扛枪。

他见过太多军户人家的下场了。

爹死在前面，儿子顶上来，儿子又死了，孙子再顶。

一家三代的血浇在同一片土地上，最后连个给祖坟添土的人都没剩下。

可军户的命不由自己做主，朝廷的户籍册子上写得明明白白，军籍，世代承袭，不得脱免。

如今吴王殿下说要改。

陈有年信不信？

他信了五成。

剩下五成，得看这一仗打完之后，他和陈小业还在不在。

……

“弟兄们，都给老子精神着点，别走神！”

周大山的声音从前排传过来。

周大山是个三十出头的壮汉，刀盾兵出身，右手攥着一面包了铁皮的方盾，左手提着一柄单刀，刀背上有三个缺口，那是上回跟着傅将军出去跟蒙古人干仗时，磕的。

他站在总旗最前面的位置，头盔压得很低，只露出一双布满血丝的眼睛。

“盾举高点！”周大山吼了一句，“最后排的长枪兵把枪放平了靠在肩上，腾出一只手用臂盾护住脸，箭来了往盾后面缩，别探头！”

“鞑子在外头绕圈子，不知道什么时候就会压过来。所有人保持阵型，长枪兵枪尖朝外，刀盾兵盾墙不能散，等会鞑子要是放箭，听我号令行事。”

他朝阵中扫了一圈。

“别他娘的老是伸着脑袋往外看，箭不长眼，你脑袋可只有一颗。”

弟兄们没有吱声，只是将手里的兵器攥紧了几分。

陈有年是最前排的长枪兵，只需要把长枪斜竖在身前，枪尾抵在地上踩住，左手搭在枪杆中段。

他的目光越过前排刀盾兵的头顶，能看见远处那些蒙古骑兵的轮廓，像一条灰黄色的长蛇，沿着明军的阵线缓缓游动。

两三百步。

普通的弓箭够不着。

蒙古人也知道够不着，所以骑得很从容，有些骑手甚至侧着身子朝这边张望，像是在打量猎物的肥瘦。

就在这时候，中军方向飞来了一面令旗。

陈有年看见千户马壮实的旗号兵从阵后跑过来，跑到周大山跟前附耳说了几句话，然后又跑向了下一个总旗。

周大山回过身来，脸上的表情变了。

不是紧张，是一种憋了许久终于等到了出气口的兴奋。

“换片箭。”

他三个字说得干脆利落。

陈有年一听这话，便知道是正经的活计来了。

方才中军那道令，是定远侯王弼传下来的。

王弼接到中军花心的旗令之后，立刻吩咐手下的两个千户，其中一个便是马壮实。

王弼喊的是他的正名：“马宣，传令下去，各旗换片箭，听号令齐射。”

命令一层一层地传到了周大山这里。

周大山转过身来，面对着自己手下的近五十号人，声音沉得很稳。

“长枪兵放下长枪，换弓，全部换上片箭。”

他扫了一遍众人的脸。

“都给我记住两件事。第一，箭头上涂了乌头毒，不要没事舔手指，不要拿手去摸箭簇，谁要是自己把自己毒翻了，老子没工夫救他。”