第七日，申时，初一刻（下午15点05分）。

号角从北面传来的时候，朱橚正站在花心大阵的中军车上，手里端着千里镜朝外望。

蒙古骑兵动了。

不是冲锋，是绕行。

数千骑分成几股，沿着明军六花阵的外围，在两三百步开外缓缓移动。

马蹄踏在草地上，扬起一层薄薄的尘雾。

他们既不加速也不减速，就那么不紧不慢地转着圈子，像一群嗅到了猎物气味却还不急着扑上来的狼。

那些蒙古轻骑排成松散的阵型，时不时朝阵中射出一两阵轻箭，箭矢大多落在花瓣外围的拒马和铁蒺藜带里，零零星星的，连骚扰都算不上。

平安在他身后皱着眉：“他们这是在浪费马力吧？跑了这么久，连像样的进攻都没有。”

瞿能摇了摇头：“他们在给咱们施压，让六个花瓣都绷着神经。两三百步的距离，随时都可以从任何一处变向压过来，咱们的弟兄就得时刻保持迎战姿态，累的是我们。”

梅殷眯着眼看了一阵，补了一句：“不止施压。他们绕这么大一个圈子，扬着尘，前后左右都是骑兵在跑，咱们的视线被搅乱了，看不清后面的部署，他们可能在遮掩后军的布阵。”

朱橚放下千里镜。

“梅殷说得对。”

他把千里镜递给了平安。

“怯薛军今早才到，人困马乏，那五千重骑需要时间歇马喂料、整饬队列，王保保手里的兵力足够多，他不需要急着一上来就押上全部家底。”

朱橚的目光回到那些绕行的蒙古骑兵身上。

“如果我是王保保，面对一支摆出了攻势的车步骑混编的方阵，第一件事不是冲上来硬啃，而是先试探，找漏洞。哪片花瓣的阵脚不稳，哪段防线的衔接有缝隙，摸清楚了再动手。”

他顿了顿。

“不过他们以为两百步的距离，弓箭的威胁够不着，就可以安安心心地绕着转了？”

朱橚看着那些在两三百步外悠然游弋的蒙古骑兵，嘴角微微动了一下。

……

前卫左阵，第三千户所，周大山的总旗。

陈有年攥着长枪，蹲在方阵第三排的位置上。

他面前是两排刀盾兵，后面是长枪兵、弓箭手和预备队，再后面是辎重和马桩子兵。

前卫左的黑旗在头顶飘着，被七月的热风吹得猎猎作响。

陈有年今年四十一岁，北平永宁百户所的军户。

他身上有七道疤，最长的一道从左肋一直拉到后腰，那是洪武六年鞑子破边墙入塞宣府时留下的。

在永宁城外的麦田里跟一个蒙古百户拼刀时挨的，当时肠子差点漏出来，是袍泽拿棉布堵着伤口把他从死人堆里拖回去的。

伤好了之后他回到百户所，发现自己的大儿子已经被送去卫里操练了。

十四岁。

军户的规矩就是这样。

父从军，子亦从军。

当爹的在前线拼命的时候，半大的孩子已经被编进了操练的队列里。

等孩子长到十六七岁成丁后，便要顶上来替换战死或伤残的老兵。

陈有年的儿子叫陈小业，今年跟吴王殿下差不多的年纪，是个火铳手。

这回出塞，父子俩都在军中。

陈小业被调进了花心的战车营，补充和贺宗哲那一仗后的缺额。

陈有年留在前卫左的花瓣里，父子两人隔着三百步的距离，各在各的阵中。

今天拂晓，总旗周大山在篝火旁边跟弟兄们说了一件事。

说吴王殿下许过一个诺，打完这一仗回去之后，要跟陛下奏请改军户的制度。

陈有年当时听着就觉得心里头堵了一下。