寒冬慢慢到来，凛冽北风裹着碎霜，刮过幽冀一带群山。

南山界碑立在两地交界，山北的幽州一派安稳，山南冀州气氛一天比一天紧张。袁绍打定主意开春就发兵攻打许都，整个河北开始按战时规矩运转，催着百姓交粮、征召壮丁、打造铠甲、修造战船，日夜不停。偌大河北就像一张越拉越紧的硬弓，矛头直直对准中原。

唯独北山边境，安静得反常。

幽州地面看不到半点备战的气息，集市照常开市，商队往来无阻，和廖化早前对外宣告的一模一样，守好自己的疆土，敞开边境做生意，不掺和中原纷争，不主动挑起战事。

渔阳城外中军大营，清晨校场蒙着一层寒雾。

密密麻麻的重甲士兵列队站定，钢制铠甲落了一层白霜，一排排长戟竖立，冷意压过冬日寒风。典韦套着两层重甲，慢悠悠在阵列前面巡查，两柄钢制大戟背在身后，身形沉稳厚重。

他看向眼前数万操练的士兵，声音洪亮，却没有半分急躁。

“主公守着北疆，安抚百姓，靠着通商积攒实力，从不随便开战。你们身上铠甲坚固，兵器齐全，人人配备多种兵刃，还练习弓弩突袭，练兵是为护住这片土地，不是去争抢中原的虚名。

现在辛苦操练，打磨军械，若是以后敌人敢进犯，咱们幽州将士，就全力击溃来敌！”

在场士兵齐声应和，声响传向远方，整体依旧沉稳有序，没有喧闹躁动。

如今幽州兵马早已胜过普通州郡的军队。

百姓诚心归附，多年休养生息积攒财力，军械物资富足。再加上床弩、投石机、原油火弹这些杀伤力极强的守城攻城器械，幽州军力其实已经压过河北众人，只是所有人都刻意收敛锋芒，不让外界摸清真实实力。

北山隘口这边，赵云带着斥候轻骑驻守在此地。

山间寒风呼啸，一身白袍银甲的赵云站在山顶，握着重新锻造的长枪，望着山下冀州一座座军营，神色平静。

一名亲卫骑马来到他身旁，压低声音禀报：“将军，冀州各处兵马陆续向南调动，颜良、文丑的主力部队全都移到黄河岸边，北山这边只剩下临时征召的乡勇和杂牌兵，防备松垮了不少。”

赵云轻轻点头，语气平淡，决断却十分清晰。

“袁绍越发自大，眼里只有许都，早就以为我们幽州没有向外扩张的心思，放下了戒备。”

他抬手指向山间要道，开口下达命令：

“沿着北山百里关口，顺着山势搭建营寨，到处插上军旗，夜里多升起灶台烟火。

营寨只摆出样子，不安排大批士兵驻守，斥候白天来回骑马跑动，扬起尘土，时不时敲响战鼓，做出大军驻扎边境，随时准备出兵的模样。”

亲卫有些犹豫：“将军，我们只做表面假象，不动用真的兵力吗？”

赵云目光望向冀州方向，缓缓说道：

“主公的打算，从不是正面厮杀，只是暗中牵制河北的兵力。

这些空营一旦建好，袁绍绝对不敢把北山守军全部调去南边。

我们不主动出兵，不去挑衅，也没有打破中立的约定，却能拖住河北一大半兵力，这就足够了。”

命令下达之后，百里北山很快换了一番景象。

一座座临时营寨靠着山体搭建，军旗漫山遍野，白天斥候来回奔走，战鼓声接连不断；一到夜里，数十里营火连成一片。明明寨内大多是空地，在外人眼里，却如同数十万大军屯守边境，气势逼人。

冀州守将登上高处望向北山，满山营帐旗帜和烟火看得他心头惶恐，连夜派人快马向邺城上报，幽州大军压到边境，北疆防线万万不能抽调人手。

邺城大将军府内，袁绍看完边境送来的消息，眉头紧紧皱起，往日的傲气里，多了几分忌惮。

他原本打算集结河北全部兵力南下，一口气拿下许都。可看着北山声势浩大的军营，他始终不敢冒险。

要是主力全部南下，北边防守空虚，廖化突然领兵打进冀州，河北根基就会直接崩塌。

袁绍坐在主位，手指用力按着桌案，脸色忽明忽暗，心里犹豫不决。

“我一直以为此人安心经商守地，没想到暗中积蓄了这么多兵力。”

纠结许久，他咬牙做出决定：

“下令北疆各个郡县，留下三万士兵把守关口，这批人马不许跟着大军南下。”

就这一道命令，袁绍攻打曹操的兵力，硬生生被自己的顾虑削减一截。