第一章 哑巴的嘴

明洪武年间，苏州府，吴县。

城里有个说书先生，姓钱，名万三。这名字取得大，人也活得张扬。他是苏州城最会说话的人，一张嘴能把死人说得跳起来，能把黑的说成白的。他专在茶馆里说书，讲的是《三国》、《水浒》，绘声绘色，引得满城百姓都去听。

钱万三有个毛病，爱显摆。他觉得自己这张嘴，就是天下第一的宝贝。逢人便说：“人活在世上，靠什么？靠手？靠脚？都不对，靠这张嘴！会说，就能当官；会说，就能发财；会说，就能把别人的老婆哄到手！”

他有个邻居，是个哑巴，叫阿福。

阿福是个木匠，手艺极好，人也老实。他不会说话，平时就只是埋头干活。钱万三看不起阿福，经常在茶馆里拿阿福开涮。

“各位看官，你们看那阿福，”钱万三拍着醒木，唾沫横飞，“那就是个闷葫芦！你就算拿刀架在他脖子上，他也吐不出半个屁来！这种人，活该一辈子当穷木匠！要是换了老钱我，哪怕是个傻子，只要会说话，也能混个知县当当！”

听众们哄堂大笑。

阿福听到了，也不生气，只是默默地低头干活。他正在给钱万三家打一张雕花床。他的手很巧，那床雕得跟艺术品一样，龙飞凤舞，牡丹盛开。

床打好了，钱万三付了工钱，嘴里却不干不净：“阿福啊，你这手艺是不错。可惜了，你这辈子也就这样了。你要是能说会道，早就像我一样，住上大宅子了。”

阿福没理他，背着工具箱走了。

过了几天，钱万三出事了。

他在茶馆里说书，说到了朱元璋火烧庆功楼。他为了显摆自己的见识，添油加醋，说朱元璋是个暴君，杀功臣，卸磨杀驴。

这番话，被茶馆里的一个喝茶的老头听到了。这老头，不是别人，正是锦衣卫在苏州的暗探。

当天夜里，钱万三就被抓进了大牢。

罪名是：妖言惑众，诽谤圣上。

这可是杀头的罪。钱万三在牢里，吓得屎尿齐流。他那张能说会道的嘴，此刻除了求饶和哭喊，什么也说不出来。他托人给家里送信，让家里变卖家产，去打点关系。

可这年头，锦衣卫吃人不吐骨头。钱万三的家产败光了，人也瘦得皮包骨头，案子还是没个了结。

钱万三的老婆急得没办法，去求阿福。

阿福看着这对孤儿寡母，叹了口气。他虽然不会说话，但他有颗善良的心。他跟着钱万三的老婆，去了牢里。

牢里阴暗潮湿，钱万三戴着枷锁，头发蓬乱，像只落汤鸡。

阿福看着他，没说话。他从怀里掏出一张纸，上面是他用木炭写的几个字：“要救你，需见知府。”

钱万三哭着点头：“对，对！要见知府大人！可我见不到啊！”

阿福又写：“我有办法。”

阿福的办法，不是靠说，而是靠做。

他听说知府大人新盖了一座藏书楼，楼里有一张破损的紫檀木大案。这张案子，是知府大人的心爱之物，找了很多木匠都修不好。

阿福去了。他没说自己是来修案的，也没说自己是来走关系的。他只是看了看那张案子，然后就开始干活。

他的手很巧。他不用钉子，不用胶水，只用榫卯结构。他把案子拆开，把破损的地方剔除，然后用同样的木料，雕刻出精巧的榫头，严丝合缝地镶嵌进去。

他在案子的背面，刻了一朵小小的梅花。那是知府夫人的名字。

知府大人来看修好的案子，大吃一惊。这手艺，简直是鬼斧神工！他问手下：“这木匠是谁？”

手下说是隔壁县的阿福。

知府大人让人把阿福叫来。阿福跪在地上，还是不说话。他只是从怀里掏出那张写着“要救你，需见知府”的纸，递了上去。

知府大人明白了。他问了钱万三的案子，发现不过是酒后胡言，并无恶意。他大手一挥，把人放了。

钱万三出狱那天，阿福在监狱门口等他。

钱万三跪在阿福面前，扇着自己的嘴巴：“阿福兄弟！我错了！我这嘴，就是个祸害啊！你救了我一命，我却天天笑话你！”

阿福没理他，只是伸出两根手指，指了指自己的嘴巴，又摇了摇手。意思是说：嘴，要少说。

从那以后，钱万三再也不敢拿阿福开涮了。他明白了，这世上，最好的介绍，不是用嘴说出来的，是用做出来的。

第二章 画师的笔

钱万三变了，但他还是改不了爱说的毛病。

几年后，他成了苏州城有名的“介绍人”。谁家要娶亲，谁家要嫁女，都找他做媒。他靠着一张嘴，赚了不少媒婆钱。