第八章：刺客来袭
大陆上，莱昂希尔皇子的号召下，越来越多的仁人志士响应了复国的号召。战火不断蔓延，愤怒的民众在火焰的加持下，反抗的力量愈发强大。莱昂希尔不仅展现了强者的风范，更重要的是，他为“叛逆”的不败神话划开了一道裂缝。
这一场战斗不仅仅是力量的对决，更是仁义之师与残暴匪徒之间的区别。叛军虽然屡屡胜利，但人心已开始逐渐向着莱昂希尔倾斜，毕竟，他们能打败仁义之师，却永远无法战胜人心。
都城，皇宫书房。
自封为“摄政王”的叛军首领克伦威尔，面无表情地盯着跪在地上的穆里奇。穆里奇的额头上已满是汗水，他忍耐着巨大的压力，任凭汗水滑过眼角，却不敢擦拭分毫。
“穆里奇，现在你告诉我，莱昂希尔已经接连攻下克莱城，越过达肯奇关！”克伦威尔低沉的声音充满怒火，话语中的杀气使整个大殿弥漫着令人窒息的气氛。
穆里奇的身体微微颤抖，他低下头，声音颤抖却坚定：“不仅如此，莱昂希尔还接连攻下了加亚城和威港城。”
“够了！”
克伦威尔猛地一拍桌子，怒声吼道。随之而来的是桌面上所有的摆件被扔得粉碎，瓷器和烛台纷纷摔落地上发出清脆的破碎声。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
克伦威尔愤怒至极，一脚踹在了穆里奇的胸口，随即重重地踩在他的脸上，口中低吼：“穆里奇！”
穆里奇浑身颤抖，嘴角溢出鲜血，但他依然低头不语，似乎已经习惯了这种暴力。
早在多年之前，出身边疆的商人的穆里奇尽管略有财富，但在其他贵族们的眼中，他只是一名待宰的肥羊，时不时那些腐败的贵族们就要用各种各样的借口来盘剥他的财产。
而随着腐败贵族们的胃口越来越大，他们甚至连假惺惺的借口都不找，直接就要率领自己的私兵，准备将穆里奇一家全部斩杀殆尽之后，再将其财产收入囊中。
察觉到危险逐渐逼近的穆里奇，立刻在心中做出了决断，将自己的万贯家财全部投献给了当时还是边疆将军的克伦威尔。尽管克伦威尔此人阴晴不定，十分易怒，但是看在数万贯财富的份上，他还是将穆里奇一家全都给庇护了下来。
救命之恩大于天，更何况克伦威尔拯救了自己全家人的性命，为此，将自己的全部忠诚统统奉献给了克伦威尔。
良久，克伦威尔才恢复了一些冷静，他缓缓坐回宝座，朝着穆里奇挥了挥手：“起来。”
穆里奇勉强站起身，像一条低伏的狗般，低头看着他。
“派出最精锐的暗影刺客，我要莱昂希尔的头颅。”克伦威尔的语气冷酷无情，眼中闪烁着渴望血腥的光芒，“我希望你不会像十字尼军和狮子军团那样辜负我。”
“遵命，主人。”
“去吧，别让我失望。”
克伦威尔阴沉的目光看着穆里奇，冷冷说道。
随着穆里奇离开，克伦威尔站起身，猛地灌下了黄金酒杯中的美酒。酒液沿着喉咙滴答流下，染红了他的长袍。他的神情顿时变得有些恍惚，眼中却闪过一丝莫名的决心。
“摄政王陛下，美酒虽好，可容易贪杯啊！”
就在这时，一声不急不缓的声音从宫殿外传来。一个面色苍白、形容枯槁的白发中年男人熟门熟路地推开宫殿大门，步伐轻盈地走入大殿。
“哦，是凯恩斯啊。”克伦威尔眼神微微一动，随即漫不经心地挥了挥手，“来来来，快来与我痛饮一杯。”
凯恩斯，作为克伦威尔最为其中的智囊与好友，两人之间的相遇十分具有戏剧性。身为一名小贵族的私生子的凯恩斯，自小便不受自己亲生父亲的喜爱，甚至将其视为酒后乱性的耻辱，对于其身上的才华与智慧，也当作视而不见。直至先皇举行“伦才大典”准备通过考试而选拔流落在民间的人才，凯恩斯彷佛见到了希望，于是他便投身于科举考试之中，并且一举上榜。
在得知凯恩斯榜上有名之际，他的父亲便喝令其将这个荣耀让给自己的嫡子，起初凯恩斯并不愿意，但是在其父亲的逼迫之下，他还是妥协了。最终，凯恩斯只能在酒馆之中借酒消愁，迷迷糊糊之间来到河岸边，刚准备投河自尽，了却自己残生之际，却突然闻到一股酒香。
不知怎么的，凯恩斯便顺着酒香来到了克伦威尔的身旁，紧接着他毫不客气的抢过克伦威尔手中的美酒便痛饮了起来。
出乎意料的是，克伦威尔并没有生气，反而与其一起痛饮了起来，两人就这么以美酒相识了起来。
在知晓了凯恩斯的遭遇之后，克伦威尔立刻带着他来到了其父亲的家中，肆意的打砸之后，消解了怨气的凯恩斯自此便暗自发誓，无论如何也要帮助克伦威尔。
凯恩斯走到克伦威尔面前，拿起一杯酒痛快饮下：“何以解忧，唯有美酒！”
“但是，摄政王陛下，烦恼并不是痛饮一番后就能消失的。”凯恩斯放下酒杯后，转身看向克伦威尔，语气中透着些许不易察觉的忧虑。
“说得对，凯恩斯，你说得很对。”克伦威尔的表情立刻变得十分严肃，马上从一个酩酊大汉转变成了一个权力在握的统治者。“凯恩斯，还是你懂我！”
凯恩斯缓缓坐下，继续说道：“陛下，我们的首要任务是瓦解叛军的凌厉攻势。”
“现在叛军之所以能如火如荼地扩张，原因在于莱昂希尔的号召。”
凯恩斯轻轻晃动着酒杯，凝视着克伦威尔，“只要我们削弱莱昂希尔的嫡系力量，叛军的联合就会变得松散。”
“没错，莱昂希尔的嫡系力量是我们最大的威胁。”克伦威尔的眼神逐渐锐利，似乎找到了突破口，“但我们需要一个机会，一个能让莱昂希尔亲自出手的机会。”
凯恩斯顿时眼前一亮：“我明白了，陛下，您是想让莱昂希尔亲自去营救他母后，奥罗拉！一旦他知道母后被囚禁在美的利宫，他肯定不会坐视不理。”
克伦威尔兴奋地拍了拍凯恩斯的肩膀：“美的利宫！正是这个地方！”
“我那皇嫂很会收买人心，她在宫中的亲信一定能帮助我们。”
“只要下令斩杀皇嫂，就能引起莱昂希尔的愤怒，迫使他亲自前往营救。”
“到时候，一切尽在掌握！”
凯恩斯点头同意，眼中充满了冷静与果敢：“皇后奥罗拉的命运，或许将决定这场战争的走向。”
“我将亲自前往美的利宫处理此事。”
就在两人继续商讨时，克伦威尔猛地一拍桌子：“好！凯恩斯，这事交给你了。完成后，我必定重重奖赏你！”
午夜时分，莱昂希尔的大营中，疲惫的士兵们早已沉沉入睡，唯有少数巡逻的士卒仍坚守在营地四周。莱昂希尔在大帐中埋头处理着战报与文件，他的肩上担负着整个军队的生死存亡，每一份文件、每一份命令都可能决定将士们的命运。
长时间的连夜奔波，让莱昂希尔感到有些疲惫，额头悄然露出几根银发。他揉了揉太阳穴，继续翻阅手中的文件。烛光照在地图上，莱昂希尔的目光从一处地形图转向另一处，他知道，每一个决定，都关系着未来的胜败。
突然，一声清脆的鸣叫声打破了营地的寂静，莱昂希尔猛然转身，感到一阵寒意袭来。他眼中闪烁着警觉，迅速拔出佩剑。下一瞬间，一道鬼魅般的身影迅速接近，刺客的剑光如雷霆般疾刺向他的咽喉。
“唰！”
莱昂希尔快速下腰，险险躲过致命一击。他的动作干净利落，瞬间反应过来，察觉到这是一场预谋已久的刺杀。
刺客脸上露出一抹狞笑，紧随其后地挥剑劈砍。眼看刺客的剑再次逼近，莱昂希尔突然侧身，一个翻滚躲过了这一击。他迅速站起，右手紧握长剑，与刺客进行生死较量。
刺客并没有轻易放弃，每一次挥剑都充满致命的力量。他试图抓住莱昂希尔的破绽，不过，经历过无数次生死搏杀的莱昂希尔，其自身的反应与剑法又怎么会让刺客称心如意。
“该死！”
刺客低吼着，心中愤怒至极。就在他准备发起最后一击时，塔巴尔猛然冲进帐内，迅速挡在莱昂希尔面前，长剑与刺客的短剑相撞，发出“叮”的一声脆响。
塔巴尔迅速将剑柄横扫，击中刺客的手腕。刺客闷哼一声，手中的短剑脱手飞出。莱昂希尔趁机发动反击，一剑将刺客击倒在地。
刺客眼中满是愤恨，他拼尽全力挥舞着短剑，试图再度反击，但终究抵不过塔巴尔的猛烈攻势。他在倒下之前，露出一抹冷笑，随即咬破自己的舌尖，鲜血喷涌而出。
“是叛军的暗影刺客。”
图卡上前，翻开刺客的衣服，看到那道墨绿色的暗纹，立刻确定了他的身份。
莱昂希尔深吸一口气，脸上掠过一丝阴沉。虽然这次刺杀未遂，但他清楚，叛军不会轻易罢休。
“我们必须尽快行动。”莱昂希尔低声说道。