“备马！”季春明顾不得这许多，心急如焚的往回赶。

一向不露面的云霄此时却出现在眼前，他敬重季春明的重情重义，“我知道近路，郎君若不怕辛苦，或许来得及来回！”

“拜托云郎君了！”季春明大喜过望，“某不怕辛苦。”

两人日夜兼程，来时十多日的路程缩短到八日，季春明大腿磨破，接了夹子，他也未道一声苦。

赶回辉县的时候，距离考试已只有十二日。看到风尘仆仆的季春明。季春浔泪如雨下，瘦骨嶙峋的手敲打着他的背，怪他不顾自己前途。这府中，再没有比季春浔更明白季春明处境的了，“若是错过这次考试可如何是好。季家不会放过你的！”

“我自有办法！”比起不能参加考试，失去季春浔才更让自己遗憾。

他倒庆幸自己有魏云廷送的玉荣丸了，季春浔本就体弱，又有季家肆意加害，身体损伤极大。若不是有此灵药可滋补，后果真是不堪设想。

季大郎未想到季春浔的病好的这样快，不到两日就已经能坐起来了，此时病体已愈，再以此为借口将季春明留下显然不妥。

“七郎啊，都怪我小题大做，耽误了你赴京时辰，如今这样，可还来得及？”

此时距离科考还有十日，便是你有天大的理由，错过时辰，也是白搭。

若没有云霄的近道路线，十日内赶去京城无异痴人说梦。

季春明知道那假意关怀下的得意，他握了握拳，虚与委蛇道，“赶是赶不上了，只是还得去礼部报备一声，无故缺考，恐学正误会。”

“我修书一封阐明理由，想来学政和礼部的大人定能谅解。”

目的达到，季大郎乐于展现自己的和善，倒真是热情洋溢的为他写了一封言辞恳切的信。

“大哥，我看四哥是不适宜城中气候，不若还是让他回庄上修养吧！”

“庄上偏僻，缺衣少药的。再说你四哥年纪也大了，该娶妻了，怎么能还留在乡下呢？”

季春明听着这关切的话，明白季大郎是通过这番试探，明了了季春浔在他心中的地位，从而将季春浔撰在手中，成为牵制自己的一根绳索。

他心中暗恨，深恨自己力量太弱不但不能成为季春浔的助力，反而还要拖累于他！

季春浔说自己连累了他，却不知他的苦难却都由自己而起！

将这撕心的恼怒狠狠压在心底，季春明知道，此时唯有考上科举，有了身份才有了与季家对抗的力量！也才有力量去保护想要补偿的人！

将玉荣丸留下，季春明不顾他的反对又将林英留下，才满怀牵挂的离开了季家。

此时，离科考开始不到十日——

云霄将一切看在眼中，他不懂，“小郎君要想取得官身，何必舍近求远？只要殿……只要求柳郎君帮忙，柳郎君自认识贵人，帮郎君行卷，何愁不能举荐为官？”

在他看来，这么好的资源不懂得利用简直浪费，不知有多少人求不得这么好的机会。

季春明听后却只是笑笑，“若是柳郎君说你不用比试，他可以帮你取得武举头名，你要是不要？”

“何须郎君帮忙，我自能夺得第一！”云霄挺挺胸脯，对自己的武艺很有自信。

“既然如此，你又怎知我考不上？”

云霄恍然大悟，不由更佩服季春明的心性。要知道，不是每个人都有放弃走捷径的勇气的。季春明此举，是对自己的自信，也是一种踏实的态度。无论结果如此，都是值得尊敬的。

季春明却知道自己并没有告诉云霄的这般冠冕堂皇，他只是不愿再与他牵扯不清！生命的救助他感激他，可是前程，他不信他自己挣不下！

两人日夜兼程，风餐露宿，终于在科举前一日赶到了京城。顾不得洗漱一番，先前往礼部报道。

接待的官员看到他的印信不由多看了他几眼，季春明迟疑，对方道，“有人打了招呼，说郎君一定会来报道，要我等多等些时辰，否则今日时就该下衙了。”魏云廷看了一眼云霄，云霄得意的拍拍胸脯表功，“往回赶那日我就飞鸽传往京中啦！”

季春明苦笑不得，老天似乎专给他作对，越是想与那人划清界限，越是牵扯不清。

人情债，难偿——

四月十五卯时，礼部贡院。

维护此次监考的正是左千牛备身，首领驸马都尉王冲听到手下的汇报时，不由兴起，“当真是个绝色的少年郎？”

“千真万确，比温驸马还好看呢！”那侍卫道，“都羡慕给他搜身的侍卫呢！”

“还羡慕，看他以后有好果子吃！”王冲笑道，“座位都安排好了？”

“好的不能再好，保证不冷不热，一点儿风都吹不到！”以往不是没有人拖他们关照，可能得头领如此关照的自然不是一般人，倒不知这位季郎君怎么如此好运气，要知道，考场里一千多号人，总会有那些不好的位置，坐了那些位置的人只能自认倒霉了！

这自认倒霉的就是季三郎了，也不知他是否运气太差，坐在恭房旁边不说，那位置又阴又冷还有蚊虫，还没坐到一炷香，便被蚊虫叮咬的不行，他请求换个位置，自然无人理他，还是给巡视的小吏使了银钱，才得了一点艾蒿，结果刚燃起来，便熏得他泪水直流，根本无法答卷。

他只得恨自己运气不好，灭了艾蒿，一边挨着叮咬，一边答题。

季春明自然不知季三郎糟的这番罪责，他昨日本就到得晚，已做好随便找个地方将就一晚的打算，哪知道云霄竟直接带他去了贡院旁边最近一家酒楼的天字房，房屋的桌子上放着准备齐全的考篮。这是谁的手笔自然无需问了，反正礼部报名的人情已经欠下了，债多了不愁，季春明索性破罐子破摔，安安稳稳的睡了一觉。

也幸亏他住的近，连日奔波一觉黑甜，早晨若不是云霄叫醒他，还说不得要迟呢！