魏忠贤私下入宫，站在殿中，神色忐忑。

“万岁爷，外面骂声滔天。老奴东厂打探，不少官员已经私下串联，打算朝堂之上集体死谏。”

朱由校拿起一份骂他是秦桧的奏本，随手丢在一旁。

“让他们骂。”

“朕坐这个位子，不是为了博取士林一句好话。”

“是守住大明江山。”

“只要一年时间。等安民厂火器成规模，关宁堡垒稳固，林丹汗牵制住后金侧翼。”

“到那时候，是战是和，主动权，握在我们手里。”

魏忠贤看着眼前年轻的帝王。

从前的天启，沉迷木作，容易被旁人言语裹挟。

而今的天子，任凭万夫所指，心志丝毫不为所动。

魏忠贤心底，生出几分真切的敬畏，躬身叩首：“老奴明白。东厂会压住过激的流言，不会让乱民闹事。”

就这样，大明接待后金使团，谈判正式开启。

后金使者自持气势，漫天要价，张口就要辽河东疆，索要岁币。

大明这边，礼部出面周旋，逐条驳回，反复拉锯。

使者一批批往来于京师与盛京之间。

从八月，拉扯到九月，眼看就要入冬。

坤宁宫。

殿内熏着淡淡的沉香，帘幕低垂。

张嫣斜倚在软榻之上，一身素色宫装，面色带着一丝浅浅的倦意，眉眼却柔和温润。

三名太医院的老太医围在榻边，诊脉完毕，互相交换眼神，齐齐跪地，脸上是压抑不住的欣喜。

为首的院正，须发皆白，声音微微颤抖：

“启禀皇后娘娘，脉象确凿，确是龙胎已有三月有余。先前胎相不稳，不敢声张，如今脉象稳固，可奏闻陛下，昭告宗庙。”

张嫣抬手，轻轻抚上自己尚且平坦的小腹。

眼底漾开一层水光。

入宫数载，身处深宫，日日要提防魏党构陷，朝堂风波不断。如今腹中这个孩子，是后宫，也是整个大明的希望。

内侍快步赶往养心殿禀报。

朱由校正在和天策处众臣商议关宁军粮草调度，听闻消息，猛地站起身。

手中的密信直接掉落在案上。

“当真？”

回禀的内侍叩头：“回万岁爷，太医院院正率三名御医共同诊脉，千真万确！”

他再也顾不上朝堂公务，大步踏出养心殿，直奔坤宁宫。

踏入内殿，看见榻上的张嫣。

往日里杀伐决断的帝王，此刻所有锋芒尽数敛去。快步走到榻边，轻轻握住张嫣的手。

张嫣抬眸望向他，浅浅一笑：

“陛下，有了。”

简简单单三个字，重若千钧。

朱由校指尖微微发颤。

大明国本，终于有了着落。

自万历末年以来，国储悬空，朝野无数大臣为此忧心忡忡。如今皇后怀上龙裔，足以安定天下人心。

“辛苦你了。”他声音放得很轻。

“往后万事，不必劳神。内廷诸事，交由底下人处置。你只管安心休养。”

当即下旨，祭告太庙、社稷，昭告天下皇后有孕。

消息传出京城，举国欢腾。

大街小巷，百姓奔走相告。

朝堂之上，哪怕是此前极力反对议和的官员，也难掩心中振奋。

皇嗣有望，王朝便有了接续。

朱由校的人望，瞬间推至顶峰。

之前因议和承受的漫天非议，都被这桩天大的喜事冲淡大半。

宫中大赦部分轻刑囚犯，赏赐文武百官，京中军民皆有抚恤。

坤宁宫内，暖意融融。

曾经只是政治盟友的帝后二人，历经无数风波，此刻真正拥有家人之间的温情。

张嫣靠在朱由校肩头，轻声说道：