李善长整寿这日，天才蒙蒙亮，梅守成的渔车便今了县城。

车上木桶盛着活水，养着今晨才起网的梅白鱼。

车前车后十来个挑担的渔户里，混着几张生面孔。

朱橚穿着一身粗布短褐，脸上手上抹了锅底灰，鬓边沾着几片鱼鳞，活脱脱一个在河汊里泡了半辈子的渔夫。

徐妙云裹着旧头巾，脸颊涂得蜡黄。

只是那双素日执笔拨算盘的手，任她怎么涂，也涂不出半个茧子来。

众人行到了巷口，渔车进不去，鱼要换肩挑。

朱橚挽袖帮着装篓。

一条肥硕的青鱼滑得很，才被他捞起，便又“啪”地甩尾跌回桶中，水花溅了他满头满脸。

他抹了把脸，回头低声道：“夫人，你这般扮相，实在不像渔家妇。”

徐妙云正把一条鱼稳稳码进篓里，闻言眼皮也未抬。

“那夫君呢？方才装篓，一条花鲢在夫君手里翻了三个身，比在梅河里还自在些，临了还是它自己乏了，才肯进的篓。”

朱橚面不改色：“是这鱼太滑，不肯受为夫节制。”

“原来如此。”徐妙云将篓盖理好，眸光轻轻一抬，“鱼若肯受夫君节制，早该自己洗净鳞甲，跳进锅里，再顺手把葱姜也摆好了。”

不远处，牛小满肩上的扁担“吱呀”一声急响。

他憋笑憋得腮帮子发酸，整个人绷得笔直，偏那鱼篓晃得比他还诚实。

朱橚淡淡瞥过去。

牛小满立时挺胸收腹，目不斜视，一脸“方才抖的是鱼，不是属下”的坦荡。

临进巷子，朱橚伸手去摘她肩上的担子。

徐妙云侧身避开，对朱橚轻声道：“夫君莫摘。左臂不中用，右肩却还挑得起。若叫我两手空空跟在渔车后头，旁人一眼便知这渔家妇人是纸上画出来的。”

朱橚拗不过她。

只是趁她回身同梅守成搭话的工夫，悄悄揭开她篓上的湿草，把鱼匀走了大半，再将草盖回原样。

徐妙云重新挑起担子，只觉肩头一轻。

她先低头看了看自己轻飘飘的鱼篓，又抬眼望向朱橚肩头那副沉得几乎弯下去的担子，眸中水光轻轻一晃。

在迈进角门时，徐妙云轻声说道：“今年梅河的鱼，倒比往年轻省。“

“冬日水寒。“朱橚目不斜视，“鱼瘦。“

徐妙云抿着唇，眼底那点笑意被灶灰掩了大半，偏偏没掩干净。

……

韩国公府的后角门开在窄巷深处。

今日府里办寿，送菜抬酒的进出不绝，守门家丁掀开湿草瞧了一眼鱼，挥挥手便放了行。

谁会留意两个满身鱼腥的粗汉村妇？

鱼分几趟往水房挑。

二人借着来回的由头，把这后宅的门径院落暗暗记了个大概。

第三趟，朱橚挑担经过一处月洞门，脚步忽然慢了。

墙那侧的耳房里，隐隐透出压着嗓子的人声。

“……你们……你们这是把我们老爷往火坑里架！”

朱橚与徐妙云对视一眼，挑担拐进月洞门，在墙根下蹲身，作出歇脚紧绳的模样。

牛小满会意，守住了夹道口。

耳房里，另一个声音响起。

“火坑？”

“淮西若是塌了，韩国公府能独善其身么？当初这条船，是老相国一手扎起来的，船上几十家的身家性命都在舱里。如今不过是风浪大了些，掌舵的老船主便想撂了桨，一个人先跳上岸。刘管事，你说，船上的人能答应么？”