红绸揭开的那一刻，校场上安静了。

炮身横卧在双轮炮架上，通体铸铁，前段细长，往后逐渐膨大，尾部浑圆粗壮，整门炮的轮廓与众人此前见过的任何火炮截然不同。

朱元璋绕着炮架走了半圈，目光从炮口移到炮尾，又从炮尾移回炮口。

“这炮怎么长成了个梅瓶的模样？”

“父皇好眼力，匠人们私下也这么叫，梅瓶炮。正式的名字是洪武六斤炮（拿破仑八磅炮），六斤是标准实心弹丸的重量。”

朱橚拍了拍炮架的轮毂。

“炮身连架总重不到一千二百斤，四匹马拉着跑，跟得上步卒行军的速度。”

徐达走到炮口前面，探头朝膛内看了看，伸手摸了摸炮壁的厚度，眉头拧了起来。

“管壁这么薄？”

“炮膛各处承受的膛压本就不均匀，药室处最烈，往炮口方向逐段递减。管壁的厚度跟着压力走，该厚的地方堆铁，该薄的地方省铁，同样的铁料便能撑住更高的膛压。”

李文忠蹲下来查看炮架的结构，两只轮子之间横着根粗铁轴，炮身搁在轴上的鞍座中，尾部有螺杆连着调仰角的手柄。

“殿下，这炮架的做工比赤勒川的铁炮精细了何止十倍，轮子、轴承、仰角调节，全是铁件榫合，拆装方便。”

朱橚点了点头，随即朝校场边缘招了招手。

八名身穿短褐的炮手从侧面列队跑步入场，在六斤炮两侧各站四人，分列左右。

为首的炮长喊了声口令，八人齐齐立正。

“各就各位，准备演示。”

口令落下，炮手们动了起来。

左侧第二人从弹药箱中取出定装药包，递给炮口处的装填手。

装填手将药包塞入炮膛，紧跟着右侧的送弹手用推杆将药包捣实。

第四人递上实心铁弹，送弹手再次推杆送入。

与此同时，炮长在炮尾的火门处刺破药包，插入引信管，左手扶着拉火绳待命。

整套动作从取药包到引信就位，前后不过十数个呼吸。

朱元璋看着这群炮手的操作，脸上的神情变了。

这些炮手的每个动作都卡着固定的位次和顺序，谁取弹、谁送药、谁捣实、谁刺火门，分工极细，衔接极紧，没有半分多余的走动和犹豫。

这套操典是朱橚照着拿破仑时期法军炮兵的标准化流程编排的，每个炮位固定八人，各司其职，反复操练至肌肉记忆。

“放。”

炮长用火绳杆点燃了药绳。

轰。

六斤炮猛地后坐了两尺，炮口喷出团浓烟，四百步外的木靶区腾起了碎屑。

侍卫策马过去查看了弹着点，回来禀道：“禀陛下，实心弹落点在靶心偏左三寸。”

朱元璋负着手，盯着远处那片碎木屑弥漫的靶区。

四百步。

赤勒川用的洪武铁炮，上靶射程不过两百步出头，炮身重逾千斤，搬运全靠十几个壮汉抬着挪。

眼前这门梅瓶模样的小炮，行军时四匹马拉着跑，到了阵前两个炮手推着便能移动调位。

“再打。”

朱橚朝炮长做了个手势。

炮手们再次装填，这回的速度更快了，从清膛到击发，比方才又省了三个呼吸的工夫。

轰。

第二发实心弹准确命中了第二排靶架。

连续三轮之后，朱元璋抬手叫停。

他转向朱橚，语气比方才郑重了几分：“老五，你说差点火候，就指这个？”

“父皇，这只是开胃的。”

朱橚朝弹药箱的方向抬了抬下巴。

“换榴霰弹。”

炮手从弹药箱的另外那个格子中取出了截然不同的弹丸。

铁铸的薄壁空心球，外壳上有道环形的接缝，顶端嵌着截短短的木管。

朱橚将那枚榴霰弹托在掌心，举给众人看。

“这颗弹丸的壳子中填装着上百颗铅丸和少量火药。顶端这截木管是引信，木管中灌着缓燃药，外壁刻着时间刻度。”

他用指甲点了点木管上的刻痕。

“发射前，炮长根据目标的距离，将引信截到对应的刻度长度。炮弹出膛后，引信的缓燃药开始燃烧，飞到目标上空时恰好烧尽，引爆弹体中的火药，上百颗铅丸从空中倾泻而下，覆盖方圆数十步。”

他停了停，补了句关键的细节。

“弹体底部与火药之间，隔着层树脂薄膜。炮弹出膛时的冲击力极大，若不隔开，火药会在膛内便被震散引燃，炮弹还没飞出去就炸了。这层树脂膜的作用，是将出膛时的冲击与弹体中的火药彻底隔绝，确保引爆只由引信来控制。”