将来自己坐了那把椅子，有老四替他镇守边疆，有老五替他出谋划策，这天下便稳了大半。
可如今，这两个人都在那片他连名字都叫不全的草原上。
……
那封信上写着“凶吉未卜”四个字。
那是老五的笔迹。
他那个向来嘻嘻哈哈、什么事都能找到轻巧说法的弟弟，在灯下写出了“凶吉未卜”。
朱标的喉头动了一下。
“太子殿下。”
一只手搭在了他的胳膊上。
朱标回过神来。
是汤和。
老将军凑在他耳边，声音压得极低：“殿下，陛下的话……您听听。”
朱标这才把目光投向御案后面。
朱元璋已经站了起来。
他不知道什么时候绕到了御案前面，就站在群臣中间，脸上的表情是朱标从未见过的。
不是盛怒。
盛怒他见过太多次了，朝堂上有人犯了忌讳，父皇拍着案子骂人的模样，满金陵城都知道。
此刻不是那种怒。
是一种把所有的体面和分寸全部剥掉之后，露出来的东西。
“咱跟你们说句实话。”
朱元璋的目光在殿中扫了一圈。
“什么大局，什么社稷，什么天下苍生，这些道理咱都懂。”
“可今夜，咱不想讲那些。”
“前线的军报，你们方才都看了，徐达带着两万人被困在赤勒川，他们面对的是王保保的主力大军。老四在里头，老五也在里头。”
“兵部的人跟咱说，按路程算，战早就打起来了。打了什么结果，赢了还是输了，人还在不在，谁都不知道。”
朱元璋停了一停。
他的目光落在那封摊在御案上的家书上，又收了回来。
“咱这辈子，从一个饿死了爹娘的放牛娃，打到了今天这把龙椅上。死人堆里爬出来过，毒酒里躲过去过，鄱阳湖上差点被陈友谅的炮给轰成碎片，什么场面没见过，什么苦没吃过。”
“可咱今夜看了老五的信，手是抖的。”
他伸出右手，摊开给众人看。
那只手确实在微微发颤。
这是一双杀过人、握过刀、批了九年奏本的手。
此刻像一片风里的老叶子。
殿中没有人出声。
“咱要御驾亲征。”
这六个字落下来，殿里的空气像是被人抽走了一瞬。
单安仁的手杖在地砖上点了一下，老头往前迈了半步。
“陛下。”
单安仁今年七十二了，洪武开国时便主掌兵部的军制筹划，是朱元璋亲手提拔的老臣，也是满朝文武里少数几个敢在天子盛怒时开口的人。
“臣知道陛下的心意，臣也知道两位殿下此刻身处险地，做父亲的心急如焚，人之常情。”
“可陛下，社稷为重。天子亲征，牵一发而动全身，粮草、兵员、京师防务、朝政运转，哪一样不需要提前筹备？仓促出兵，非但救不了前线，反倒可能让朝局生乱，臣斗胆请陛下三思。”
单安仁说完这番话，拄着手杖退回了原位。
老头说得不卑不亢，条理分明，是兵部尚书该说的话。
朱元璋看着他。
“单卿。”
他叫了一声。
单安仁躬身。
“你说的道理，咱都明白。”朱元璋的声音平了下来，可那份平里头没有退让的意思，“社稷为重，可这社稷是谁的社稷？”
“是咱朱家的社稷。”
“咱连自己的儿子都保不住，还保什么社稷？”
这话一出来，单安仁的嘴唇动了动，没有再开口。
他跟了朱元璋二十几年，听得出来什么时候天子是在发脾气，什么时候天子是真的把底交出来了。
此刻是后者。
“咱不怕丢人。”朱元璋的目光扫过殿中所有人，“咱就把话摆在这里，这两个孩子要是折在那边，咱朱元璋活着还有什么意思。”
他顿了一顿。
“谁愿意跟咱走？”
沐英第一个出列。
他跨出一步，撩袍跪下，抱拳齐眉。
“义父，儿臣愿往。”
他喊的不是陛下，是义父。
沐英八岁被朱元璋和马皇后收养，在朱家长大，也看着几个皇子长大。
老四和老五喊他大哥，他也真把那两个弟弟当亲弟弟看。
此刻他跪在殿中，膝盖砸在砖面上的声响极重。
汤和第二个抱拳。
老帅没跪，他膝盖上的旧伤撑不住，便站着拱了拱手：“臣愿随陛下出征。”
他汤和一辈子跟在朱元璋身后，从濠州打到金陵，从金陵打到天下。
这种时候要是缩在后面，他汤和这辈子就白活了。
薛显第三个。
这位永城侯性子最直，抱拳的动作带着风：“末将也去。”
紧跟着，殿中的武将一个接一个地站出来，抱拳的、单膝跪地的、弯腰行礼的，姿态各异，意思却只有一个。
愿往。
朱标站在原处，看着这一幕。
汤和从人群中侧过身子，目光朝他递了过来。
那目光的意思很明白：太子殿下，您是监国，该您劝一劝了。
汤和心里转着另一笔账。
从金陵到赤勒川，大军一动，赶到前线至少要两个月的时间。
而五殿下的信是六天前写的，信上说的是出应昌前的事，眼下战早就打起来了。
皇帝就算今夜便拔营北上，赶到赤勒川的时候，不管是胜是败，仗都已经打完了。
这个道理，太子殿下不可能不懂。
只要太子出面说一句“父皇息怒，容臣详议”，将这件事便能从头到尾地理顺一遍，把御驾亲征的冲动按下去，换成一套真正管用的部署。
朝堂上每一回遇到这种场面，都是太子出来收拾局面。
汤和等着。
朱标开口了。
“父皇。”
汤和的心微微放了放。
“金陵有儿臣看着，朝政不会乱。”
汤和的心一下子提了起来。
朱标看着朱元璋，目光清亮，声音平稳，语速不快不慢。
“父皇要去，儿臣不拦，兵部调度、粮草筹措、京师防务，儿臣一手操持，不劳父皇分心。”
他停了一停，加了一句。
“老四和老五在那边，父皇不去，儿臣也睡不着。”
汤和在心里叹了口气。
完了。
父子两个都上头了。
一个是当爹的失了分寸，另一个是当大哥的慌了心神。
平日里最沉稳、最讲规矩、最懂得以大局为重的太子殿下，在弟弟的性命面前，也拿不住了。
……
武英殿的侧门忽然被人推开了。
夜风灌进来，吹得殿中的烛火齐齐晃了一下。