“燕四，方才你那十几枪，弟兄们都看见了，够猛。”旁边一个老卒竖了竖拇指。

朱棣嘴巴张了张，想说点什么，又想起张老八的后背，那些话便全咽了回去。

前方传来了平安的声音，副千户骑马沿着车阵内侧跑过，一边跑一边传令。

“各总旗听令，北面坎位方向，打开车阵，放外面的鞑子进来！”

朱棣猛地抬头。

放他们进来？

朱能已经站了起来，手中令旗一挥，高声下令：“正兵队解开暗扣，推开车板，奇兵队火铳上膛，准备迎敌！”

朱棣深吸一口气，从地上站起来，将火铳端平。

这一次，他没有多嘴问为什么。

命令就是命令。

何况这个命令还是他五弟下的。

……

百户巴图蒙克策马跟在队伍的中段，看着前方那座沉默的车阵，心跳得有些快。

他是贺宗哲部落的人，确切地说，是土绵那颜（万户贵人）的私生子。

听起来尊贵，可私生子三个字往上头一搁，便什么也不是了。

打小他在部落里的日子，比牧奴也强不了多少。

别的那颜家的孩子骑着骏马在草场上驰骋的时候，他只能骑一匹歪嘴的老骟马，在最远的牧场啃着风干的硬肉条放羊。

他的父亲有三个嫡子，两个庶子，他排在最末。

那几个兄长从不拿正眼看他，连吃饭的时候都不让他上桌，只能蹲在帐篷外面，从大锅里舀一碗底子里的汤水。

然后消息传来了。

冯胜屠了他们的部落。

男丁杀绝了。

他的父亲，他的三个嫡兄，两个庶兄，全死了。

连同部落里凡是高过车轮的男子，都被明军砍了脑袋。

消息送到军营的时候，周围的人都在哭嚎，贺宗哲将军更是差点拔刀砍了信使。

巴图蒙克也哭了。

哭了一小会，然后他发现自己其实并没有那么难过。

不对，他有些兴奋。

那个他想都不敢想的“那颜”位置，如今空了。

没有嫡子，没有庶子，只剩下他一个有万户血脉的男人。

蒙古人的继承法则简单粗暴，活着的最近血亲，便是继承人。

他只要能活着回去，那万户的牧场、牛羊、奴仆、帐篷，全是他的。

还有那个女人。

他父亲三年前打草谷的时候，从中原抢来的一个大明士绅家的千金。

皮肤白净得像是草原上最好的奶酪，一双眼如清泉，浑身上下散发着一种他在草原女人身上从未见过的温柔和书卷气息。

父亲将她养在最深处的小帐里，轻易不让旁人靠近。

可巴图蒙克偷偷看过她许多次，有时候是隔着帐帘的缝隙，有时候是她到河边洗衣裳的时候。

以前那些念头只能在深夜里翻来覆去地想，想完了天一亮什么都不是。

如今不同了。

只要活着回去，那帐篷是他的，帐篷里的一切，都是他的。

可偏偏在这个节骨眼上，他被编进了这支三千人的先锋队伍，被派去试探明军的车阵。

试探，好听点叫试探，难听点就是送死。

巴图蒙克攥紧了手中的弯刀，骑在马上，跟着前面的大队往那座铁壳子靠近。

方才明军空心骑枪的那一轮冲锋，他侥幸避过了。