伦敦时间下午一点四十分。

金丝雀码头，巴克莱银行总部。

鲍勃·戴蒙德盯着屏幕上那条彭博快讯，手指关节握得发白。

"瑞银承诺履行与远星合约，成为首家打破沉默的欧洲银行。"

该死。

他把那张打印出来的快讯重重地甩在桌上，转身大步走向走廊尽头约翰·瓦利的办公室。

他没有敲门。

瓦利正坐在办公桌后，手里也拿着那份快讯。

他抬起头，看到戴蒙德脸上那种近乎压抑的愤怒，叹了口气。

"我知道你想说什么，鲍勃——"

"现在。"

戴蒙德打断了他，"我们必须现在就发声明。"

瓦利摘下眼镜，用拇指和食指按了按鼻梁。

"鲍勃，我们上周末已经讨论过这件事了——"

"布朗和法国关系不错。我理解，真的。我理解我们不能在英法合作的关键时刻率先打法国的脸。我理解巴克莱不能替政府做外交决策。"

他走到瓦利的办公桌前，双手撑在桌面上。

"但那是上周末。现在是周一下午。美国财政部已经下场了，瑞银已经跳了。情况完全不一样了。"

瓦利沉默了几秒，然后缓缓地说："所以你是想让我——"

"是的。"戴蒙德直视着他，"我是想让你现在就给唐宁街打电话。让他们做那个他们迟早要做的决定。"

瓦利靠回椅背，又揉了揉眉心。

作为巴克莱的CEO，过去这个周末，他承受的压力不比戴蒙德少。

从萨科齐上周五发表那场"美国投机资本系统性攻击欧洲"的演讲开始，戴蒙德就来找过他。

那时候戴蒙德的提议是，巴克莱应该第一个站出来，旗帜鲜明地宣示契约精神，和萨科齐那套"政治凌驾于契约之上"的逻辑划清界限。

瓦利理解戴蒙德的迫切。巴克莱刚刚买下雷曼的北美投行业务，正雄心勃勃地要进军华尔街。

而华尔街最看重的，就是契约精神。如果巴克莱能在这个关键时刻率先表态，那就是向华尔街递交的一份完美的投名状。

但瓦利也清楚，这件事没有那么简单。

戈登·布朗和尼古拉·萨科齐，在过去几个月里一直保持着密切的合作。

为了应对这场席卷全球的金融危机，英法两国在欧盟层面推动着联合救助方案、协调监管政策。上周布朗还和萨科齐通了电话，讨论欧洲银行体系的稳定问题。

在这种背景下，如果巴克莱第一个跳出来，高调地站到美国那一边，公开和萨科齐的叙事唱反调——那不仅仅是一家银行的商业表态。

那会被全世界解读为英国在英法合作的关键时刻，背刺了法国，投奔了美国。

巴克莱没有资格替英国政府做这种外交层面的选边站。

所以上周末，瓦利压下了戴蒙德的提议。

然后他们就眼睁睁地看着，最好的那个时机溜走了。

远星发了声明，占据了道德制高点。美国财政部跟进背书，把事情抬到了国家对抗的高度。而现在，连瑞士人都抢先跳了船。

留给巴克莱的位置，越来越差了。

"你说得对。"瓦利终于开口了，语气带着一丝无奈。