陆怀瑾站起身，向徐阁老拱手行礼。

“阁老，今日之事，扰了阁老的雅兴，晚生深感不安。”

徐阁老摆了摆手：“此事与你无关，是老夫识人不明，让竖子混入府中。

你不必自责。“

陆怀瑾道：“阁老宽宏大量，晚生佩服。

既然时辰不早，晚生便先行告辞了。“

徐阁老点点头：“去吧。改日老夫设宴，再与你好好聊聊。”

陆怀瑾再次拱手，转身离开。

走出大厅时，他看到柳如烟还站在角落里，脸色苍白，身子微微发抖。

陆怀瑾停下脚步，走到她面前。

“柳姑娘。”

柳如烟抬起头，眼神里满是惊恐和不安。

“陆......陆解元......”她的声音沙哑，“奴家......奴家不是有意的......”

“我知道。”陆怀瑾的声音温和，“姑娘也是受人蒙蔽，不必惊慌。”

柳如烟的眼眶一红，泪水险些夺眶而出。

她张了张嘴，想说什么，却发现自己一个字都说不出来。

就在这时，云浅浅走了过来。

她的脚步很轻，裙摆拂过地面，没有发出一丝声响。

“柳姑娘。”云浅浅的声音平静，“今日之事，让你受委屈了。”

柳如烟连忙摇头：“不......不敢......是奴家的错......”

“不是你的错。”云浅浅打断她，从发髻上取下一支银簪。

那银簪做工精致，簪头雕着一朵小小的梅花，栩栩如生。

云浅浅将银簪递给柳如烟：“今日之事让姑娘受惊了，此物权当赔罪。

若姑娘想起是何人将伪信交予你，可随时来云家商号告知于我。“

柳如烟愣住了。

她呆呆地看着那支银簪，又抬头看着云浅浅，眼神里满是难以置信。

“这......这如何使得......”

“收下吧。”云浅浅将银簪塞进她手里，“你也是受害者，不必自责。”

柳如烟握着那支银簪，指节发白。

她低下头，沉默了很久。

然后，她抬起头，眼神里闪过一丝决绝。

“不必等了。”

云浅浅和陆怀瑾同时看向她。

柳如烟深吸一口气，声音虽然还在发抖，却比刚才坚定多了。

“指使我的人，是信国公府上的一名管事。”

这句话，像一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。

陆怀瑾的眼神一凝。

云浅浅的眉头微微皱起。

柳如烟继续说道：“他给了我一百两银子，让我务必在今日此时，当众指认陆解元。

他说......他说只要我照做，日后还有重谢。“

“信国公府的管事？”陆怀瑾追问，“叫什么名字？长什么模样？”

柳如烟摇摇头：“他没说名字，只说自己姓周。

四十来岁，身材瘦削，左脸颊有一颗黑痣。“

陆怀瑾在心里记下这些特征。

姓周。四十来岁。瘦削。左脸黑痣。

“他是在何处找的你？”云浅浅问。

“在......在醉仙楼。”柳如烟的声音越来越低，“三日前，他托人传话，约我在醉仙楼见面。

我当时......我当时以为是陆解元的人......“

她说到这里，声音哽咽起来，泪水终于忍不住滑落。

“对不起......对不起......”

“不必道歉。”陆怀瑾的声音平静，“你已经把该说的都说了，这就够了。”

他转头看向云浅浅，两人交换了一个眼神。

信国公。

果然是他。

从一开始，陆怀瑾就怀疑，这场针对他的阴谋，绝不是赵给事中和谢文远能策划出来的。

那两个人，充其量只是棋子。

真正的幕后黑手，是信国公。

而现在，柳如烟的话，证实了他的猜测。

“柳姑娘。”云浅浅轻声道，“今日之事，你不必对任何人提起。

回去之后，照常过日子，就当什么都没发生过。“

柳如烟连连点头。

云浅浅又道：“那一百两银子，你留着。

日后若有难处，可来云家商号找我。“

柳如烟的眼泪掉得更凶了。

她想跪下，却被云浅浅一把扶住。

“不必如此。”云浅浅的声音温和，“去吧。”

柳如烟擦了擦眼泪，向两人深深一福，转身离去。

她的背影有些踉跄，却比来时多了几分坚定。

陆怀瑾看着她离去，收回目光。

“信国公......”他喃喃道。

云浅浅走到他身边，低声道：“回府再说。”

陆怀瑾点点头。

两人并肩走出徐府大门，马车早已等候在那里。

车夫放下脚凳，陆怀瑾先扶云浅浅上车，自己随后钻进车厢。

马车缓缓启动，车轮碾过石板路，发出有节奏的嘎吱声。

车厢内，陆怀瑾靠着车壁，闭上眼睛。

云浅浅坐在他对面，没有说话。

过了好一会儿，陆怀瑾才开口。

“信国公为什么要对付我？”

云浅浅道：“因为你挡了他的路。”

“什么路？”

“云家商号。”云浅浅的声音平静，“信国公一直想吞并云家的产业。

你入赘云家，又连中四元，风头正盛。

他怕你日后入朝为官，会成为云家的靠山。“

陆怀瑾睁开眼睛，看着她。

“所以，他要在我还未站稳脚跟之前，彻底毁掉我。”

云浅浅点头：“今日之事，只是一次试探。

若成了，你身败名裂。