小丹尼斯所就读的小学是当地的圣乔治小学，是一家位于盖茨黑德区的公立学校，和纽卡斯尔市区隔泰恩河相望，这个年代的泰恩河不能称为是一条河，缺少资金治理污染使得整条河成了一条缓缓流动的臭水沟，河道旁每天都能看到举着标语游行的大军，偶尔通过学校的窗户小丹尼斯能发现父亲也在其中。

在圣乔治小学里就读的孩子几乎都是附近几个街区矿工家庭的孩子，在这里没有富人家的孩子，也许富和穷的概念还没有在这些孩子脑海中形成。由于都在临近的几个街区长大，学校内的孩子几乎都是从小都认识的，彼此也很容易玩到一块，很短的时间都成了很好的朋友。

虽然小丹尼斯的肤色和别人都不同，但是没有一个人介意这种区别，他们的年纪使他们还无法理解什么是外国人。在班里小丹尼斯是个安静、不出风头的学生。也许东方血统决定了小丹尼斯这种性格，上课认真听讲、学习成绩在班级中总是名列前茅，在所有人眼中小丹尼斯都是一个热爱学习的好孩子。

但是下课铃声一响，小丹尼斯就像变了一个人一般，在他的内心深处体育远远比教育重要，教育只是完成父母的人物，而体育才是他的最爱。只有这个时候，一天的生活才正式开始。杨家族四代没有一个成员对体育有兴趣，在他们眼里努力工作显然比浪费体力去乱跑对生活有意义、有帮助的多。但是丹尼斯*杨这个第五代成员颠覆了这种传统，和所有纽卡斯尔人一样他爱上了足球，每天幻想着披上纽卡斯尔队那黑白相间的队服，奔跑在圣詹姆斯公园球场，接受看台上可爱、朴实的纽卡斯尔父老乡亲的欢呼。

其实丹尼斯以前更爱的是橄榄球，但是他单薄的身材使得小朋友们都不愿意让其加入，无奈之下只能转而投奔足球的怀抱。一开始丹尼斯这个瘦弱的小家伙被放在了守门员的位置上，因为没有一个人愿意担任这个位置，丹尼斯到不介意，他喜欢足球，只要能和小伙伴们一起踢球一切都无所谓。

不过随着丢球数的增加小伙伴们发现丹尼斯实在不是一个守门的料，后卫的话就他那可怜的身体条件恐怕是无法让人放心的，中场的话丹尼斯踢了几场也不行，长期守门使得他的技术连基本的带球也无法很好的完成，无奈之下只能让其改踢人数最多、竞争最激烈的前锋，当然丹尼斯肯定是替补前锋。就此丹尼斯*杨开始了足球生涯中第一次板凳经历，也许他未来的成功有现在的功劳也说不定呢！

虽然无法上场比赛，但丹尼斯对足球的热情丝毫没有减弱，每天等小朋友们都回去后，丹尼斯总会留下来一个人带着球在场上傻傻的跑着，对着没有守门员的球门拼命的射着。只有在这个时候他才能踢上几脚球，不过他很满足，每次一个人都能踢得兴高采烈。

他想象着自己正站在圣*詹姆斯球场，自己就是这个年代纽卡斯尔联队中最出色的球星凯文*基冈，心里模仿着平时从收音机里听来的解说员的喊叫：“凯文*基冈在控球！”丹尼斯带着控着球在空旷的场地上往前突破；“凯文*基冈过人！”丹尼斯想象着前方的后卫，轻巧的晃动，突破成功；“射门－凯文*基冈射门了！球进了！”丹尼斯起脚射门，虽然没有守门员，但在他心里眼前确是活生生的有着一个守门员，他的射门射进了球门的右下角，一个无法防守的角度。

模仿着球星的样子，丹尼斯举起了双手，从球网里捡起球，跑到了角球区，向狂热的观众挥手示意。

每天直到天黑，丹尼斯才会志得意满的回到家里，这就是丹尼斯每天的生活，一个纽卡斯尔矿工的儿子普普通通的一天。

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圣詹姆斯公园位于市中心最繁华的闹市区，走过泰恩河上的大桥，沿着街边路标的指引毫不费力地就能找到这座英格兰容量第二大的球场，这里是纽卡斯尔的心脏。百年前的繁华，现如今的萧条，纽卡斯尔联队的成绩也一直随着城市的兴衰而起伏，四五十年代的辉煌过后是现如今的没落。但越是困难的时期球队的意义被越发放大，球队事关这个城市的荣辱，展现着这个城市的态度，整个城市的工人阶层成了纽卡斯尔最忠实的支持者，基冈、比尔兹利等球星成了整个城市的英雄。每个周末举着标语、高喊口号的游行大军不见了、为生活而奔波的人群不见了、所有人汇聚到圣詹姆斯球场在球场内发泄着过剩的精力，表达着对现状的不满、抗议着命运的不公、同时用不屈的精神告诉外界纽卡斯尔这座城市会重新站起来，纽卡斯尔人是无所畏惧的！

自从喜欢上足球后小丹尼斯最大的愿望就是能进入圣詹姆斯球场现场观看一场足球比赛，可惜这个愿望直到目前还没能实现，15英镑的门票价格对于xx家来说不是一个无关紧要的数额，而且整天为生活而奔波的父亲也无法理解花15英镑去看一场足球比赛对一个华裔家庭有什么意义，同时这个年代球场内时有发生的暴力时间也使得xx无法放心带宝贝的儿子前往管理颇为混乱的球场和一个个赤膊上阵的壮汉一起看球。

“杨朔，好好学习，只要学习好了你长大以后就会成为一个了不起的人，不用像爸爸一样做一个矿工了，足球是那些白人和黑人孩子玩的，我们中国人应该专心学习。”在父亲的理解里这是鼓励的话，但在小丹尼斯心里确是一点也不认同，为什么我就不能踢足球了？为什么我就不能喜欢足球了？难道就因为我是华裔？中国人就不能踢球了？我喜欢足球，谁也不能阻止我！

虽然无法进入圣詹姆斯球场看球，但生活在纽卡斯尔矿工聚居区，看球的地方肯定是不缺少的。和小丹尼斯家相隔两条街道，有着一家外表看起来颇为破旧的酒吧，门上的招牌有些东倒西歪、霓虹灯也已时亮时暗，如果半夜走在这家名为高地人酒吧的门口你绝对会担心会不会遭遇抢劫或是谋杀，但一旦你进鼓起勇气推门进去到酒吧内你会便会发现这种担心是多余了，这里是一个充满着欢声笑语的地方，附近街区的劳动阶层将这里当成了一座避风港，人们在这里喝着啤酒、观看着足球比赛、和老友高谈阔论着，在这里一切都很美好，生活的烦恼都能暂时抛去。

酒吧的老板杰克年轻的时候曾经是纽卡斯尔的队员，还拿到过足总杯的冠军，在这片街区是一个非常出名的人，年轻的时候人们都亲切的称呼他为矿工杰克。退役以后矿工杰克就回到了这里开设了这家酒吧，人们也改成他为老杰克，酒吧的宗旨就是为这片区域的矿工提供一个聚会的场所，赚钱是其次的。每天抬头不见低头见，附近哪家最近有困难杰克都很清楚，遇到这些有困难的人来消费，收钱的时候老杰克总是会暗暗把钱塞回客人口袋中。每逢纽卡斯尔的比赛酒吧总是人满为患，男人们会把狭小的酒吧挤的水泄不通，一手高举着啤酒瓶，一手拍打着桌面，嘴里高唱着：“纽卡斯尔-纽卡斯尔－必胜！”

小丹尼斯和自己最好的朋友隔壁凯特叔叔家最小的成员同时也是自己的同班同学凯特*牛顿也是高地人酒吧的常客，按法律规定酒吧是不能接待像小丹尼斯这种年龄的孩子，但高地人酒吧对这几个孩子是免费接待的，不能算是经营，而且附近的警察也都是街坊邻居，大家也都明白这些情况，这种事也就没有人来干涉了。

老杰克对小丹尼斯和小牛顿也非常照顾，每次都让他们进到吧台里面，安排最好的位置给他们两个观看比赛，当然啤酒是不供应的。

“杰克大叔，你以前真的拿到过足总杯冠军吗？当时是什么感觉啊？”足总杯在英格兰社会中的地位是无以伦比的，小丹尼斯始终无法将足总杯冠军和眼前这个微微秃顶、身材胖胖、有着一个大酒糟鼻，脸上总是挂着和蔼笑容的大叔联系起来。