人群中，杨大山与姜不虚交换了一个眼神，后者悄然隐没。

紧接着。

杨大山整了整衣领，挤出人群，转身走进箱子口的一家茶楼。

拣了个二楼临窗的位置坐下，像其他看客一样，给自己倒了杯热茶。

袅袅的热气升腾，平静的目光落在楼下。

赌坊门口的骚乱，愈演愈烈。

戴律贸和赵三立的惊慌失措，在他眼中，不过是早已写好的剧本。

这种置身事外的绝对掌控感，很不错。

“气氛已经烘托得差不多了。”

“现在，就看你们这些角儿，怎么唱这出戏了。”

县尉刘虎看着群情激愤的场面，一张脸黑得像锅底。

自己的狗腿子竟然被一群刁民像死狗一样围着。

妈的，敢打老子的脸，老子弄死你们！

“反了！”

“他妈的，都反了！”

他厉声呵斥，转头冲身后的衙役吼道。

“你，你，还有你！”

“去把带头闹事的刁民给老子拿下！”

孙良顺见刘虎要动真格的，脖子一缩，心里有些发怵。

可一想到杨大山又给钱、又承诺照顾家里的妻女。

他梗着脖子，当众哭嚎起来，指着刘虎的鼻子破口大骂。

“官商勾结，沆瀣一气！”

“你们不给个公道，我今天就去县衙击鼓鸣冤！”

“对！去县衙！”

“我们要见县令大人！”

孙良顺的控诉瞬间点燃了民怨。

被赌坊坑害过的，被衙役勒索过的，所有积压的怨气在这一刻集体爆发。

声浪一波高过一波，竟压得那十几个衙役不敢上前。

刘虎进退两难，额头见了汗。

他意识到，事情已经超出了他的控制。

就在他准备下令强行抓人之际。

一名县衙的书吏从街口飞奔而来，尖着嗓子高声喊道。

“蒋大人有令，所有人住手！”

喧闹声，叫骂声，顿时轻了不少。

然而，刘虎和戴律贸的脸上，却在顷刻间，血色褪尽。

这篓子捅大了！

这该怎么向县令大人交代？

茶楼上，杨大山放下茶杯，嘴角微微翘起。

鱼，上钩了。

书吏展开一卷文书，大声宣读。

“四海赌坊聚众滋事，影响恶劣，成何体统！”

“为正视听，即刻于县衙升堂，公开审理其中纠纷！”

“当事人戴律贸、赵三立，苦主及一干人等，即刻带到！”

命令中，只字未提县尉刘虎。

此刻，他站在原地，心里悬着的石头落了大半。

蒋仁义是他的大舅哥，这层关系摆在这，他早该想到自己不会有事。

最多落个失察之罪，不痛不痒。

不过，戴律贸这只脏了的手套，看来是保不住了。

妈的！

又得重新养一条狗，麻烦。

另一边。

杨大山看着楼下乌泱泱的人群朝县衙涌去，心里一声轻嗤。

蒋仁义这老狐狸，反应够快。

公开审理“纠纷”，而不是“案子”，一字之差，天壤之别。

他给今天这事定了性！

既平息了民愤，又保全了官府颜面，还能顺手砍掉戴律贸这颗暴露的棋子。

一石三鸟。

但他绝对想不到，他这只螳螂的身后，还跟着自己这只黄雀。

真正致命的把柄，还在自己怀里揣着呢。

“小二，结账！”

“好嘞，两文钱……”

杨大山丢给店小二两个铜板，笃悠悠地下了楼，混在人流中，走向县衙。

县衙公堂。

“威……武……”

堂威喊得有气无力。

戴律贸和赵三立跪在堂下，里衣早已被冷汗浸透。

赵三立呈上那本假的流水账，极力辩解。

然而，孙良顺等一众苦主声泪俱下的控诉，桩桩件件，有名有姓。

让他精心编织的谎言显得苍白无力。

就在双方僵持不下之时。

“啪！”

一本册子从公堂房梁上悄然落下。

不偏不倚，正好砸在蒋仁义面前的惊堂木上。

姜不虚的身影，在梁上一闪而逝。

这一下，整个县衙陷入针落可闻的境地。

蒋仁义眼皮跳了一下，不动声色地拿起那本黑皮册子。