肖林微退一步道：“在下想向掌柜打听，此处距王城还有多远路途？”

老板娘醉眼一闪：“哦，小先生是要去王城啊。从这‘瓦谷城’走官道一直东，若是骑马呢，应是有五天路程。小先生，看你只身一人去王城做什么？”

肖林一笑：“在下此次是去王城拜访故友，再者去看个热闹，听闻帝王在民间大肆选妃，借此一睹我南阳红颜佳丽！”

“哎呦！”老板娘闻听掩面‘浪’笑：“看不出小先生年岁轻轻对佳人情有独钟啊。也是了，小先生如此俊逸，不知‘迷’倒了多少‘女’子呢。可是那毕竟是帝王选妃，小先生也就是看个热闹，怎

么？还有意购买些落选的民间佳丽吗？”

肖林嘴角一咧，连连摇首：“在下哪有那个嗜好。家中管教向来严格，终生大事终是父母做主，只是增长些见识罢了。还有一事，望掌柜成全。那便是此次出‘门’，实为背着父母，终怕家

中派人来寻，在下在此住店，望掌柜不要向有打听者透漏信息。”

“呦！”老板娘双眼一瞪：“小先生竟是偷跑出来的啊！好，好好！小先生尽管安心。我定守口如瓶。看你一路奔‘波’，也没个马匹，真是怜人。我这店中后院倒是有几匹马儿出租，小先

生可随意使用。待返回时，送来便是。至于价钱一切好说。帝王选妃五月初五，今日才处四月，小先生不急，可在我店中多住些时日。我呢，好是结‘交’如小先生这般洒落之人。借此倒是可与

小先生秉烛夜谈，以酒互诉的！”

肖林听得一身‘鸡’皮疙瘩，一笑道：“多谢掌柜好意，在下感‘激’不尽。烦劳掌柜备上几道小菜，在下此时又是感到饥饿了。”

“啊？”那老板娘闻听脸上一红，腰肢一扭：“又饿了？小先生这食‘欲’真是如狼似虎啊。可这正是巳时，还未待日落啊。我还需看管楼下生意，怎地与小先生把酒谈心呢？”

肖林心中苦笑，如此‘荡’‘妇’太是自作多情。心中厌恶至极，强现微笑道：“自小饭量大，掌柜见笑。待到黄昏须是还要吃喝的。有劳掌柜了！”

“哦！你好生可爱呦！”那老板娘一笑，微微颔首，：“小先生稍等，马上为你端上一桌酒菜来。待黄昏时，生意休息我再与小先生饮酒！”言讫，向肖林抛了一个媚眼，推‘门’而出。

肖林长叹一声，瞬时抹去两鬓汗水，嘴角一撇，微微摇首。

半晌过后，一个伙计持盘端上四样热菜敲‘门’而进，将其放置桌上，轻步退出，临走时偷瞄几眼肖林后掩上房‘门’。

肖林待过片刻，瞬时两手相擦将乔布达娅从纳戒放出。乔布达娅站定环顾片刻，眼望桌上饭菜一笑：“正好有些饥饿了呢，主人你先用过，奴婢再来沾些光来。”

肖林嘴角一撇：“你吃吧！我方才吃过了。我再次声明，你我不是主仆！没那么多礼节可言。你也无须‘弄’得拘束，回原你的大小姐形态吧。再要做作，我就将你仍了！”

乔布达娅凝视肖林，眼中连闪。片刻，坐下身来，开始用餐。肖林陪坐，却双眼微眯，若有所思。

“主人，你怎地不将夫人放出啊。夫人已是多时未有进餐了。”乔布达娅边是用餐，边是看向肖林，眼角带笑。

肖林面上一肃，缓缓转首望向乔布达娅：“吃还堵不上你的嘴！以后不要叫我主人了！听来别扭！直呼我姓名就行！”

“那怎使得啊？我的身份是老祖定的！终身不可改变的！再说，我直呼你姓名，那”乔布达娅一笑，深深望向肖林：“那夫人不得醋意大发啊？我与夫人平起平坐，岂不是日后争做妻妾