东方曜站在清川江畔，身后是上万人马，前方是向西蔓延的火光和追兵。

按常理，他该带着这支队伍一路向西，渡辽河，回中原，把残兵交给朝廷，换一个偏将的封赏。

他不准备这么回去。

天下将乱。

杨广这次东征已经把大隋的底裤都输掉了，百万大军葬送在辽东，关陇世家冷眼旁观，门阀已在暗中挑选新的代言人。

杨广的天下坐不了几年了。

这辈子，他妈的还要做皇帝。

管你是谁，李世民，咱俩碰碰。

我又不是圣母徐子陵，天下我争定了，谁都拦不住。

可这辈子他是个底层军户。

底层军户想往上爬，得有兵权，得有名声。

就算他带两万、五万溃兵全须全尾带回去，杨广能封他什么？

一个偏将顶天了。跟王君可、谢映登平起平坐，在那些世家大族眼里还是个泥腿子。

当今天下是世家的天下，想当大官，你得姓崔卢李郑王。

别再说什么李世民不杀功臣了，他杀谁？五姓七望他敢杀谁？

程咬金最后都娶了裴家女，你杀一个试试。

没有世家背景，连科举都考不上，李白才华横溢，当了好几次上门女婿，照样被科举拒之门外。

不是没才华，是科举的早就被世家大族瓜分干净了。

你个泥腿子想登天，做梦。

所以不能就这么回去。

得立功。立大功。

立让天下侧目的大功。

东方曜的目光越过清川江，望向东南方向。

萨水城

萨水，隋军主力渡河时被高丽半渡而击的地方，尸横遍野，江水尽赤的地方。

乙支文德的主力现在全在往西追，萨水城必然空虚。

还有一件事！

高丽人拿汉人的头颅铸京观。

东方曜这辈子见到的第一座京观，在溃败的第二天，以前都是他铸别人。

那时他带着五十余人拼命往北跑，路过一座新堆的土台，上面密密麻麻插满了人头，像菜市场堆萝卜一样层层叠叠。

那些人头有的还戴着隋军的铁盔，有的脸上糊满了血泥，有的眼睛还没闭上，瞪着灰蒙蒙的天空。

高丽兵站在京观旁边笑，比划着哪个砍得齐整，哪个砍劈了。

那时他只有四十几人，只能咬牙绕过去。

现在他有上万人。

给你脸了。

都他妈别活了。

让你们看看什么是人屠，什么是活阎王。

东方曜传下军令“全军沿清川江折返，不走大路，走河岸芦苇荒道，昼伏夜行，目标萨水城。”

沈光听到这个命令时愣了好一会儿。

全军上下都知道往西是回家的方向，往东是高丽人的刀口。

但没人质疑。

这半个月他们跟着这面黑旗，吃的比溃兵饱，活的人比溃兵多，杀的高丽人比这辈子见过的都多。

队正说往东，就往东。

一万余人沿着清川江河谷一路潜行。

白天藏在芦苇荡里，马蹄裹布，人不许喧哗

入夜之后才摸黑赶路，斥候前出三里，发现任何人就地格杀。

一夜行军四十余里，途中撞上三支高丽巡逻队，全被沈光的骑兵摸掉，尸体拖进芦苇荡，连个报信的都没放出去。

一日一夜，萨水城出现在视线尽头。

萨水城不大，是萨水渡口的一座军镇，驻扎着高丽守军千余人，囤有粮草军械。

高丽大军主力已全部西进追击隋军残部，留守的全是老弱。

城头灯火稀疏，巡城士卒缩在城垛后面打瞌睡。