卡尔嘉的声音很低，但很坚定。

“那就要改变。”

“怎么改变？”

东野诚看着她，沉默了片刻。

“先从最小的事情开始。”

“下一次，当您需要做一件‘不太干净’的事情时，不要交给葵拉特，不要交给蕾梅迪奥斯，自己去做。”

“如果，如果我做不到呢？”

“那就来找我。”

东野诚的语气平淡，但那双黑色的眼睛中却带着一种让人莫名安定的力量。

“我可以在旁边看着您做。”

卡尔嘉愣住了。

她看着东野诚，那双黑色的眼睛平静如潭水，看不出任何多余的情绪。

他不是在同情她。

不是在怜悯她。

不是在试图拉拢她。

他只是单纯地在帮她。

“为什么？”

卡尔嘉问出了和三天前一样的问题。

“为什么要帮我？”

东野诚没有立刻回答。

他端起茶杯，喝了一口已经凉掉的红茶，然后放下。

“因为你是一个好人。”

他最终说道。

“这个世界上的好人太少了，死一个少一个。我不希望您死在那些比您肮脏的人手里。”

卡尔嘉的眼眶再次泛红。

这一次，她没有忍住。

一滴眼泪从她的眼角滑落，顺着脸颊流下，滴在她白色的裙摆上，洇开一小片水渍。

她没有去擦。

她任由那滴眼泪挂在脸上，看着东野诚，嘴角缓缓地、艰难地弯出一个弧度。

那不是“圣女”的微笑。

那是一个普通的、疲惫的、却又在黑暗中看到了一丝光的女人的微笑。

“东野先生。”

卡尔嘉的声音轻柔得像是叹息。

“您真的很不擅长安慰人。”

“我确实不擅长。”

东野诚站起身，整了整衣袍。

“但我说的是实话。”

他走到书房门口，停下脚步，回头看了卡尔嘉一眼。

“殿下，今天的话，您愿意听就听，不愿意听就当我在胡说。但有一句话请您记住。”

“什么话？”

“合格的国王不需要完美，只需要政绩。您的百姓要的不是一个永远不会犯错的圣人，而是一个愿意为他们做任何事的君主。哪怕是脏事。”

东野诚推开门，走了出去。

丽塔在门外等候，看到东野诚出来，微微欠身。

“东野大人。”

“回去吧。”

“是。”

两人的脚步声渐渐远去，消失在走廊的尽头。

书房里，卡尔嘉依然坐在椅子上，望着壁炉中跳动的火焰。

她的脸上还挂着那滴眼泪，嘴角却带着一抹与以往完全不同的笑容。

那不是“圣女”的笑容。

不是“圣王女”的笑容。

不是“圣王国的至宝”的笑容。

那是一个女人的笑容。

一个被戳穿了所有伪装后，发现对方依然愿意站在自己身边的——

释然的笑容。

“做脏活的勇气……”

卡尔嘉轻声重复着这句话，手指在椅子的扶手上轻轻敲击。

“东野先生，您到底是什么人？”

没有人回答她。

壁炉中的火焰跳动着，将她的影子投射在书架上，摇曳不定。