第十九章 撒网

现代：2026年3月25日，大奇镇

明末：崇祯元年（1628年）三月十五，辽东右屯卫

周猛带回来的八匹蒙古马拴在院子后头，和刘五手下从原先骡马队里挑出的几匹好马关在一处，整整齐齐排了半面墙，时不时打响鼻甩尾巴，马蹄踏得地上的碎草簌簌响。

周猛蹲在马棚边啃麦饼，刚咬到一半，刘五走过来挨着他蹲下。

“搞了多少？”刘五扫了眼马棚里的牲口，声音压得低。

“两趟，八个。”周猛三两口把剩下的饼子咽下去，抬起袖子蹭了蹭嘴角的饼渣，“银子七十多两，马八匹，刀八把，还有几袋肉干和盐巴。没啥损耗，子弹打了二十多发，弟兄们连皮都没蹭破一块。”

刘五点了点头。七十两银子确实是笔不小的数目，但他心里门清，那八把蒙古弯刀才是真正的大头。这玩意儿在辽东遍地都是，按废铁收，一两银子能换三四把，可到了李老爷手里能变出什么花样，他想都不敢想。

刘五起身走到马棚边，把堆在角落的弯刀翻出来逐把查看。有一把刀鞘上嵌着块绿松石，刀柄缠着磨损的银丝，他握了握刀柄，抽出来瞥了眼刀身的钢口——不算太好，和明军的制式佩刀差不多，但刀弯得弧度很大，一看就是马背上挥砍用的家伙。

“这刀不错。”刘五低声嘟囔了句，又把刀插回鞘里。他现在越来越摸不透李明的底，银子说没就没，粮食说变就变，连这些没人要的破刀都能换成值钱的东西。李老爷在“那边”到底认识什么人？他琢磨不透，但有一点他敢肯定：跟着李老爷干，弟兄们顿顿有肉吃。

他又顺手抽了把弯刀出来，在手里掂了掂分量。

广宁那边逃过来的流民一天比一天多。王哨长才来两天，枪法还没练熟，已经和刘五的老弟兄打成一片，吃饭干活都凑在一处。今天修院子的活停了一整天，刘五把所有人——不管是老人还是新来的，全编成小队撒出去搞钱。

前几天周猛只带了八个人小打小闹，刘五找李明商量了小半天，当天就定了新规矩。刘五说，眼下什么最重要？人？枪？都不是，是钱。李老爷在那边什么货都能搞到，但得拿钱买。周猛两天搞了七十两，不够；八匹马，也不够。要把队伍拉起来，枪要买，子弹要囤，粮食要存够半年的量，院子还得往外扩出半亩地，哪一样不需要钱？刘五搓着手说，搞八匹不如搞八十匹，今天八十，明天就能一百二。马多了跑得快，从右屯卫到锦州官道跑个来回才半天，想打就打，想撤就撤，谁也逮不住咱们。

李明当时没接话，叼着烟卷闷头抽，烟灰积了长长一截才落下来。最后只说了一句：“别搞出人命。”

刘五立马应了声“是”，转身就去安排人手。

六十多号老弟兄，加上新来的十几个流民，总共编成十五个小队，每队五六个人，配三四匹马。刘五把周猛、大牛、二牛、狗蛋、王哨长、栓子，还有几个枪法好、脑子活的光棍汉全派出去当队长，天不亮就出门，天黑之前必须回营。出去转的路上，看见蒙古游骑就干，看见落单的商队也干，看见溃兵散勇照样不放过。刀要，马要，银子要，但凡值点钱的东西全往回带，交到老宅里，老爷自有用处。

周猛带的是第一队，加上前晚刚混熟的六个弟兄，凑了八个人四匹马。大牛、二牛各带一队，王哨长领着几个广宁来的老军户一队，狗蛋带一队，栓子带一队，连刚来没几天的赵虎都配了把老火铳，跟着刘五的老兵搭伙出任务。十五个小队撒出去就像张开的大网，往四面八方一散，整个右屯卫周边的荒原、官道、河沟子全落在了搜索范围里。

周猛今天没带那把大狙，留在高台子上让栓子站岗用。栓子枪法不差，就是心不稳，性子太燥，得多磨磨性子。他从马棚里又抽了把蒙古弯刀，抽出来又插回去，反复折腾了两回，刀身上的锈迹和干了的血迹混在一块儿，泛着暗褐色的光。他这队里有个新人姓孙，是前天才从广宁逃过来的，枪法还行，就是嘴碎，一路上嘴就没停过。

“周哥，咱今天往哪边走？”

“北边。”

走了没半里地，姓孙的又问为啥往北边去，周猛没搭理他，自顾自夹着马肚子往前走。

正午刚过，周猛在北边一片干河沟附近发现了一伙蒙古人。七八个正围着篝火烤东西吃，马都拴在沟底，总共九匹，多出来的两匹一看就是之前抢来的。周猛趴在土坡后面用望远镜扫了两眼，挥了挥手，六个弟兄立刻散开，从三个方向悄摸包了过去。