苏汉二州交界处。

肃王武延嗣骑在马上，面色阴沉。

他身后的队伍蜿蜒在官道上，一眼望不到头。

可这些士兵有人低着头，有人眯着眼，有人已经困得在马背上打盹。

这些日子，他几乎每天都在行军，每天都在被梁军咬着尾巴打。

东线这边本来是连战连捷，他带着二十五万大军，一路攻城拔寨，打得东梁国节节败退。

眼瞅着再有两三个月，就能拿下梁国都城，彻底灭了这个跟大武的心腹之患。

可就在这个节骨眼上，京城的旨意到了。

“肃王即刻回京救驾，不得有误。”

这句话，让他不得不撤兵，不得不放弃那些已经打下来的城池，不得不带着二十万大军掉头往回走。

而东梁国那边，见他撤军，就像闻到了血腥味的狼群，立刻扑了上来。

“王爷，如今我等终于甩掉了梁军的尾巴。”

一名偏将策马从队伍后面赶上来，凑到武延嗣身侧，压低声音。

他的脸上带着几分庆幸，可那庆幸也遮不住眼底的疲惫。

这偏将姓许，单名一个“诚”字，跟了武延嗣十几年。

武延嗣没有回头。

他的目光落在前方的官道上。

“刘冠此人，若是忠臣，必成我大武中兴之柱石。”

武延嗣开口了，声音沙哑。

他停了一下，叹了口气，摇了摇头。

“可惜......不能为我大武所用。”

许诚闻言，张了张嘴，一时之间不知道该怎么接话。

他跟了武延嗣多年，知道这位王爷从不轻易夸人。

王爷打了那么多年仗，夸过的将领屈指可数。

而那些被他夸过的人，要么已经战死沙场，要么已经告老还乡，没有一个还留在军中的。

可如今，他夸的是一个敌人。

一个从凉州起兵、一路南下、打得朝廷节节败退的敌人。

许诚心里头不是滋味。

“王爷，末将斗胆说一句。那刘冠不过是趁朝廷空虚、趁王爷在东线分身乏术，才得了势。等王爷回到京城，大军合围，他还能翻出什么浪花来？”

武延嗣偏过头，看了他一眼，摇了摇头。

“你不了解刘冠。”

他重新面朝前方。

“刘冠这个名字，从他在北边起兵的那一天起，我就让人盯着了。”

他的声音沉下去，带着几分感慨。

“他起兵的时候，只有五个人。五个人，从野人山一路杀出来，打石头堡，占朔州，收服韩猛、石万山那些人。

每一步都走得险，每一步都走得稳。别人不敢打的仗，他敢打。别人不敢用的兵，他敢用。别人不敢杀的人，他敢杀。”

他伸出右手，在空中比划了一下。

“金国。黄台吉带着几万铁骑南下，一路势如破竹，连朝廷的正规军都挡不住。刘冠带着一帮没怎么练过的新兵蛋子，硬是把金国人打回了草原。

黄台吉是什么人？那是金国的雄主，用兵如神，手下骑兵来去如风。多少大武的名将败在他手里？

可刘冠呢？他打赢了。不是靠运气，不是靠人多，是靠真本事。他把金国那几个亲王，一个一个地斩于马下。