他走得快了。

回到临时征用的中军帐，他开口第一句话就是：“所有人出去。”

帐内。

文书、传令兵、两名玄鸦卫干净利落地退了出去。

帐帘放下。

里面只剩三个人。

顾长生、墨鸦、韩铁山。

他解开腰侧内层的皮囊，一个一个取出布条缠着的瓷瓶，排在桌面上。

十二只。

整整齐齐。

瓷壁上附着一层暗青色的薄膜，灯光透过去，能看见里面极细微的液纹在缓慢流动。

韩铁山的鼻子动了动。

一股极淡的腥甜味。

几乎捕捉不到，但他常年在战场上打滚，对这类气味比常人敏感十倍。

他脸色变了。

“这是毒？”

顾长生把最后一只瓷瓶摆好。

“等他们攻城，我们死。主动出城正面打，也是死。”

韩铁山盯着那十二只瓶子，嘴唇紧抿。

“唯一的活路，是让他们的骑兵变成步兵。马废了，铁骑就是铁渣。”他把行军地图摊开，手指点在白马坡北面的一条蓝线上。

横水河。

韩铁山的喉咙发出一声干咽。

他是武将，不是文人，听得懂这句话的分量。

北燕铁鹞子之所以横扫北境十六城，靠的不是人多，是机动性，两万铁骑来去如风，攻城不下就绕过去，截粮道、断后路、穿插迂回，全靠马。

马一废，两万铁骑就是两万步兵。

两万缺少攻城器械的步兵。

“十二瓶不够毒整条横水河。”顾长生话锋一转，“但如果投在上游汇流口最窄的那段，毒元顺水扩散，下游三十里范围内的浓度足够让饮水的北燕铁骑和战马丧失战斗力。”

他抬头看韩铁山。

“韩将军，我需要两名熟悉地形的斥候。”

韩铁山的表情僵了一瞬。

“帝君要出城？”

顾长生没有重复。

“两万铁骑的营地就在那个方向，帝君出城做什么？谁去都行，末将亲自去……”

“你走了，城里谁守？”

这句话把韩铁山堵死了。

帐里沉默了几息。

墨鸦始终没吭声，但她的手已经在装备上查点了一遍。刀、绳索、信号箭。

顾长生把十二只瓷瓶重新装回皮囊。

“韩将军。”

顾长生已经走到帐帘前了，回过头来。

“陈老将军一个人守天源城，你一个人守天琼城，半个月吃马料拌雪水。”

“你们能豁命，我顾长生为什么不能？”

良久。

“去叫赵小六和马老三过来。”

韩铁山对帐外的亲兵说，“城里跑得最快、最熟北坡地形的两个人。”

顾长生听到韩铁山妥协，笑了笑。

帐帘掀开，寒风灌进来。

顾长生走出去。

墨鸦跟上他的脚步。

夜色浓稠。

城外三十五里处的火光映在天际线上。

顾长生回头看了最后一眼。

城墙上还有守军在来回走动，粮仓方向隐约传来说笑声。

吃饱了饭的人，声音都不一样了。