“马千里打了一辈子仗，黑水洼的地形他比我们熟。”

“你只在后压阵，若他遇险便接应，若他剿得顺利，不必露面。”

“明白。”

“三里地，只压阵不抢攻。”

周虎一点头，带了五百骑兵远远缀在西北边军的后队。

刘铁柱站在城门口，目送马千里和周虎的骑兵消失。

他转头看了看垛口上那架换了新拉簧的神臂弩。

又低头看了看自己手里那把从青州一路跟来的横刀。

“周虎又抢俺的活儿。”

“俺还没出关砍过沙陀人呢。”

“这刀从青州带到西北，除了在河谷砍了十三个，后来就再没开过荤。”

正巧陈凡巡城路过，拍了拍他的肩膀。

“别念叨了。”

“跟我去炊营，昨天沙陀人偷袭炊营，踩翻了两口熬汤的大锅。”

“正发愁没人补锅底，你去搭把手。”

“顺便帮你嫂子搬药汤。”

“将军，俺是百户，不是补锅匠——”

“百户也得吃饭。走。”

刘铁柱把横刀往腰间一插，跟着陈凡往炊营去了。

黑水洼的战斗比预想中结束得更快。

莫贺延在胡杨林里躲了两天，干粮吃完了，水囊也空了。

派出去和李达联络的人一去不回。

当马千里的三千骑兵从沙丘背后涌出来时。

沙陀残兵连像样的阵型都没来得及排开，就被冲了个七零八落。

莫贺延骑着马想往西边跑，被周虎的骑兵迎面堵住。

周虎横刀一撩磕飞了他手里的弯刀，翻身下马，一脚踩住他的后背。

“捆了。”

两个亲兵上来把莫贺延五花大绑。

战斗不到一个时辰就结束了。

莫贺延的残部被全歼——死的死，降的降，一个都没跑掉。

马千里提着莫贺延回了玉门关。

走到钦差行辕门口，把莫贺延往地上一扔，抱拳。

“黑水洼沙陀残部已全歼。”

“莫贺延生擒。”

“请钦差大人处置。”

陈凡让人把莫贺延押进营牢，转头问了一句。

“你的兵呢，伤亡多少？”

“伤了二十几个，无一阵亡。”

陈凡点了点头。

走到营牢门口，对看守的亲兵交代。

“把莫贺延押回京城。”

“连同赵坤、张奎、李达的通敌案卷宗，一并移交大理寺。”

大军收兵回营，校场上重新热闹起来。

沈青衣又重新熬了一大锅羊肉汤。

炊营的士兵们正一盆接一盆地往校场长桌上搬。

刘铁柱蹲在垛口上啃着沈青衣塞给他的羊腿。

正跟几个老兵吹自己在黑水洼外围截住了三个想往西跑的沙陀溃兵。

虽然他没去黑水洼，但陈凡让他在西侧城门外埋伏以防漏网之鱼。

还真让他堵着了几个逃兵，一刀砍翻了两个。

可没过多久，校场边上几个刚换岗下来的士兵聚在兵器架旁边。

压低声音却压不住嗓门。

说着什么钦差夫人之前跟沙陀人怎么怎么的。

听说她早跟李达串通好了，话越说越不像样。

陈凡正好从点将台上走下来，听见了最后那句。