“但刀砍得太多太猛，持刀的人也会怕割了自己的手。”

“哪天皇上觉得你这把刀太锋利了，他也会收回去。”

陈凡把密报放在桌上，抽出破风刀搁在密报旁边。

“刀收不收，不在皇上。”

他笑了一声。

“在我。”

“只要我能打胜仗，大营外的蛮族听见陈老虎三个字就绕着走，皇上就得供着我。”

苏清鸢看着他，嘴角微微翘了一下，没有反驳。

……

刘瑾的新棋子比张谦高明十倍。

新任青州知府郑明远，四十出头，内阁首辅的门生，清流一派的干将。

在京城官场上混了十几年，从不站队，从不贪墨，从不给人留把柄。

他的履历干干净净，干净得让苏清鸢第一次看到时就觉得不对劲。

一个在官场混了十几年的人，怎么可能连一个污点都找不到？

除非有人花了大价钱替他擦。

这笔钱是谁出的，答案不言自明。

十万两白银子走的不是任何一家的钱庄。

而是通过三个中间人分四批从不同渠道转入郑明远名下。

其中有两个中间人的名字在何文远案那摞卷宗里出现过。

郑明远上任那天，青州城的士绅们夹道欢迎。

程老板游街示众之后，这些商户表面上消停了。

心里却在等一个能替他们出头的人。

郑明远下了轿子，拱手作揖，对每一位士绅都客客气气。

说的每一句话都恰到好处。

然后他做了两件让所有人都没想到的事。

第一件，他亲自登门拜访沈万财。

不是派衙役去请，是亲自带着厚礼，坐着官轿，在布庄门口下轿。

双手抱拳向沈万财行礼。

“沈老爷受委屈了，本官一定严查泼粪案，还沈老爷一个公道。”

沈万财站在柜台后面，看着这个笑眯眯的新知府，总觉得哪里不对劲，但又说不上来。

第二件，他在大营门口当众称赞陈凡“国之柱石”。

不是背地里说，是站在营门口，当着所有守门士兵的面。

大声说。

“陈将军镇守青州，实乃朝廷之福、百姓之福！”

说完还对着营门的方向深深作了一揖。

刘铁柱蹲在营门口啃包子。

看着郑明远笑眯眯上轿离去的背影，含混不清地对周虎说。

“这人笑得比李仁礼还假，肯定不是好东西。”

周虎站在他旁边，目光一直跟着那顶官轿从街口拐出去消失。

踢了刘铁柱好腿一脚。

“你都能看出来，将军能看不出来？”

……

郑明远上任的第三天，派了个师爷来大营。

师爷姓刘，四十来岁，跟在郑明远身边十多年。

见谁都笑眯眯的。

是那种你打他一拳他都会问你手疼不疼的老油条。

刘师爷站在营门口，手里拿着郑明远亲笔签发的调阅文书。

封口处盖着知府正印，手续办得滴水不漏。

文书上写得明明白白：

为配合大理寺审理何文远通敌案余党，特调阅何文远案卷宗原件。

请青州大营予以配合。

旁边还附了一份据说是大理寺某官员签发的协查函副本。