雪后初晴，京城长街被暖阳照得一片明澈，檐头积雪融作水珠，断断续续坠落在青石板上，敲出细碎清响。

光未在栖光阁静养了两日，暗煊日日亲自守着她服药，蜜渍乌梅备得充足，连书房积压的奏折，都悉数搬到暖阁外间批阅，半步不曾远离。直到太医再三诊脉，确认风寒彻底痊愈，他才肯松口，放她出门理事。

重回墨韵堂的第一日，光未立在铺门前，深深吸了一口雪后清冽干爽的空气。几日未曾登门，门楣上的匾额被伙计擦拭得锃亮如新，门口张贴的新书预告牌也换了新纸，赫然列着第五期杂谈集的篇目预告。她正抬手推门，身侧的浅风忽然低声开口：“太子妃，殿下今早特意吩咐，您病体初愈，不可操劳过度，属下奉命随行照看。”

光未挑眉看向他，笑意浅浅：“你打算如何照看？”

“属下会据实回禀殿下。”

“那你便如实回禀——我上午审阅文稿，午后会见来客，日暮便回府陪他用晚膳。”她抬手轻拍了拍浅风的肩头，语气轻松，“这般安排，可算操劳过度？”

浅风面无表情地推开铺门，垂手立在一侧，不置可否。

二楼临窗的书案上，早已堆起厚厚一摞新近送达的来稿。光未养病的这几日，夜萧爱已将所有文稿分门别类，规整妥当——左侧是拟定录用的篇目，中间为斟酌待定的稿件，右侧则是筛选退稿的文稿，每一摞上方都贴着便签，详细写好了她批阅后的简要判语。光未随手翻阅数份，不由暗自点头，如今她的批注早已不是当初直白的“文笔有趣”“内容失真”，而是能精准评判“本期已有同类题材，可顺延至下期刊发”“文风尚可，笔力稍逊，退稿时可附言勉励”，思虑周全，分寸得当。

她正想唤夜萧爱上楼，出言夸赞几句，楼梯口便传来轻快的脚步声。夜萧爱端着两杯热茶缓步上楼，将其中一杯放在她面前，自己捧着另一杯，在对面落座。

“身子大好了？”

“已经痊愈。”

“正好，我有一事与你商议。”夜萧爱从待定文稿中抽出一篇，递到她面前，“这篇是两日前送达的，作者署名观澜，记述的是紫尧国北境的民俗风物。我反复读了数遍，文笔沉稳扎实，细节详实可信，绝非凭空杜撰。只是咱们往期从未刊发过紫尧国相关的文稿，我拿不准其中是否有忌讳，便暂且压下，未做定夺。”

光未接过文稿，细细翻阅数页。文中记述紫尧国北境一处名为霰川的地界，从年节习俗、饮食风味，写到山中猎户的日常生计，笔触平实克制，读来宛若身临其境。她又从头通读一遍，目光在“猎户冬日进山，需沿途留记标识”“山中藏有古道，可直通邻国”等字句上，微微停顿片刻。

“这篇并无不妥。”她将文稿归入录用的一摞，语气笃定，“内容扎实，只叙民俗不涉政论，完全可以下期刊发。”

夜萧爱点头记下，又递来另一篇文稿：“还有这一篇，作者称是读了上期远行客的见闻随笔，心有所感而作的游记。文中提及舒蜀国以西的沙漠商路，我批注细节详实，可分辨不出，是单纯描摹景致，还是另藏深意，你再定夺。”

光未接过来，从头至尾通读完毕，缓缓合上文稿，指尖在封面上轻轻一点。此文写的正是与上期远行客笔下相同的沙漠商路，绿洲地名全然吻合，却特意着重记述了几段驿道的宽窄尺度，与沿途水源点位。若说远行客的随笔，只是让普通读者觉得亲历亲见、真切动人，这一篇，则是在向有心人传递路径信息——作者不仅亲身踏足过，更有意将通行路线，清晰传递出去。

录用，还是搁置？

若是刊发，墨韵堂下期便又多一篇暗藏讯息的文稿。这已是远行客所属投递渠道，发来的第二篇关联稿件，这条隐秘脉络的活跃度持续走高，足以说明对方对这个联络节点，依旧抱有极高信任与期待，贸然搁置，反而可能让线索中断。更何况，此文文笔流畅、内容属实，她本就没有拒绝刊发的理由。

“录用吧。”她将文稿翻面，归入录用堆中，“文笔与内容，都属上乘。”

夜萧爱深深看了她一眼，似有话想说，最终只是端起茶杯，轻抿一口：“好。”

光未刚要继续审阅下一篇，楼梯上再次响起脚步声，步履轻缓沉稳，是暗煊。他今日身着家常常服，腰侧未佩长剑令牌，气度闲散温润，宛若寻常世家公子，登门逛书坊。唯有浅风在他身后半步垂手伫立，那一丝极淡的恭敬躬身，才暴露了来人的尊贵身份。

“你怎么来了？”光未从文稿中抬眸，眼底掠过几分意外。

“途经此处，顺道过来看看。”暗煊在她身侧自然落座，随手拿起她批阅完毕的文稿，慢慢翻阅。

夜萧爱见状，十分识趣地端着茶杯，往旁侧挪了挪位置，将二人之间的空间，留得宽裕。

暗煊翻了几页稿子，忽然想起什么，语气随意：“对了，今早朝会上兵部那边提了一嘴，说麟赤国最近朝堂不太平，炎晔灏被弹劾得焦头烂额，边境那边的动作都收敛了不少。”