“妈……”他再次开口，声音里的颤抖和虚弱再也无法掩饰，甚至还带上了一丝不易察觉的、连他自己都未曾察觉的哽咽，“我……我没事。就是……有点感冒，发烧了。”他还是习惯性地撒了谎，但声音里的不对劲，任谁都听得出来。

“发烧了？严不严重？去看医生了没？”母亲的声音立刻充满了紧张，“你声音怎么哑成这样？是不是烧得厉害？吃药了没？吃饭了没？你现在在哪儿？在家里吗？”

一连串的问题，像连珠炮一样砸过来，带着母亲特有的、略显啰嗦却无比真切的关心。这种久违的、几乎被他遗忘的关切，让王海鼻子一酸，眼眶瞬间就热了。多久了？多久没有人这样问过他，关心过他是不是生病，有没有吃饭了？那些亲戚，包括他的亲生儿子，关心的只有他会不会给他们带来麻烦。

“我……我在住的地方。没事，小感冒，躺躺就好了。”王海强行控制着情绪，不想让母亲听出更多端倪。他不想让她担心，更不敢让她知道郑怀山的事。但身体的极度虚弱和精神的崩溃边缘，让他的声音听起来有气无力，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。

“躺躺就好？胡闹！”母亲的声音陡然拔高，带着责备，但更多的是心疼和焦急，“你都多大个人了，还不知道爱惜身体？发烧是能硬扛的吗？赶紧去医院看看！打针！吃药！听见没有？你那边有没有人照顾你？桂芳呢？小浩呢？他们知不知道你病了？”

提到前妻和儿子，王海的心脏像是被狠狠揪了一下，一阵尖锐的疼痛。他沉默了几秒，才低声道：“妈，你别管了。我……我自己能行。”他不想提张桂芳和王浩，那只会让他更难受，也让母亲更担心。

“你自己能行？你能行什么！”母亲显然不信，语气更急了，“你从小就不会照顾自己！以前在家就这样，有点小病就硬扛，非得拖严重了！海子，你跟妈说实话，你是不是出什么事了？啊？妈这心里，这几天一直突突跳，总觉得不踏实。你是不是……是不是工作不顺心？还是……跟人闹矛盾了？”

母亲的直觉很准，或者说，母子连心，她似乎察觉到了什么。但王海怎么可能说实话？告诉她，你儿子跟着一个贪污犯领导，做了不少亏心事，现在领导被抓了，他随时可能被清算，被灭口，被警察抓走，现在身无分文，重病缠身，众叛亲离，走投无路？

不，不能说。绝对不能。父母年纪大了，身体也不好，经不起这样的打击。而且，以他对父母的了解，如果他们知道了真相，除了担惊受怕、痛心疾首，恐怕也帮不上任何忙，只会让他们晚年不得安宁。

“妈，真的没事。就是工作累了点，有点小感冒。”王海努力让声音听起来正常一些，但效果甚微，“你别瞎想。你和我爸身体怎么样？家里都好吧？”

他试图转移话题。但母亲显然不吃这一套。

“我和你爸能有什么好不好的？老样子！”母亲的声音里带着焦躁，似乎不想在无关的问题上多纠缠，“海子，你别打岔！妈问你话呢！你是不是有事瞒着我们？我听说……我听说你以前那个单位的领导，出大事了？是不是真的？”

王海心里“咯噔”一下，握着手机的手猛地收紧，指节发白。母亲也听说了？消息传得这么快？连老家都知道了？

“妈，你……你听谁胡说的？”王海强作镇定，但声音里的那一丝慌乱，还是被敏锐的母亲捕捉到了。

“你别管我听谁说的！你就说是不是真的？”母亲的声音陡然变得严厉起来，带着一种不容置疑的质问，“是不是那个姓郑的主任？他是不是被抓了？你跟他……你跟他是不是……”

母亲没有说下去，但话里的意思再清楚不过。她在担心，担心自己的儿子也牵扯进去了。

王海的心沉到了谷底。最害怕的事情还是发生了。连远在老家的母亲都听到了风声，可见郑怀山的事情闹得有多大。他现在否认，还有用吗？母亲会信吗？

“妈，郑主任是郑主任，我是我。他的事，跟我有什么关系？”王海硬着头皮否认，但语气虚弱，毫无说服力，“我就是个普通办事员，早就……早就没在他手下干了。你别听外面的人瞎传。”

“瞎传？无风不起浪！”母亲的声音里带上了哭腔，那是焦急、担忧、恐惧混合在一起的复杂情绪，“海子，你跟妈说实话！你到底有没有……有没有做什么犯法的事？啊？妈这心里怕啊！这几天就没睡过一个安稳觉！你要是真做了什么糊涂事，可怎么得了啊！咱们老王家，祖祖辈辈都是本分人，可不能出个……出个……”

母亲说不下去了，电话那头传来了压抑的、极力克制的抽泣声。

母亲的哭声，像一把钝刀子，在王海的心上来回切割。他感到一阵窒息般的难受。他想告诉母亲，他没有，他没做太坏的事，他只是听命行事，他只是想活得好一点……但这些话，连他自己都说服不了。林国栋那张苍白的脸，再次浮现在他眼前。还有吴建国，孙副组长……那些间接因他而死，或者因他而家破人亡的人……

“妈，你别哭……我……我……”王海语无伦次，不知道该怎么安慰，也不知道该怎么解释。承认？他不敢。彻底否认？母亲显然不信。

“海子啊！”母亲哭着喊了一声，声音里充满了绝望和哀求，“你跟妈说句实话！妈求你了！你要是真惹了麻烦，咱们想办法，想办法解决！该认错认错，该赔钱赔钱！妈和你爸，就是砸锅卖铁，也……也想办法帮你！你可不能一条道走到黑啊！你要是进去了，我和你爸可怎么活啊！”

砸锅卖铁？帮他？王海心里涌起一阵苦涩。父母都是老实巴交的农民，靠着几亩薄田和微薄的养老金过活，能有什么办法？拿什么帮他“解决”？那点家底，在郑怀山、李哲那些人面前，连塞牙缝都不够。母亲的话，充满了无助和天真的痛楚，却也让王海那早已冰冷的心，感受到了一丝微弱却真实的暖意。至少，在这个世界上，还有两个人，在为他担心，在为他哭泣，甚至在想着“砸锅卖铁”帮他。尽管这想法如此不切实际，如此苍白无力。