温玉竹与秀娟爹下了山。秀娟爹前去盯着大壮一行人，温玉竹则径直回了营地，寻到正捧着碗大口扒饭的顾杏儿。

“交给你个差事，去找你哥嫂。”温玉竹直截了当。

顾杏儿一噎，捂着胸口猛咳了几声，眼圈泛红：“温姐姐，你不要我了？”

温玉竹拉过木凳坐下，看着她：“三叔说要给你做主定亲，方才也知会我了。这趟差事办好，我私下再给你添一点嫁妆。”

顾杏儿眼睛一亮，连声咳嗽都停了：“当真？”

温玉竹点头：“咱们好歹相处了一年。我报顾家的恩，不能全算在你哥头上，你也是顾家的人。”

顾杏儿放下饭碗，擦了擦嘴角的饭粒，压低声音问：“想让我干嘛？”

“去探探你哥嫂这趟过来的底。我不强求你带回什么要紧消息，能套出多少全凭你自己。”

顾杏儿咽了口唾沫，重重点头：“成！我吃饱了就去！”

“给你一日时间。”

顾杏儿拍了拍胸口：“足够了。他们要是背地里憋着坏水，准会先使唤我去干。要是他们不找我，就是压根不信我。温姐姐放心，这事我准办妥！那我的婚事……”

“三叔既然应了，自不会委屈你。不管事情办得如何，嫁妆我都会给你添。”

顾杏儿重展笑颜，飞快将剩下的饭菜扒拉干净，抹了抹嘴，起身朝隔壁村跑去。

次日清晨，温玉竹在营地巡视。

秀娟娘凑过来压低声音：“今日杏儿没来吃早饭。昨夜也没回，怕是找她哥嫂去了。”

“嗯。她昨晚应该就没回来。没关系，不用管她。”

秀娟娘忍不住骂了起来：“这个叛徒！哪儿有好事她就往哪儿钻！”

周围几个相熟的村民跟着冷嘲热讽了几句，便操起家伙继续干活。

温玉竹没接话，目光扫过周围顾家的人，见他们并无异样。

顾金秀这两天病情已经好转，倒是顾定山的病越发重了。

他现在天天躺在床上不停地求着顾金秀给他找药。

顾金秀被折腾得眼眶通红，只得在营地里闷头干活。

秀娟娘看着有些不忍：“玉竹，倒不是我替顾定山说话，实在是金秀这丫头帮了咱们不少忙。顾家那几个干活的汉子，见族长熬成这副模样，背地里也有了点怨气。要不，咱们就把药给他？”

温玉竹摇头：“药草就那些，第一日就分得干干净净，哪还有剩下的？按现在的进程，不出一两日山道便能挖通。路一通，秦州的药就送进来了，让他再熬两日。”

秀娟娘叹了口气：“原来是真没了。我就怕金秀这丫头犯轴，跟咱们生分。”

“金秀管着库房，里头有多少东西她最清楚，所以她才没开过这个口。”温玉竹拍了拍秀娟娘的胳膊，“婶子只管盯着厨房，顾家那几个挑事的，让秀娟多留意些。”

“好，大伙儿再咬咬牙。等熬过这关，定要吃顿好的！”

估摸着时辰差不多了，温玉竹走到山口附近的林子边，等顾杏儿来递信。

站了半晌，没见着人影。倒是两个巡逻的伙计骂骂咧咧地走过来。