他太清楚粮草对于如今这座孤城的意义。如今水陆通路全被元军封锁，外援断绝，城内存粮便是所有人的性命。一旦粮仓大面积被毁，不用元军一兵一卒攻城，饥馑便会先一步瓦解军心、动摇民心。

“备马！传我将令！”吕文德一边系紧甲胄系带，一边沉声下令，“命城内所有消防役、民壮即刻驰援仓廪，划分区域救火，优先隔断火势，防止蔓延至主粮仓！各街巷巡检队全面封锁仓廪周边街巷，关闭附近所有路口，纵火之人定然尚未远逃，挖地三尺也要把人揪出来！”

“另外，传令城头守军、沿江水师，切勿因城内火警乱了阵脚，加倍警戒北岸动静！提防元军趁火打劫，借机渡江偷袭！”

数道命令条理分明，既处置眼前火情，又兼顾城外强敌，杜绝敌人连环算计。亲卫领命，飞速奔出府门传递军令。

片刻之后，吕文德带着十余名贴身亲卫，策马冲出帅府，朝着东南仓廪疾驰而去。街道之上，早已人头攒动，披甲士兵、手持水桶与湿布的民壮往来奔忙，火把点亮了一条条长街，气氛紧张到了极点。

一路行来，浓烟味道越来越浓重，冲天火光映红了半边夜空，将附近的屋舍、墙面都染成了诡异的赤红色。仓廪之外，范文虎顶着火场袭来的热浪，正指挥兵卒奋力扑救。

见吕文德策马赶到，范文虎连忙迎上，脸上满是愧色：“大帅，末将防守不力，让奸徒钻了空子，酿成大火，请大帅治罪！”

“此刻不是追责之时。”吕文德勒住马缰，目光扫过熊熊燃烧的两座粮仓，以及正在全力扑救的人群，语气沉肃，“火势控制得如何？可还有其他仓房被引燃？纵火之人可有踪迹？”

“回大帅，我发现及时，已经派人用湿泥、厚布在火场四周筑起隔火带，主粮仓安然无恙，只是这两座副仓囤积的三万余石杂粮怕是保不住了。”范文虎指着火场西侧，“方才巡卒发现墙外有异动，随后便起了火，我们追出去搜查，只抓到两名慌不择路的可疑之人，其余纵火者借着街巷复杂，四散逃窜了。”

话音未落，两名被甲士押解过来的男子被推至近前。二人衣衫沾满尘土，脸上刻意涂抹了灰泥，身形佝偻，看上去如同市井流民，可眼神深处却藏着难以掩饰的慌乱与戾气。

吕文德翻身下马，缓步走到二人面前，目光如寒刃一般细细打量。

一旁负责审讯的军校低声禀报：“大帅，这二人言辞闪烁，问其姓名、居所，答语前后矛盾，口音也混杂北地腔调，绝非本地百姓。我们在他们袖口夹缝里，还搜出了浸透火油的棉絮与细小的引火折子。”

说着，军校将证物呈上。油浸的棉絮依旧散发着浓烈的油脂味，引火折子完好无损，正是夜间纵火的专用物件。

铁证摆在眼前，两名男子面色煞白，却依旧咬紧牙关，低头不语，摆出一副死不认账的模样。

吕文德冷哼一声，声如寒冰：“尔等元廷细作，潜伏城内，趁夜纵火焚烧军粮，妄图倾覆我襄樊根基。事已败露，还敢负隅顽抗？”

其中一人猛地抬头，目露凶光，嘶声喊道：“我们就是寻常流民，走夜路路过此地，无端被你们拿下，何来纵火一说？大宋守军滥抓无辜，欺压百姓，天理何在！”

此人刻意拔高声音，想要引来周遭军民围观，借机混淆视听、煽动情绪。

周遭救火、值守的兵民闻声，果然有人侧目观望。

吕文德神色不动，抬手示意左右不必动武，转而环视一圈，朗声开口，声音传遍四野：“诸位军民听着！如今襄樊被围，全城上下休戚与共，本帅深知大家日夜煎熬。但此人等，绝非流民百姓！”

他伸手指向二人的手脚与站姿：“常年劳作的市井流民，手掌布满厚茧，步履松散。可你二人手掌虽刻意抹泥，指节坚硬，乃是常年握刀持械之人；站姿挺拔紧绷，腰背习惯性挺直，分明是行伍出身！再看你们脚上的鞋袜，乃是江北元军常用的毡布靴料，江汉之地从不烧制此种毡料！”

一番剖析，句句落在实处。

众人定睛细看，果然如吕文德所言，二人身形、手足、鞋袜，处处透着异样。原本心生疑虑的军民，瞬间恍然大悟，看向两名细作的目光满是愤怒。

“原来是北贼奸细！难怪半夜纵火烧粮仓！”

“好狠毒的心思，想饿死我们全城人！”

群情激愤之下，两名细作脸色彻底灰白，再也无法伪装。

吕文德目光一厉：“既然不肯主动招供，便带下去严加审讯。顺着二人踪迹，追查同党，今夜参与纵火的所有暗谍，一个都不能放过！”

甲士应声，将二人拖拽下去，押往临时刑讯之处。

处置完被俘细作，吕文德转身望向火场。经过半个多时辰的奋力扑救，加上隔火带发挥作用，肆虐的火势渐渐被压制，冲天火光慢慢黯淡，只剩下余烬还在冒着滚滚黑烟，焦糊的谷物、木料气味弥漫在空气里，令人作呕。