诸葛元元站在成都州府的阁楼上，手里握着一封刚到的密报。

那是从邺城影月暗线传回的，只有短短一行字：“夏侯疑，陈拒，粮迟。”

夜风吹动她额前的发丝，她能闻到空气中初冬的霜气，能听见远处城墙上的更鼓声。她将密报凑近烛火，看着火焰吞噬字迹，青烟腾起，在昏暗的光线中扭曲变幻。窗外的成都夜色深沉，但五百里外的汉中，战局的齿轮已经因为她的落子，开始朝着不可预测的方向转动。

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汉中北。

第十一天。

魏军的攻势明显放缓了。

颜无双站在关墙上，能看见关外魏军营寨的炊烟比往日稀疏，能听见远处传来的号角声间隔变长，能感觉到空气中那种紧绷的、随时会爆发的杀气正在消散。

“主公。”吕无心走到她身边，盔甲上还沾着昨夜激战留下的血污，“魏军今天只发动了两次试探性进攻，每次不到半个时辰就退了。”

“他们累了。”颜无双说，目光落在关外那片连绵的营寨上，“或者说，他们的粮草供应出问题了。”

吕无心愣了一下：“主公如何得知？”

颜无双没有回答。

她只是想起昨夜，诸葛元元通过信鸽传来的密信。信很短，只有三个词：“离间已发，静待其变。”

现在，变化来了。

“传令。”颜无双转身，“让斥候加强侦察，尤其是魏军大营后方，粮道方向。另外，把大嘟嘟留在关里的那个副手叫来。”

“那个……做热气球的小子？”吕无心皱眉，“主公，那玩意儿真的有用吗？上次试飞差点摔死两个人。”

“有用。”颜无双说，“现在就有用。”

半个时辰后，关内一处隐蔽的空地上。

一个用牛皮和竹篾扎成的巨大球体被缓缓撑开，下面吊着一个藤条编成的篮子。两个匠作营的年轻工匠正在往球体下方的火盆里添加木炭，火焰舔舐着球体内部，热空气开始充盈。

“主公，这……这真的能飞起来？”副手是个二十出头的年轻人，脸上还带着匠人特有的执拗和紧张。

“能。”颜无双说，“原理很简单，热空气比冷空气轻，球体足够大，就能产生升力。关键是要控制好火候，太高会烧破牛皮，太低会掉下来。”

她走到篮子边，伸手摸了摸藤条的坚韧程度。藤条表面粗糙，带着竹篾特有的清香，篮子里铺着厚厚的毛毡，能隔绝部分热量。

“我要上去。”她说。

“主公不可！”吕无心立刻阻拦，“太危险了！万一——”

“万一掉下来，我会摔死。”颜无双平静地说，“但如果不上去，我们就不知道魏军下一步想干什么。吕将军，你觉得哪个风险更大？”

吕无心张了张嘴，说不出话。

“准备升空。”颜无双跨进篮子，对副手说，“你跟我一起。火候你来控制，方向我来判断。”

副手脸色发白，但还是咬牙爬了进来。

火焰在火盆里噼啪作响，热浪扑面而来。颜无双能闻到木炭燃烧的焦味，能感觉到热空气从球体开口处涌出时带起的风，能听见牛皮在热胀冷缩下发出的细微绷紧声。

球体开始缓缓离开地面。

一寸，两寸，一尺。

关墙在脚下变小，吕无心的脸仰望着，眼睛里满是担忧。风从四面八方吹来，带着高空的寒意，但火盆的热浪又让篮子里保持着温暖。颜无双抓住篮子的边缘，手指能感觉到藤条编织的纹理，能看见地面上的营帐、旗帜、人影逐渐变成模糊的小点。

“主公……我们飞起来了……”副手的声音在颤抖，但眼睛里闪着光。

“继续加炭。”颜无双说，“再高一点。”

球体继续上升。

一百尺，两百尺，三百尺。

现在，整个汉中北战场尽收眼底。关墙像一条灰色的带子，横亘在山谷之间。关外，魏军的营寨连绵数里，但颜无双注意到，营寨后方的粮车队伍明显稀疏，而且行进速度缓慢。

她的目光向东移动。

那里是汉水，是汉中腹地的方向。在群山之间，有一条几乎看不见的小路，蜿蜒曲折，通往一个叫定军山的地方。

定军山。

在历史里，那是汉中战役的关键节点。谁控制了定军山，谁就控制了汉中战场的主动权。

而现在，颜无双看见，那条小路上有动静。

很细微的动静。

像蚂蚁搬家一样，一队队黑影正在缓慢移动。人数不多，但装备精良，行进时几乎没有发出声音，而且刻意避开了主要道路，专挑险峻难行的小径。

“那是……”副手也看见了。

“魏军的奇袭部队。”颜无双说，声音很冷，“人无再少年等不及了。他强攻不下，后勤又出问题，所以想绕道偷袭定军山。一旦拿下定军山，就能切断汉中北关与汉中腹地的联系，把我们困死在关里。”

“那我们现在——”

“降落。”颜无双说，“立刻。”

热气球开始缓缓下降。

风在耳边呼啸，地面越来越近。颜无双能看见吕无心在下面焦急地挥手，能听见关墙上士兵的惊呼，能感觉到篮子在气流中微微摇晃。当藤篮终于触地时，她跨步跳出，脚步稳得像从未离开过地面。

“吕无心。”她说，“立刻点兵，我要两万人。”

“两万？”吕无心一愣，“主公，关里现在只剩一万三千五百人，还要分兵守关——”

“留五千人守关，其余八千全部跟我走。”颜无双说，“另外，传令给看着办，让他立刻从凉州方向南下，三天内必须赶到定军山西侧。告诉他，这是军令，没有讨价还价的余地。”

“看着办将军还在凉州边境和韩遂周旋，恐怕——”

“那就让他周旋着来。”颜无双打断他，“告诉他，如果赶不到，他就永远不用来了。”

吕无心深吸一口气，抱拳：“末将领命。”

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同一时刻，魏军大营。

人无再少年站在帅帐前，看着亲兵为他穿戴盔甲。