大概又休息两个小时之后，凌晨五点，洗漱完毕，收拾妥当的查尔斯和唐茉枝在酒店二层休息室见面，和这次一起过来的团队同事开始重新改方案。

他们和Y国的同事开了视频会议，一边讨论一边调整预算，屏幕共享文件上密密麻麻标着批注。

查尔斯向上层申请更多的支持，得到的反馈却并不乐观。

这个项目很重要。

但放在阿什沃斯集团这个庞然大物里，又实在不值一提。

比起期货、大宗商品、对冲基金那些快进快出的高回报玩法，能源一级市场是长周期重投入，回报周期却更长的项目，在集团内部能分到的注意力寥寥无几。

参与竞标的除了几家欧洲老牌能源基金，还有石油国背景的投资联合体，对手强劲，因此即便背靠阿什沃斯这棵大树，在这场跨国资本的博弈里，他们也并没有绝对优势。

查尔斯捏着眉心，靠在酒店大堂的沙发上，一抬眼，看见了桌角酒店便笺上Ashworth Hospitality的logo。

他不自觉将目光移向旁边的唐茉枝。

她正低头修改项目书，手指在键盘上飞快地敲着，年轻的脸上表情严肃。

没有注意到他的目光。

查尔斯想，其实根本不需要一层一层打电话去求人去要预算，托关系协调资源。

只需要身边这个人，跟那个人开口说一声。

或许事情就会好办很多。

“查尔斯，”唐茉枝这时抬起头，把笔记本转过来，“你看看这样行不行？”

查尔斯骤然清醒。

他低头看屏幕，手心出了点薄汗。

她跟着他快一个月了，从来没有在他面前透露过任何关于她和Edmund交情的事，只是闷头认真做事。

这样的人，不该让她去走那种路。

查尔斯迅速反省，把那点念头熄灭，逐行看完屏幕，点头，“可以。”

两小时后，他们早早等在North Gate大楼门口。

前台把他们请进一间休息室，倒了两杯水，说“请稍等”。

然后就是漫长的，没有尽头的等待。

期间查尔斯出去问过两次，每次得到的答复都是，“抱歉，请稍等”，“抱歉，还在忙”，直到时间来到十点钟，这种敷衍的客套词变成了，“抱歉，管理层正在开会，我会帮您再问问”。

提前两小时抵达，没有任何作用，查尔斯想先同对方高层见上一面的计划落空

他们从上午等到下午，而后没有人进来问过一句。午饭时分，两人准备交替去旁边简餐店迅速解决午饭，然而轮到唐茉枝下楼时，却又正好遇见了那位行政小姐，对方说可以使用North Gate的内置餐厅。

配餐出乎意料地好，营养也均衡。

唐茉枝补充了能量，只是用完午餐出来，仍然是新一轮的等待。

下午三点，他们透过休息室的玻璃墙，看到楼下大堂又进来了一批人。

西装革履的团队，挂着某个投资公司的铭牌，跟前台简单交涉之后立刻有人迎出来，领他们上了电梯。

这是另一家竞标方。

查尔斯打电话去问了一下，脸色一点点沉下去。

唐茉枝感觉胸腔里像有什么东西在往下坠，压得她喘不过气。